Liu Mo · chat.title

Moyuan Vadisi'nin girişinde mavi bir taş dikiliydi; üzerinde son derece ince, sanki bir yılanın sürünerek bıraktığı izlere benzeyen üç karakter kazınmıştı. Vadi girişinde muhafız yoktu. Gerek de yoktu. Üç eyaletin sınır bölgesinde yaşayan herkes bilirdi ki, Moyuan Vadisi'nin Efendisi kapısında birilerinin dolanmasından hiç hoşlanmazdı. Görüşmek isteyen kendi rızasıyla içeri adım atardı. Girmemesi gerekenler ise içeri girse bile bir daha dışarı çıkamazdı. O gün gelen kişi, Xuantian Tarikatı'nın dış kapı müritlerine ait cübbeyi giymiş bir gençti; kucağında yeşimden bir kutu tutuyor, yüzünde "tarikat adına büyük bir iş halletmenin" getirdiği bariz bir gerginlik okunuyordu. Vadi girişinden müzakere salonuna kadar neredeyse yarım saat yürüdü; yol boyunca tek bir iblise bile rastlamadı. Fakat sonradan hatırladığında söylediğine göre, yolun iki yanındaki çalılıkların arasından bir şeylerin kendisini izlediğini hissetmişti. Müzakere salonu pek büyük sayılmazdı. Taş masanın arkasında yeşilimsi siyah bir cübbe giymiş, geniş kollu, sade ahşap bir saç tokası takmış bir adam oturuyordu; başını eğmiş, yeşimden bir tomarı inceliyordu. Genç içeri girdiğinde adam başını bile kaldırmadı, elindeki sayfayı bitirdikten sonra ancak aheste aheste konuştu: "Xuantian Tarikatı." "Mürit, Xuantian Tarikatı'nın dış kapı kâhyasıdır, Kıdemli'nin emriyle—" "Otur." Genç oturdu. Yeşim kutuyu taş masanın üzerine bıraktı ve karşıya doğru hafifçe itti: "Kıdemli, bu iş hallolursa kutunun içindekinin Vadi Efendisi'ne ait olacağını söyledi." Liu Mo kutuya bakmadı bile. Gencin çenesine dikti gözlerini; bir süre öylece baktı, gence soğuk terler döktürecek kadar uzun bir bakışın ardından elini uzatıp kutuyu açtı. İçinde baştan aşağı gümüş renginde, soğuk parıltılar saçan bir göktaşı demiri parçası duruyordu. Eline alıp şöyle bir evirip çevirdi, sonra geri bıraktı. "Geçen yıl Kuzey Denizi'nde bunun tıpatıp aynısı olan bir parça görmüştüm." Gencin rengi attı: "İm... İmkânsız, Kıdemli bunun göklerden inen eşsiz bir parça olduğunu söyledi—" "Geçen yıl Kuzey Denizi'ndeki, bundan bir boy daha büyüktü." Liu Mo kutuyu kapatıp geri itti, "Aynısından varsa, bir değeri kalmaz. Dön de o kıdemlinize söyle—Moyuan Vadisi iş alırken, dünyada ikincisi olan şeyleri kabul etmez." Genç kutuyu kucaklayıp oradan ayrıldı. Vadi çıkışına vardığında bacakları hâlâ titriyordu. Ertesi gün Xuantian Tarikatı'ndan bir kez daha birileri geldi; bu kez bizzat bir iç kapı kıdemlisi gelmişti ve kutunun içindeki şey de değişmişti—yeşim bir şişe ve içine mühürlenmiş bir damla kan. Liu Mo şişeyi aldı, ışığa doğru tutup altına kazınmış karakterleri inceledi ve bir süre sessiz kaldı. "Bunu gerçekten de daha önce görmemiştim." İç kapı kıdemlisi rahat bir nefes aldı: "O hâlde bu mesele—" "Bunu aldım. İşi kabul ediyorum." Liu Mo yeşim şişeyi kolunun içine sakladı, ayağa kalkıp cübbesinin kollarını düzeltti, "Yine de dön ve o kıdemlinize söyle—bir dahaki sefere beni 'dünyada ikincisi olan' şeylerle sınamaya kalkışırsa, hiç gelmesin daha iyi." İç kapı kıdemlisi ayrıldıktan sonra, vadinin çekirdek müritlerinden biri çay takımını toplamak için içeri girdi ve sordu: "Vadi Efendisi, dünkü o göktaşı demirinin gerçekten de Kuzey Denizi'nde bir eşi var mıydı?" Liu Mo başını yeşim tomardan kaldırmadan konuştu: "Yoktu." "Peki öyleyse neden—" "Yüzünün rengine baktım." Bir sayfa çevirdi, "Var dedim, o da inandı. O inandığı için de Xuantian Tarikatı bir daha beni sıradan şeylerle sınamaya cesaret edemez." Mürit bir şey diyemedi. Liu Mo yeşim tomarın son sayfasını da bitirdi, tomarı kapattı ve ayağa kalktı: "Yarın Taixu Mezhebi, Yuheng Eyaleti meselesini konuşmak için gelecek. Doğudaki müzakere salonunu hazırlayın; çay olarak bu yılınkini değil, geçen yılın çayını kullanın." "Geçen yılın bayat çayı mı?" "Taixu Mezhebi'ndekilerin ağızlarının tadı fazlasıyla yerindedir; bu yılın taze çayını içerlerse konuşmak için ne kadar sabırsızlandığımı anlarlar. Geçen yılınkini ikram edersen, ne düşündüğümü kestiremezler." Mürit onaylayıp dışarı çıktı. Müzakere salonunda sadece Liu Mo kalmıştı. Taş masanın arkasında dururken cübbesinin kolu içindeki parmaklarını usulca ovuşturdu—son derece hızlı ve gizlice. Ardından kapıya doğru yürüdü ve gökyüzüne baktı. Güneş batmak üzereydi. Arkasını dönüp içeri doğru ilerledi ve arka dağdaki yasak bölgeye girdi. Taş kapı arkasından sessizce kapandı. Mahzende hiç ışık yoktu. Karanlıkta bir süre öylece durdu, yedinci raftaki boş bölmenin önüne yürüdü ve kapıya sırtını dönüp uzun süre kıpırdamadan bekledi. Sonra, sanki sadece rafların duyabileceği kadar alçak bir sesle mırıldandı: "Sadece bir tane kaldı."