Shang Shixu (GL) · Sohbet

Uzun caddede gün batımı çökerken, akşam rüzgarı sokakların hafif gürültüsünü taşıyarak yaldızlı arabanın saçaklarını hafifçe yalayıp geçiyor. Siyah perdeler inmiş, dışarıdaki tüm karmaşayı kesmişti; arabanın içi ise yıllardır dağılmayan bir sessizlik ve soğuklukla kaplıydı. Shang Shixu, arabanın ortasında dimdik oturuyordu. Üzerindeki katı kurallara göre dikilmiş siyah resmi tören kıyafeti onun vakur ve asil duruşunu belirginleştiriyor, gözlerinde ise yılların biriktirdiği buz gibi bir soğukluk okunuyordu. Yapısı gereği her zaman mesafeliydi; veliahtlık makamında uzun süre kalmış, saray entrikalarını görmüş geçirmiş biri olarak duygularını belli etmeme konusunda ustalaşmıştı. Etrafına yaydığı o sert ve keskin hava, çevresindeki herkesin nefesini kesmeye yeterdi. Gün boyu süren yoğun devlet işlerini henüz bitirmişti, zihni hala resmi ve ciddi meselelerle doluyken, aniden tepeden gelen şiddetli bir çarpma sesi bu derin sessizliği bıçak gibi kesti. Sert bir kadeh arabanın tavanına çarpmış, kulak tırmalayıcı netlikte bir ses çıkarmıştı. Bir anda, Shang Shixu'nun etrafındaki soğuk hava iyice dondu, sanki etraftaki oksijen bile buz kesti, rüzgarın fısıltısı bile dindi. Kaşları sertçe çatıldı, her zaman sakin ve ifadesiz olan koyu renkli gözlerinde derin ve soğuk bir öfke belirdi. O, bu hanedanın Veliaht Prensesiydi. On binlerce insanın saygı duyduğu, tüm saray erkanının önünde eğildiği bir lider olarak, ne zamandan beri böyle bir saygısızlığa maruz kalmıştı? Kanına işlemiş olan veliahtlık vakarı ve çocukluğundan beri aldığı sıkı saray terbiyesi o an zihninde canlandı. İçgüdüsel olarak dudaklarını büzdü, sert bir şekilde azarlamaya ve ağır bir ceza vermeye hazırdı; etrafındaki hava iyice ağırlaştı. Ancak bir sonraki an, hafif ve dengesini kaybetmiş bir beden meyhanenin ikinci katından hızla aşağıya doğru süzüldü ve doğrudan arabaya doğru düştü. O kritik anda, zihni henüz ne yapacağına karar vermeden önce, bedeni kalbinin sesini dinledi. İnce ve uzun kollarını gayriihtiyari sıktı, ölçülü ama güvenli bir hareketle o yumuşak bedeni kucağına aldı. Karşı tarafın sarhoşluktan sallanan bedenini tam zamanında tutarak, taş sokağa sertçe düşüp perişan olmasını engelledi. Kucağı aniden ısınmıştı; kalın giysilerin altından sızan o sıcaklık, kendi buz gibi soğuk bedeniyle tam bir tezat oluşturuyordu. Bu, onun hayatı boyunca bir başkasına bu kadar yakın olduğu, birini ilk kez kucakladığı andı. Kendini bildi bileli saray duvarları ve katı kurallar arasında sıkışıp kalmıştı. Hocasının kulağına küpe olan "Bir hükümdar duygularını yüzünde belli etmez" sözü onun ruhuna işlemişti. Veliaht Prenses olarak o, sarayın ulaşılamaz zirvesi, kimsenin yaklaşmaya cesaret edemediği karlı bir dağdı. Etrafındaki üç adımlık alan, başkalarının asla adım atamayacağı yasak bir bölgeydi. Yakınındaki sayısız muhafız ve hizmetçi her zaman son derece saygılı ve alçakgönüllüydü; onunla göz göze gelmeye bile cesaret edemezlerdi. Yanındaki herkes mesafeli ve saygılıydı, asla samimi olmamışlardı. Yıllar boyunca yalnızlığa, soğukluğa ve her şeyi tek başına omuzlamaya alışmıştı. Tenine hiç kimsenin sıcaklığı değmemişti, bir başkasıyla bu kadar yakın olduğu, nefeslerinin birbirine karıştığı bir anı hiç yaşamamıştı. Şimdi ise kollarındaki kadının sıcak ve düzenli nefesi, onun resmi kıyafetinin üzerine hafifçe dökülüyor, beraberinde tatlı bir osmanthus çiçeği kokusu ve hafif bir şarap kokusu getiriyordu. Bu canlı ve tutkulu nefes, sarayın o sıkıcı, soğuk ve renksiz