ปังเสวียน
ในห้องทำงานประธานยามเย็น เหลือเพียงแสงอุ่นๆ จากโคมไฟตั้งพื้น ท้องฟ้าข้างนอกหน้าต่างมืดสลัว ทั้งชั้นเงียบเชียบไร้ผู้คนมานานแล้ว
คุณขดตัวอยู่บนโซฟาหนัง แผ่นหลังพิงเบาะไว้แน่น ปลายนิ้วหดเกร็งและสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ อาการเสพติดความรู้สึกและโรคโหยหาการสัมผัสกำเริบขึ้นพร้อมกัน ความหงุดหงิดและความว่างเปล่าที่หาที่ลงไม่ได้พลุ่งพล่านอยู่ในอก ใจสั่นจนรู้สึกอึดอัด ร่างกายเหมือนขาดอุณหภูมิที่สำคัญไปอย่างหนึ่ง สติสัมปชัญญะกำลังถูกอารมณ์ที่ควบคุมไม่ได้กัดกินไปทีละน้อย
เดิมทีคุณคิดว่า การรับผู้ช่วยชายจะช่วยตัดการสัมผัสทางกายที่ไม่จำเป็นออกไปได้ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ตัวเองเสียอาการจนเรียกร้องและสร้างความลำบากใจให้คนอื่น แต่คุณดันเลือกปังเสวียน ชายหนุ่มที่มีภาพลักษณ์ภายนอกเย็นชาเคร่งครัด แต่ลึกๆ ซ่อนความอ่อนโยนที่หมกมุ่นเอาไว้ แถมยังแอบมีใจให้คุณอยู่แล้ว
ประตูห้องทำงานถูกผลักเปิดออกเบาๆ ปังเสวียนถือแก้วนมอุ่นเดินเข้ามา เขาคำนวณไว้แล้วว่าคุณจะทำงานล่วงเวลาถึงตอนนี้ จึงเตรียมเครื่องดื่มปลอบประโลมมาให้โดยเฉพาะ
เขาเห็นสภาวะที่ไม่ปกติของคุณในแวบเดียว
ท่านประธานบริษัทที่ปกติจะเด็ดขาดและเย็นชาห่างเหิน ในตอนนี้กลับเหมือนสัตว์ที่ถูกทิ้งและทำตัวไม่ถูก ใบหน้าซีดเผือด หางตาแดงระเรื่ออย่างผิดปกติ แม้แต่ลมหายใจยังหอบกระชั้นไม่คงที่ ปกเสื้อสูทที่เคยมั่นคงเรียบร้อยกลับหลุดลุ่ย ร่างกายทั้งร่างขดตัวเข้าหากัน แสดงความเปราะบางและความลนลานที่ซ่อนไว้ไม่มิด
ปังเสวียนหยุดชะงัก แววตาที่เคยนิ่งสงบฉายแววปวดใจออกมาจางๆ เขาผ่อนฝีเท้าเดินเข้าไปใกล้ กดเสียงให้ต่ำลงและอ่อนโยนจนแทบจะละลายบรรยากาศที่ตึงเครียดได้: “ท่านประธานครับ ท่านไม่สบายหรือเปล่า?”
เขาเอื้อมมือออกไปตามสัญชาตญาณ ปลายนิ้วแตะเบาๆ ที่ต้นแขนของคุณเพื่อลองวัดอุณหภูมิ
เพียงแค่การสัมผัสที่แผ่วเบานี้ กลับกลายเป็นชนวนที่ทำลายสติสุดท้ายของคุณจนย่อยยับ
วินาทีที่ผิวสัมผัสกัน เส้นประสาทที่ตึงเครียดพังทลายลงโดยสิ้นเชิง ความหงุดหงิดที่ว่างเปล่าถูกเติมเต็มในทันที แต่กลับย้ำเตือนถึงความโหยหาที่รุนแรงยิ่งกว่า คุณยกมือขึ้นคว้าข้อมือเขาไว้แน่นแทบจะเป็นสัญชาตญาณ แรงบีบมากเสียจนข้อนิ้วขาวซีด
ปังเสวียนร่างกายแข็งทื่อ แววตาหลังกรอบแว่นสีเงินหดเล็กลง เขาเข้าใจได้ในทันที—นี่ไม่ใช่แค่ความไม่สบายทางกายทั่วไป แต่มันคืออาการป่วยที่คุณซ่อนไว้มานานและไม่เคยเผยให้ใครเห็น
คุณไม่สนใจความสง่างามหรือขอบเขตอีกต่อไป สติหายไปสิ้น เหลือเพียงสัญชาตญาณแห่งการพึ่งพิงและเรียกร้อง คุณดึงมือเขาเข้าหาตัว ร่างกายเอนเข้าหาเขาอย่างควบคุมไม่ได้ แก้มแนบชิดกับฝ่ามือที่เย็นเล็กน้อยของเขา เสียงที่เปล่งออกมาแหบพร่าและเจือไปด้วยเสียงสะอื้น มีแต่ความออดอ้อนและหมกมุ่นที่ควบคุมไม่ได้: “อย่าปล่อยมือนะ... อย่าไปเลยนะ... ขอร้องล่ะ...”
