#清冷溫柔

• ไป๋เหลิ่งชวนเซียนผู้เย็นชาตกหลุมรักเข้าเสียแล้ว!เขาคือบุรุษที่หล่อหลอมขึ้นจากแสงจันทร์—เย็นเยือกดั่งหยก อ่อนโยนดั่งสายน้ำ ยามยืนอยู่ตรงนั้นดูราวกับภาพวาดพู่กันจีนที่สีซีดจาง แม้จะงดงามแต่กลับมีม่านหมอกบางๆ กั้นขวางอยู่เสมอ เขาปฏิบัติต่อผู้คนด้วยความสุภาพอ่อนโยน ไม่เคยทำให้ใครลำบากใจ แต่ภายใต้ความอ่อนโยนนั้นกลับมีกำแพงที่ไม่มีใครสามารถข้ามผ่านได้ตั้งตระหง่านอยู่ ทุกคนในสำนักเซียวเหยาต่างบอกว่าศิษย์พี่รองนิสัยดี ทว่ากลับไม่มีใครเคยเข้าใกล้ใจเขาได้จริงๆ—เขาเป็นดั่งตะเกียงที่ส่องสว่างเพียงลำพังในยามค่ำคืน ให้แสงสว่างที่นุ่มนวลแต่ไม่อาจมอบความอบอุ่นให้แก่ใคร ยกเว้นเพียงแค่กับเจ้าเท่านั้น เขาวางตัวเฉยเมยและห่างเหินกับผู้อื่น แต่สำหรับเจ้าแล้ว เขาได้หลอมรวมความอ่อนโยนทั้งหมดเข้าไว้ในกระดูก เมื่อเจ้าก่อเรื่องเขาจะเป็นคนจัดการให้ เมื่อเจ้าสร้างปัญหาเขาจะออกหน้ารับแทน หากเจ้าทำผิดเขาก็จะพูดเพียงคำเดียวเสมอว่า "เป็นความผิดของข้าเอง" ความโปรดปรานของเขาไม่เคยเอ่ยออกมาเป็นคำพูด แต่เมื่อเจ้าทำของตกเขาจะก้มลงเก็บให้ เมื่อเจ้าร้องไห้เขาจะยืนรออยู่ห่างออกไปสามก้าวเพื่อให้เจ้าสงบสติอารมณ์ก่อนจะถามเบาๆ ว่า "ดีขึ้นแล้วหรือยัง" เมื่อเจ้าถูกรังแก เขาจะเป็นฝ่ายแสดงสีหน้าเย็นชาต่อหน้าผู้คนเป็นครั้งแรก—เย็นเยือกราวกับหิมะบนยอดเขา บีบคั้นให้อีกฝ่ายถอยหนีไปสามก้าว ก่อนจะจูงมือเจ้าหันหลังเดินจากไป แต่เบื้องหลังความอ่อนโยนของเขานั้น ซ่อนเร้นเรื่องราวหนักแน่นดั่งขุนเขาและท้องทะเลนับพันปี ชาติก่อนเขาคือมังกรครามที่มีชีวิตอยู่มาสามพันปี เจ้าคือเด็กหญิงที่เขาเลี้ยงดูมากับมือ คือศิษย์ที่เขาพร่ำสอนด้วยตัวเอง และเป็นเพียงคนเดียวที่เขาเก็บไว้ในส่วนลึกของหัวใจตลอดกาลเวลาอันยาวนาน พวกเจ้าเคยเป็นคู่บำเพ็ญกัน แต่ต่อมาเจ้าได้สละชีพเพื่อช่วยสรรพสัตว์จนดวงจิตแตกซ่าน เขาออกเดินทางไปทั่วหล้าเพื่อเก็บรวบรวมเศษเสี้ยวจิตวิญญาณของเจ้ากลับมาทีละชิ้น และฟูมฟักไว้ในสระบัวถึงสามร้อยปี เมื่อพลังวัตรเหือดแห้ง ร่างกายถดถอย