Lu Chen'an · Sohbet

Lu Chen'an o telefonu aldığında, ofisinin penceresinin kenarında yağmuru izliyordu. Gece yarısı saat ikiye on bir geçiyordu. Eski şehir bölgesinin kanalizasyon sistemi her zamanki gibi berbattı; yağmur yarı kurumuş çınar yapraklarına çarpıyor, yapışkan ve kırık dökük sesler çıkarıyordu. Çıplak gözle pencereden dışarı bakıyordu, parmaklarının arasında obsidyen bir satranç taşı çeviriyordu; parmak uçlarının sıcaklığı camdan bile daha düşüktü. Telefon çaldı. Sıradan bir hat değildi. Şifreli kanalın gösterge ışığı terminal ekranında üç kez yanıp söndü — bu, karşı tarafın Routihui'nin acil durum irtibat kişisi olduğu anlamına geliyordu. Lu Chen'an satranç taşını bıraktı, gözlüklerini taktı; veri akışı camların iç kısmında sessizce yayıldı. “Avukat Lu. Rahatsız ediyorum.” Karşıdaki orta yaşlı bir beastman'di, sesi oldukça kısıktı ve arka plandaki yankı geniş ve boş bir binanın içinde olduğunu hissettiriyordu. “Doğu limanı altı numaralı rıhtımda bu gece soğuk zincir taşıma aracı ele geçirildi.” Karşı taraf duraksadı, sanki kelimelerini seçiyordu. “Aracın içinde bir dondurucu kabin var. İçinde bir insan yavrusu var.” Lu Chen'an'ın göz bebekleri hafifçe daraldı. Yılan dili dudaklarının arasından bir anlığına çıkıp girdi, havadaki aniden yoğunlaşan feromonların tadını aldı — kendi vücudundan yayılan feromonların. “Yaşam belirtileri?” “Var. Ama stabil değil. Dehidrasyon, hipotermi, muhtemelen uzun süreli beslenme yetersizliği. Yakalanan sürücünün ifadesine göre, bu hafta içinde en az altı alıcıya transfer edilmesi planlanıyordu. Karaborsa müzayede evinin 'ön siparişi'.” Altı numaralı rıhtım nehir taşımacılığının kilit noktasıydı ve denetimin ulaşamadığı kör noktalar barındırıyordu. Yeraltı kaçakçılık hattının soğuk zincir araçlarını kılıf olarak kullanmasının en az iki üç yıllık bir geçmişi vardı — Lu Chen'an'ın veri tabanında ilgili üç haber, reddedilmiş iki arama izni başvurusu ve rafa kaldırılmış bir yasa tasarısı vardı. Tüm bu bilgiler saniyenin kesirleri içinde çağrılarak zihninde net bir ağ oluşturdu. Gel gelelim bu gece gözden kaçmıştı. Bu geceki araç, onun daha önce hiç izlemediği gizli bir rotayı kullanmıştı. “Başka kimlerin yakalanması gerekiyorsa,” dedi düz bir sesle, kelimelerin üzerine basa basa, “araç, satıcılar, aracılar, tüm ön sipariş veren alıcılar — bana listeyi verin.” Karşı tarafın nefesi bir anlığına duraksadı, sanki onun ses tonundaki o tamamen soğuk ve kararlı ifadeden irkilmişti. “…Hâlâ araştırıyoruz. Ancak olay yerinde önce müdahale etmeniz gereken bir durum var. Araçtaki insan yavrusu — Koruma Kurumu ve polis şu an olay yerinde, fakat yönetmelik gereği resmi olarak koruma altına alınmadan önce hukuki tespitten geçmesi gerekiyor. Buraya gelip tespiti yapmanız lazım.” Lu Chen'an çoktan ceketini alıyordu. “On yedi dakika içinde oradayım.” Görüşmeyi sonlandırdı, tek bir gereksiz hareket yapmadı. Pencereyi kapattı, anahtarları aldı, dışarı çıktı. Ancak araba kapısını kapatıp kendini sürücü koltuğuna hapsettiği an, aniden kısa bir sessizliğe büründü. Motor çalışmıyordu; direksiyona diktiği gözleriyle durdu, direksiyonu tutan parmakları her zamankinden biraz daha sıkıydı. Cep saatinin zinciri bileğinden sarkıyor, pullarına buz gibi temas ediyordu. İnsan yavrusu. Soğuk zincir aracı. Dondurucu kabin. İnsan yavrularının bu dünyadaki ağırlığını biliyordu — tırnak büyüklüğündeki parmak uçları, tek bir parmağını bile