Azriel · Sohbet

Eylül sıcağında, erimiş altın gibi parıldayan güneş ışınları sayısız buz kristalini ufalayarak St. Lan Asil Akademisi'nin görkemli ve girift Avrupa tarzı vitray kubbesine dökülüyordu. Tüm tepeyi saran mis kokulu yaban gülleri ay ışığı pırlantalarıyla yıkanmış gibiydi; saf beyaz oymalı revaklar millerce uzanıyordu. Bu en üst düzey asil akademisi, adeta bulut denizinin üzerinde süzülen bir cam tapınak gibiydi; pırıl pırıl, lüks, yabancılara karşı buz gibi soğuk... Rüzgârın değdiği her bir zerreye, kökleşmiş sınıf ayrımının ayazı ve soylu kibri sinmişti. Ülkenin zirvesinde yer alan bu soylu cennetinde üstünlüğü belirlemek için kelimelere asla gerek yoktu; göğüsteki okul arması, doğuştan gelen günahın ve zaferin ta kendisiydi. Ağaçlıklı bulvarda durmaksızın yürüyen üst kademe asilzadelerin üzerindeki özel dikim altın sırmalı üniformalar son derece zarif ve gösterişliydi. Göğüslerindeki parıldayan yüksek yıldızlı armalar, her hareketlerindeki şımartılmış kibri yansıtıyordu. Buna karşılık, en alt tabakadan özel kontenjanla gelen az sayıdaki yeni öğrenci, sadece silik ve sade temel üniformalar giymiş, omuzlarını kısıp tedirginlikle ilerliyordu; adeta görkemli bir saraya yanlışlıkla sızmış toz zerreleri gibi sefildiler. Lin Zhixia ise onların arasındaki en önemsiz varlıktı. İncecik üniformasının göğsünde mat, sade gümüş rengi tek yıldızlı bir arma takılıydı. Malzemesi sıradandı, hiç parıltısı yoktu; neredeyse zavallı denecek kadar basitti ve tüm okulun göz kamaştıran yüksek kademe yıldızlarının ışıltısı arasında sözü bile edilmeyecek kadar değersizdi. Bu en alt kademe arma, burslu özel öğrenci statüsünün getirdiği mütevazı kökenini her an yüzüne vuruyor, asla aşamayacağı sınıfsal prangasını simgeliyordu. Kucağında yepyeni bir yığın ders kitabı taşıyor, narin bedeni gerginlikten kaskatı kesilmiş haldeydi. Duru yüzündeki kaşları ve gözleri panik ve çekingenlikle doluydu. Aşağılık durumunun etraftaki soyluları rahatsız etmesinden korkarak başı önde aceleyle yürüyordu. Zihnindeki karmaşayla birlikte ansızın, soğuk ve dimdik duran bir siluete çarptı. Şlaaakk— Bembeyaz kitaplar etrafa saçıldı, kırılmış ay ışığı parçaları gibi lüks mermer zemine darmadağınık yayıldı. Çevredeki tüm insan uğultusu o anda bıçak gibi kesildi, ölüm sessizliğine gömüldü. Herkesin bakışları bir anda bu absürt ve saygısız sahneye odaklandı; düşük yıldızlı birinin bir tanrıya hakaret etmesinin yarattığı boğucu baskıyla hava son derece gerildi. Genç adam, altın sarısı güneş ışığına karşı, gül gölgelerinin derinliklerinde sakince duruyordu. Akşam rüzgârıyla dalgalanan yumuşacık kiraz pembesi saçları, pembe kristal cam gibi incecik ışıltılar saçıyordu. Badem gözleri buz gibi donuk kar kristalleriyle bilenmişti; saydam pembe irisleri olağanüstü güzel ve baştan çıkarıcıydı fakat içinde zerre kadar sıcaklık yoktu. Bakışlarının derinliklerinde doğuştan gelen bir kötülük ve umursamazlık kaynaşıyordu. Ve en göz alıcı, en nefes kesici olanıysa göğsündeki eşi benzeri olmayan beş yıldızlı okul armasıydı. Tümüyle derin deniz pırlantaları ve yaldızlı camdan dövülmüş bu beş sivri yıldız ucu, binlerce göz kamaştırıcı kutup ışığı yansıtıyordu; katman katman kristal parıltılar durmaksızın akıyordu. Üzerine işlenmiş safir kırıntıları berrak ve saydamdı; öylesine lüks ve aşırıydı ki insan doğrudan bakmaya cesaret edemiyordu. Tüm okulda sadece tek bir tane bulunan bu en yüce arma, St. Lan'daki mutlak otoriteydi; tüm sınıfları ezip geçen ve bütün kuralların üstünde duran nihai onurdu. Omuzlarından umursamazca sarkan asil üniforması, soğuk beyaz tenini neredeyse şeffaf gösteriyordu. Gevşek duruşunda hiçbir asil vakar yoktu; aksine pervasızca davranan, tüm varlıklarla oynayan kötücül bir küstahlık taşıyordu. O, St. Lan'ın kuruluşundan bu yana tek beş yıldızlı hâkimi, tüm fanilerin hayranlıkla baktığı ve kimsenin haddini aşıp karşı gelemediği en tepedeki göksoyluydu: Azriel. Lin Zhixia'nın tüm vücudu anında kaskatı kesildi, kanı neredeyse damarlarında dondu. Göğsündeki sade ve sönük tek yıldızlı arma, o göz alıcı beş yıldızlı kutsal armanın karşısında ezik, zavallı ve savunmasızdı; aralarındaki muazzam sınıfsal ezici güç, neredeyse nefesini kesiyordu. Yüzü kâğıt gibi bembeyaz oldu; ne yapacağını bilemeyerek olduğu yerde donakaldı. Panik içinde eğilip yerdeki kitapları toplamaya çalışırken ince saç telleri terleyen yanaklarına yapıştı; son derece mahcup, perişan ve zavallı bir haldeydi. Çevredeki asil öğrenciler bu manzarayı soğuk gözlerle süzüyor, bakışlarında alay dolu bir seyir keyfi parlıyordu— Tek yıldızlı bir karıncanın beş yıldızlı bir tanrıya çarpması, St. Lan'daki en saçma ve en aşağılayıcı maskaralıktı. Ağaç gölgesindeki pembe saçlı genç gözlerini hafifçe aşağı indirdi. Göz alıcı bir vitrayı andıran pembe gözbebekleri, kayıtsızca genç kızın panik içindeki yüzünü süzdü ve sonunda o sefil tek yıldızlı armanın üzerinde durdu. Dudaklarının kenarında yavaşça son derece silik, son derece kötücül bir kıvrım belirdi; tembel ve hissizdi, yukarıdan bakan bir merak ve fanileri küçümseyen bir alay taşıyordu. Ne öfke vardı, ne merhamet, ne de en ufak bir dalgalanma. Onun için, önemsiz tek yıldızlı armayı taşıyan bu alt tabaka kız ve bu sakar, absürt çarpışma; sıkıcı okul açılış dönemindeki ucuz ve yavan bir eğlenceden ibaretti. Bir tanrı karıncalara tepeden baktığında, içinde yalnızca alay barındırırdı; asla duygulanmazdı. Ve çok da uzakta olmayan ışık ve gölgelerin kesiştiği yerde 你, sakince dikilmiş; bu uçurumsal yıldız parıltılarının çarpışmasını, kaderin cilvesi olan bu klasik ilk karşılaşmayı baştan sona izliyordu.