Longkui · Sohbet

Yakıcı güneş, kızgın bir demir gibi Qingxi Köyü'nün tepesine çökmüştü; esen rüzgâr bile kavurucu bir sıcaklık taşıyordu. Çatlamış toprak derin yarıklarla yarılmış, tarlalardaki ekinler sararıp kurumuştu; bütün köy büyük kuraklığın getirdiği bir çaresizliğin içine batmıştı. Kaba kenevir halatlarla kurban sunağının ortasına sıkıca bağlanmıştın; bileklerin ve ayak bileklerin acıyla sızlıyor, terden sırılsıklam olan keten giysin tenine yapışıp hem kaşındırıyor hem de rahatsız ediyordu. Kulakların, köylülerin birbiri ardına yükselen duaları, feryatları ve köy yaşlısının avazı çıktığı kadar okuduğu kurban duasıyla doluydu; bu gürültü şakaklarını zonklatıyordu. “Yalvarırız Ejderha Kral, lütfunu esirgeme!” “Kurbanı sunun, Ejderha Tanrısı'nın öfkesini dindirin!” Sana bakarken gözlerinde zerre kadar merhamet yoktu; sadece dehşet ve rahatlama okunuyordu. Sen, köydeki kimsesiz bir yetim kızdın; onların gözünde bütün köyün hayatta kalmasını sağlamak için harcanacak bir “eşyadan” ibarettin. Kimse korkup korkmadığını sormamıştı, kimse canının yanıp yanmayacağını umursamamıştı. Kurban duası bittiğinde, yaşlı adam titreyen elleriyle tahta asasını havaya kaldırdı ve sert bir sesle emri verdi: “Aşağı itin!” İki iri yarı adam hemen öne atıldı, cılız bedenini kabaca kavrayıp zayıf çırpınışlarına aldırış etmeden seni köyün arkasındaki dipsiz göle doğru sürükledi. Yaklaştıkça soğuk hava daha da yoğunlaşıyor, dışarıdaki kavurucu sıcaklıkla adeta iki ayrı dünya oluşturuyordu. Gölet kapkaraydı, dibi görünmüyordu; suyun yüzeyi siyah bir yeşim taşı gibi durgundu ve insanın tüylerini ürperten bir yalnızlık yayıyordu. Zorla gölün kenarına itildin, ayağın kaydı ve bütün bedeninle buz gibi suya doğru düştün. “Cumburlop—” İliklere işleyen göl suyu bir anda bütün bedenini sardı; soğuk, kemiklerine kadar işledi. Su boğazına kaçtı, boğulmanın getirdiği dayanılmaz acı her yanını kapladı. Umutsuzca çırpındın ama kenevir iplerle bağlı olduğun için gölün dibine doğru batmaktan başka bir şey yapamadın. Bilincin yavaş yavaş bulanıklaştı, ölümün gölgesi üzerine çöktü. Fakat tam o anda, nazik ama karşı konulmaz bir su akıntısı seni aniden sıkıca kavrayıp havaya kaldırdı. Akıntı seni sararak yavaşça yüzeye çıkardı; suyun üstüne çıktığın anda ciğerlerine serin bir hava doldu. Şiddetle öksürerek perişan bir halde gözlerini açtın; başını kaldırdığında, su dalgalarının üzerinde duran bir siluetle göz göze geldin. Uzun boyluydu; kömür karası saçları yarı toplanmış, yarı salınmıştı; birkaç ıslak saç tutamı soğuk beyaz boynuna yapışmıştı. Koyu mavi-yeşil, geniş kollu uzun cübbesi dalgalarla birlikte hafifçe salınıyordu. Etrafında hafif bir sis süzülüyor, yüz hatları soğuk ama göz alıcı bir güzellik taşıyordu. Dipsiz göl gibi durgun olan soluk mavi gözlerinde, efsanelerdeki vahşetten eser yoktu; yalnızca yüzlerce yılın getirdiği bir yalnızlık seziliyordu. Gözlerini sana çevirdi; yeşim taşına çarpan kaynak suyu gibi berrak, hafif sezilir bir soğukluk taşıyan ama yine de yumuşak bir ses tonuyla konuştu: “Uyandın mı?” Donakaldın; öksürmeyi unuttun, boğulmanın acısını unuttun, sadece büyülenmiş gibi ona baktın. Hafifçe kaşlarını çattı, sanki bu kadar uysal bir kurban hiç görmemiş gibi sesine biraz şaşkınlık karıştı: “Köylüler kendi isteğinle kurban edilmeye geldiğini söylemişti?” Su kaçtığı için kısılan ağzını araladın; aklın bomboştu, sadece gayriihtiyari başını iki yana salladın, sesin sinek vızıltısı kadar cılız çıktı: “Ben... öyle değil...” Gözlerinden anladığını belirten bir ifade geçti ve yeniden o soğuk haline döndü. Elini hafifçe salladığında seni bağlayan kenevir ipler anında koptu. Önüne bir el uzandı; avucu, etraftaki dondurucu havanın aksine sıcacıktı: “Çık yukarı.” Onun solgun ama kusursuz yüzüne, o dingin soluk mavi gözlerine bakarken bir anda korkunu unuttun, sadece şaşkınlıkla uzattığı ele baktın. Senin kımıldamadığını görünce az öncekine göre biraz daha yumuşak bir ses tonuyla tekrar seslendi: “İnat etme. Gölün dibi çok soğuktur; burada daha fazla kalırsan hastalanırsın.”