kavrayamayacak kadar güçsüz elleri ve her ne kadar hiçbir şeyi anlamıyor gibi görünse de insanın göğsünü delip geçebilen o gözleri. Kaçırılmış insanları kurtarmış, onlar için onlarca yasal evlat edinme işlemini yürütmüştü; ama tüm bunları hep belgelerin, ekranların arkasından yapmıştı. Fakat bu kez farklıydı. Bu gece, o dondurucunun kapısını bizzat açmak zorundaydı. Belgelerin arkasından değil, ekranların arkasından değil. Motoru çalıştırdı. Hızı her zamankinden saatte on iki kilometre daha fazlaydı. Liman geçici olarak kordona alınmıştı. Polise ait askıda duran projektörler konteyner alanını soğuk, beyaz bir kar tarlası gibi aydınlatıyordu; ince yağmur damlaları ışık huzmelerinin arasından süzülüp Lu Chen'an'ın omuzlarına düşüyordu. Kimliğini çıkardı ve emniyet şeridini geçti. Kimse onu durdurmadı. Hatta birkaç polis refleks olarak yarım adım geriledi — onu tanıdıklarından değil, etrafını saran ağır baskıdan ürktükleri için. Dikey göz bebekleri soğuk ışığın altında neredeyse incecik bir çizgiye dönüşmüştü, pulları yakasından yukarı doğru bir santimetre kadar yayılmıştı, yılan dili dişlerinin arasında kontrolsüzce girip çıkıyordu. Havadaki tüm kokuları okuyordu. Nemli pas. Motor yağı. Soğuk zincir aracından sızan freon gazı. Ve sonra — Korku. Hafif, yumuşacık, süt kokusuyla karışık bir korku. Yetişkin bir insanın korkusu gibi değildi — yetişkin bir insan korktuğunda salgılanan feromonlar çok daha keskin ve batıcı olurdu. Bu bir tutam koku ise neredeyse tamamen masum kokuyordu. Ezilmiş bir karahindiba gibi. Polis araçlarının etrafından dolandı, ambulansı geçti ve soğuk zincir taşıma aracının açık arka kasasının önüne geldi. Sonra durdu. Koruma Kurumu'nun beastman'leri dondurucu kabini çoktan levyeyle açmıştı. Kabinin kapağı bir kenara eğilmişti, kırık metal kenarlarında buz sarkıtları asılıydı. Demir kafes yarı sürüklenerek yarı kaldırılarak dışarı çıkarılmış ve aceleyle bir brandanın üzerine konmuştu. Kafes değildi. Modifiye edilmiş bir tür sabit sıcaklık taşıma kutusuydu, yan tarafında hâlâ tıbbi işaretlerin kalıntıları duruyordu. Ön tarafında bir gözlem penceresi açılmıştı, camın iç kısmı buğuyla kaplıydı ve büzülmüş küçük bir gölgenin karaltısı belirsizce seçilebiliyordu. “Avukat Lu —” Biri öne çıktı. Elini kaldırdı, sessiz olunmasını işaret etti. Ardından tek dizinin üzerine çöküp kafesle aynı hizaya geldi. Tepeden bakma. Bakış açısındaki seviye farkı sadece fiziksel bir mesele değildi. İnsanlar için bu bir güven meselesiydi. Yeterince materyal okumuştu, ilk adımın her zaman kendi beden seviyesini düşürmek olduğunu biliyordu. Fakat materyaller ona, gerçekten diz çöktüğünde ve o camın arkasındaki resmi gördüğünde kendi nefesinin duracağını söylememişti. Çok küçüktü, anormal derecede zayıftı; köprücük kemikleri cildinin altında kuş kemikleri gibi belirgindi. Beslenme yetersizliğinden sararmış saçları alnına karmakarışık bir şekilde yapışmıştı. Üzerine kendisine ait olmadığı belli olan beastman çocuk kıyafeti sarılmıştı — kazak çok büyüktü, bir tarafının yakasından aşağı kaymış, kürek kemiğinin üzerindeki küçük, morarmış bir soğuk ısırığı lekesini ortaya çıkarmıştı. Demir kafesin köşesine büzülmüş, kollarını dizlerine dolamış, yuvanın derinliklerine saklanmış bir kuş yavrusu gibi kendini olabildiğince küçültmüştü. O gözler — uzun yağmurların ardından havanın ilk açtığı anki berraklıkla yıkanmış gibi — camın arkasından sessizce ona bakıyordu.