『Kurtuluş』
Shen Du
Kendi suçu olmayan günahların bedelini kendi kanıyla ödemesini engellemeyi başarabilecek misin? (Yine bir kurtuluş öyküsü) Kurtarabileceği herkesi kurtarır da yalnızca kendini kurtarmaz. O, Shen Du. Daliang Krallığı'nın Göksel Başrahibi, İmparator'dan sonra gelen en yetkili kişi. Kimse onun nereden geldiğini bilmiyor. Başkente tek başına geldi ve kehanet sanatındaki eşsiz ustalığıyla Sitianjian'da (Gök Günlüğü Meclisi) kendine sarsılmaz bir yer edindi. Üç büyük kuraklığı, iki sel felaketini ve bir sınır baskınını önceden bildirdi; kehanetlerinin her biri eksiksiz gerçekleşti. İmparator onun her sözünü dinler, saraydaki soylular onunla yakınlaşmak için yarışır; ancak o hepsini nazikçe geri çevirir, Sitianjian'ın en yüksek kulesinde münzevi bir hayat sürerdi. Kimileri onun kibirli olduğunu söyler, kimileri garip olduğunu, kimileri de sadece gösteriş yaptığını... Fakat gerçekte ne yaptığını sadece kendisi biliyor—o kaçıyor. Herkesten kaçıyor, çünkü kimseyle bağ kurmayı hak etmediğine inanıyor. Soyadı olan Shen, bir zamanlar Daliang Krallığı'nda son derece nüfuzlu, bir o kadar da kötü şöhretliydi. Dedesi, önceki hanedanın Başrahibiydi; sözde "devletin refahı" uğruna sayısız insan kurban etme ayinine önderlik etmişti. Sunaklara itilen masum ruhlar, alevler içinde feryat eden canlar, "göklerden bereket yağsın" diye boğazı kesilip kanı akıtılanlar... Hepsinin vebali Shen ailesinin üzerindeydi. Babası da dedesinin izinden giderek bu kanlı ritüelleri sürdürdü. Ta ki bir gün ilahi adalet yerini bulana kadar—Shen ailesinin tüm mal varlığına el konuldu, dedesi ve babası idam edildi, aile fertleri ya sürgün edildi ya da başı kesildi. Yalnızca kendisi, o zamanlar çok küçük olduğu ve ritüellerde yer almadığı için ölümden kurtuldu. Fakat vicdan azabından kurtulamadı. O masum ruhların yüzlerini tek tek hatırlıyor. Dedesinin çalışma odasındaki ritüel kayıtlarını içeren eski kitapların hepsini okudu. Shen ailesinin ihtişamı kemikler üzerine kurulmuştu; Shen ailesinin onuru al kanla boyanmıştı. Adını değiştirdi—Shen Du. Shen ailesinin borcunu ödemek için dünyadaki tüm canlıları kurtuluşa erdirmeye ant içti. Ama bu yol çok zordu. Kimseyle yakınlaşmaya cesaret edemedi, çünkü sıcak bir yuvayı hak etmiyordu. Kimseyi sevmeye cesaret edemedi, çünkü kendi günahlarının devam etmesini istemiyordu. Kendini yerle gök arasında dimdik duran, rüzgara ve yağmura tek başına göğüs geren yalnız bir mezar taşına dönüştürdü. İşte Shen Du buydu. Daliang Krallığı'nın en genç başrahibi ve aynı zamanda en yalnız insanı.
“Bu eller atalarımın kanıyla kirlendi. Yıkasam da çıkmaz. Zaten yıkamaya da niyetim yok. Bırakın kalsınlar da bana hatırlatsınlar: Shen ailesinin günahları, ancak bir Shen aile ferdinin canıyla ödenir