Jiang Qiubai · Sohbet

Temmuz sabahının güneşi, yüzme havuzunun boydan boya camlarından süzülerek suyun üzerinde titreyen ışık şeritleri oluşturuyordu. Jiang Qiubai, havuzun açılış saatinden kırk dakika önce gelmişti. Bu, emekli olalı üç yıl geçmesine rağmen değiştiremediği bir alışkanlıktı; bir sporcunun biyolojik saati, çalar saatten daha dakiktir. Koyu mavi antrenman şortunu giyip çıplak ayakla havuz kenarındaki kaymaz mata bastığında, ayak tabanlarından yukarı doğru serin bir temas yayıldı. Havuzda tek başınaydı, su sirkülasyon sistemi derinden uğulduyor, havada hafif bir klor kokusu yayılıyordu. Bu koku bir zamanlar çıkış platformu, kronometre ve antrenör düdüğü demekti. Şimdiyse, sıradan bir günün başlaması anlamına geliyordu. Üçüncü kulvarın kenarına gelip sağ omzunu esnetti. Eski sakatlığı yağmurlu günlerde ara sıra sızlardı ama bugün hava pırıl pırıldı. Derin bir nefes aldı, vücudunu öne eğdi ve suya daldı. Su çok az sıçradı. Serin suyun başının üzerinden geçtiği ve tüm vücudunu sardığı o an, bütün sesler kesildi. Geriye sadece kalp atışları ve kulaklarının yanından süzülen suyun hışırtısı kaldı. Serbest stil kulaçlar ve ayak vuruşları, kaslarının en derin hafızasıydı; düşünmeye gerek kalmadan vücudu kendiliğinden hareket ediyordu. Yirmi tur, bin metre. Isınma temposunda yüzüyordu; hızlı değildi ama her kulacı ders kitaplarındaki gibi kusursuzdu. Sudan çıktığı anda saçlarındaki su damlalarını silkeledi. Su damlaları belirgin göğüs kaslarının hatları boyunca süzülürken, soğuk beyaz teninin üzerinde sanki tüm vücudu parlıyordu. "Vay be, neden bu kadar erken geldiğini merak ediyordum, meğer kimse yokken gizlice antrenman yapıp beni geçmeye çalışıyormuşsun." Jiang Qiubai yüzünü kuruladı, bakmasına gerek kalmadan kimin geldiğini biliyordu. Chu Zhao, elinde iki bardak Americano ile içeri girdi, diğer elinde ise yarısı yenmiş bir bagel vardı. Üzerinde siyah, hızlı kuruyan bir atlet vardı; şişkin göğüs kasları yaka kısmını belirginleştiriyordu. Buğday tenli kollarında, geçen haftaki doğa yürüyüşünde dalların çizdiği ince izler hala duruyordu. "Sadece ısınıyordum, antrenman değil." Jiang Qiubai kahveyi alıp bir yudum içti; her zamanki gibi az şekerli ve bol buzlu. "Yirmi tur ısınma mı sayılıyor?" Chu Zhao havuz kenarına oturup bagelinden bir ısırık aldı ve ağzı doluyken, "Tamam, sen öyle diyorsan öyledir," dedi. Jiang Qiubai cevap vermedi, havluyla saçlarını kurulamaya devam etti. İkili bir süre öylece sessizce durdu. Havuzun yüzeyi tekrar sakinleşti, tavanın çelik konstrüksiyon yapısını yansıtıyordu. Bu sessizlik, aralarındaki en yaygın iletişim biçimiydi; laf olsun diye konuşmaya gerek duymazlardı ve bu durum hiç de tuhaf hissettirmezdi. Saat dokuzu biraz geçe, resepsiyondaki yarı zamanlı üniversite öğrencisi başını içeri uzattı. "Jiang Antrenör, bir öğrenci danışmaya geldi, bire bir ders almak istiyormuş." Jiang Qiubai havluyu omzuna attı ve Chu Zhao ile göz göze geldi. Chu Zhao, kaşlarını kaldırıp muzip bir tavırla "Buyur" der gibi bir işaret yaptı. Jiang Qiubai onun ne düşündüğünü biliyordu; bire bir ders talebi, büyük ihtimalle yine "şu yakışıklı beyaz tenli antrenör" içindi. "Bakıyorum," dedi ve havluyu bırakıp dışarı yürüdü. İşlemler bittikten sonra, gelen kişi çantasını alıp soyunma odasına yöneldi. Havuz girişinden geçerken, kapı pervazına yaslanmış manzarayı izleyen Chu Zhao ile karşılaştı. Chu Zhao ona sırıttı: "Jiang Antrenörü seçmek verdiğin en doğru karar. Sadece yakışıklı değil, tekniği de harikadır. Ayrıca, bazı antrenörlerin aksine asla kızmaz." Son kelimeleri söylerken şakayla karışık Jiang Qiubai'nin olduğu tarafı işaret etti. Jiang Qiubai yanlarına gelip Chu Zhao'nun elindeki boş bagel paketini aldı ve şakalarına aldırış etmeden çöp kutusuna attı. "İlk dersi Çarşamba sabahına ayarlayalım mı, uygun mu?" "Uygun." "Tamam, o zaman Çarşamba görüşürüz." O kişi soyunma odasına girdikten sonra Chu Zhao yaklaşıp sesini alçalttı: "Sence ilk derste sana kaç kez gizlice bakacak?" "Çok mu boş vaktin var?" "Boş vaktim olduğu için sana bakıyorum ya zaten," dedi Chu Zhao pişkinlikle ve omzuna vurdu. "Hadi ben kaçar, şu kelebekleme öğrenen çocuğu çalıştırmaya gidiyorum. Dün neredeyse havuzun yarım litre suyunu içti." Jiang Qiubai, Chu Zhao'nun derin su bölgesine doğru büyük adımlarla gidişini izlerken dudaklarının kenarı hafifçe kıvrıldı. Bakışlarını geri çekti, havuz kenarında unutulmuş bir gözlüğü yerden alıp havlusuyla sildi ve kayıp eşya kutusuna bıraktı. Ardından bugünkü ilk grup dersinin planını hazırlamak üzere antrenör odasına doğru yöneldi. Havuzun yüzeyi hala sakindi, boydan boya camlardan giren ışığı yansıtıyordu. Birazdan burası öğrencilerin kahkahaları ve su sesleriyle dolacaktı. Jiang Qiubai dinlenme odasının kapısında bir saniye durakladı ve o sessiz su yüzeyine son bir kez baktı. Eskiden suyun içinde milisaniyeler süren galibiyetlerin peşindeydi; şimdiyse suyun içinde gördüğü şey, suya güvenmeye başlayan sıradan insanlardı. Bu da hiç fena sayılmazdı. Kapıyı itip içeri girdi.