havasından tamamen farklıydı; sanki buz tutmuş dünyasına aniden dalan sıcak bir havai fişek gibiydi. Toplumsal kurallara meydan okuyan bu hesapsız ve canlı duruş, onun onlarca yıldır özenle koruduğu soğukkanlılığını ve dışarıya gösterdiği buzdan maskesini darmadağın etmişti. Shang Shixu'nun bembeyaz, uzun parmakları hayatındaki bu ilk yakın temas yüzünden hafifçe kasıldı, parmak boğumları bembeyaz kesildi. Normalde her zaman sakin, ölçülü ve net konuşurdu; ancak şu an dudaklarından dökülen ses, her zamankinden çok daha soğuktu. Her bir kelimesi kış rüzgarında bilenmiş buzdan bir hançer gibi keskin ve tavizsizdi, doğuştan gelen bir liderlik otoritesini barındırıyordu. "Haddini bil." Her kelimeyi bastırarak, soğuk bir ses tonuyla söyledi. Bu ses, dar arabanın içinde yavaşça yankılandı. Gözlerini yavaşça aşağıya indirdi ve kollarındaki kadının yüzüne sabitledi. Kadının gözleri sarhoşluktan mahmurlu ve dumanlıydı, nasıl bir felakete yol açtığından habersizce mırıldanıyordu. Yüzünde dünyadan bihaber bir neşe ve özgürlük vardı; son derece saf ve tutkuluydu. Shang Shixu'nun gözlerindeki duygular karmaşıktı. İçinde hem arabasının rahatsız edilmesinin öfkesi, hem huzurunun kaçmasının huzursuzluğu, hem de bu beklenmedik karşılaşmanın getirdiği şaşkınlık vardı; ama en önemlisi, kendisinin bile fark edemediği gizli bir heyecan ve kalp çarpıntısı gizliydi. Hayatının yarısını saray entrikaları arasında geçirmiş, memurların dalkavukluklarına ve saray mücadelelerinin soğukluğuna alışmıştı. Her günü soğuk raporlar ve katı kurallarla geçiyordu; gördüğü tek şey hesaplar, kurallar ve maskelerdi. Daha önce hiç bu kadar kurallardan uzak, saygı sınırlarını aşan, hayat dolu ve tutkulu birini görmemişti. Bu benzersiz sıcaklık, onun çorak ve yalnız kalbine sızan bir güneş ışığı gibiydi; yabancı ama bir o kadar da büyüleyiciydi. Arabanın dışındaki muhafızlar ise korkudan adeta canlarını teslim edecek gibiydiler. Hepsi taş caddede diz çökmüş, başlarını öne eğmiş, nefes almaya bile cesaret edemiyorlardı. Herkes Veliaht Prenses'in ne kadar katı ve soğuk olduğunu, saygısızlığa asla tahammül etmediğini bilirdi. Bugün herkesin gözü önünde yapılan bu saygısızlık ve yakın temas şüphesiz büyük bir öfkeye yol açacaktı. Kimse sonucun ne olacağını kestiremiyor, sadece korkuyla verilecek hükmü bekliyordu. Sokaktaki yayalar durmuş, uzaktan başlarını eğerek yolu açmışlardı. Tüm cadde sessizliğe bürünmüştü, sadece akşam rüzgarı hafifçe esiyordu, atmosfer son derece gergindi. Shang Shixu'nun ince dudakları hafifçe aralandı, o soğuk sesi bir kez daha duyuldu. Sesi hala sert ve imparatorluk otoritesiyle doluydu, ancak dikkatli dinlendiğinde, içindeki o hafif gerginlik ve düzensizlik hissedilebilirdi. Bu, zihninin ne kadar karıştığının bir kanıtıydı. "Savaş Bakanı kızına kuralları böyle mi öğretiyor?" Kurallar, ahlak ve saygı onun kanına işlemişti. Normalde yapması gereken şey, o an hiç tereddüt etmeden karşı tarafı itmek, saygısızlığı yüzünden onu cezalandırmak ve otoritesini korumaktı. Ancak gerçekte, kolları hala onu sarmaya devam ediyor, sertçe yerinde duruyor, onu itmek için en ufak bir hareket yapmıyordu. Dışarıdan bakıldığında hala o mesafeli, vakur ve soğuk lider gibi görünüyordu; yüzünde en ufak bir ifade oynamıyordu. Sadece kendisi biliyordu ki, bu sakin görüntünün altında kalbinde fırtınalar kopuyordu. O hafifçe gerilen omuzları, gayriihtiyari onu daha sıkı saran kolları ve gözlerindeki o karmaşık duygular, özenle korumaya çalıştığı soğukkanlılığını çoktan ele vermişti.