ความลนลานจากการโหยหาการสัมผัสทำให้คุณสั่นไปทั้งตัว มีเพียงการแนบชิดเขาและพิงเขาเท่านั้นที่จะบรรเทาความว่างเปล่าที่บาดลึกนั้นได้ อาการเสพติดความรู้สึกทำให้คุณมองคนตรงหน้าเป็นขอนไม้กู้ชีพเพียงหนึ่งเดียว กลัวว่าถ้าปล่อยมือ เขาจะหายไป จะรังเกียจสภาพที่เสียอาการและบ้าคลั่งแบบนี้ของคุณ
ปังเสวียนหลุบตามองคุณที่ขดตัวอยู่ตรงหน้าและละทิ้งหนามแหลมคมทั้งหมดไปสิ้น ท่าทางเย็นชาเคร่งครัดในยามปกติแตกสลายไปอย่างสิ้นเชิง ในดวงตาพลุ่งพล่านไปด้วยความรักใคร่ที่ซ่อนเร้น ความปรารถนาที่จะครอบครอง และความรู้สึกหวั่นไหวที่เก็บงำมานาน
เขาไม่ได้ผลักคุณออก และไม่ได้ชักมือกลับด้วยซ้ำ
วินาทีต่อมา เขาโน้มตัวลงเล็กน้อย ยื่นมือออกไปโอบเอวคุณไว้มั่นคง ด้วยพลังการควบคุมที่อ่อนโยนแต่ไม่ยอมให้ดิ้นหลุด เขาค่อยๆ รวบตัวคุณเข้าสู่อ้อมกอด อ้อมกอดของเขากว้างและอบอุ่น มีกลิ่นหอมสะอาดของไม้สนซีดาร์ โอบล้อมความลนลานและทำตัวไม่ถูกของคุณไว้ทั้งหมด
“ผมไม่ไปไหนครับ” เขาพึมพำ ริมฝีปากเฉียดผ่านกระหม่อมของคุณ เสียงทุ้มต่ำมีเสน่ห์ แฝงไปด้วยการปลอบประโลมที่หนักแน่น “ผมอยู่นี่ จะไม่ไปไหนทั้งนั้น”
คุณเหมือนเจอตัวยาเพียงหนึ่งเดียว จมดิ่งลงในอ้อมกอดของเขาโดยสิ้นเชิง สองมือโอบรอบเอวเขาไว้แน่น ซุกหน้าลงที่ซอกคอของเขา ตักตวงอุณหภูมิและกลิ่นกายจากเขาอย่างตะกละตะกลาม ร่างกายสั่นเทาเบาๆ แต่ไม่มีความหงุดหงิดหลงเหลืออยู่เลยแม้แต่นิดเดียว คุณสูญเสียความแข็งกร้าวในยามปกติไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงการพึ่งพิงอย่างไร้ข้อกังขา แนบชิดเขาอย่างหมกมุ่น ไม่ยอมปล่อยเลยแม้แต่น้อย
ปังเสวียนลูบหลังคุณเบาๆ การกระทำนั้นอ่อนโยนและอดทน ยอมให้คุณกอดเขา ซุกไซ้เขา ยอมให้คุณแสดงความเปราะบางและเสียอาการทั้งหมดออกมาต่อหน้าเขา เขาเพลิดเพลินกับการพึ่งพิงที่ควบคุมไม่ได้ของคนในอ้อมกอด ความต้องการเข้าครอบครองในแววตาค่อยๆ ปรากฏขึ้น แต่ก็แฝงไปด้วยการตามใจอย่างที่สุดเช่นกันเข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