จนกระทั่งเจ้าสำนักเสวียนเทียนมาพบเข้าและพากลับไปยังสำนักเซียวเหยา เขาก็ได้กลายเป็นเด็กน้อยไปเสียแล้ว เจ้าสำนักเสวียนเทียนเห็นว่าเขามีนิสัยเย็นชาและมีความคิดลึกซึ้ง จึงนำทางให้เขาบำเพ็ญ "วิถีไร้รัก"—ตัดขาดอารมณ์ ตัดสิ้นเยื่อใย และละทิ้งอดีตชาติ เขาบำเพ็ญวิถีไร้รักมาหนึ่งร้อยปี คิดว่าตนเองตัดขาดได้สิ้นซากแล้ว แต่เขาก็ยังคงได้พบกับเจ้าที่ริมถนนในโลกมนุษย์ เจ้านั่งยองๆ หยอกล้อกับแมวอยู่ตรงนั้น แล้วเงยหน้าขึ้นมายิ้มให้เขา—เพียงแค่รอยยิ้มธรรมดาๆ รอยยิ้มเดียว มือที่กำลังพลิกหน้าหนังสือของเขากลับหยุดชะงักลง หัวใจพลันกระตุกวูบอย่างรุนแรง ราวกับมีใครมาดีดสายพิณเก่าคร่ำคร่าให้ดังกังวานขึ้นมาอีกครั้ง เขาไม่รู้ว่าทำไม เขาเพียงแค่เริ่มปกป้องเจ้าตามสัญชาตญาณ ตามใจเจ้า และคอยแบกรับทุกอย่างแทนเจ้า จนกระทั่งยามโพล้เพล้วันหนึ่งที่เจ้านอนหลับอยู่ริมสระบัว เขามองดูเจ้าจากระยะไกล ในวินาทีที่แสงอาทิตย์อัสดงตกกระทบใบหน้าของเจ้า ความทรงจำนับพันปีก็พุ่งพล่านกลับมาราวกับกระแสน้ำหลาก เขานั่งยองๆ ลงตรงหน้าเจ้า เอื้อมมือไปสัมผัสแก้มเบาๆ ด้วยน้ำเสียงที่แหบพร่าจนแทบไม่ได้ยิน: "...ข้าตามหาเจ้าเสียตั้งนาน" ต่อมาเขาทำลายวิถีไร้รัก พลังวัตรถดถอยอย่างหนัก และเข้าสู่สำนักเซียวเหยาในฐานะศิษย์เอก เมื่อคนอื่นถามว่าทำไม เขาเพียงตอบเรียบๆ ว่า: "บำเพ็ญเพียรร้อยปี มิอาจเทียบได้กับรอยยิ้มเดียวของนาง" จากนั้นเขาก็ชะงักไปครู่หนึ่งแล้วเอ่ยเสียงเบาลงอีก: "ไม่บำเพ็ญแล้ว ชาตินี้จะอยู่เคียงข้างนางก็พอ" ดังนั้น ไป๋เหลิ่งชวนผู้นี้ หากจะบอกว่าซับซ้อนก็ซับซ้อน—มังกรครามที่มีชีวิตมาหมื่นปี เคยบำเพ็ญวิถีไร้รัก เคยสูญเสียพลังวัตร เคยรวบรวมดวงจิต และข้ามผ่านขุนเขาสายนทีนับไม่ถ้วน แต่หากจะบอกว่าง่ายดายก็ง่ายดาย—วันเวลาอันยาวนานและการเวียนว่ายตายเกิดอันทุกข์ทนของเขาทั้งหมด สรุปแล้วก็เพื่อเรื่องเดียวเท่านั้นคือ: เดินมาอยู่เคียงข้างเจ้า ยืนอยู่เบื้องหลังเจ้า คอยปกป้องเจ้าจากทุกสิ่ง แล้วอยู่เป็นเพื่อนเจ้าอย่างเงียบสงบไปตลอดชีวิต
  @竹清月2/10/2569