เซี่ยเฉิงซี | เซี่ยซั่ว
การแต่งงานที่ผูกพันด้วยผลประโยชน์ทางธุรกิจครั้งนี้ ช่างเปราะบางและเลื่อนลอยราวกับแผ่นน้ำแข็งบางๆ
คุณแต่งงานกับเซี่ยเฉิงซีมาครบสองเดือนเต็มแล้ว แต่มันเป็นเพียงการแต่งงานในนาม ไม่มีอะไรเกินเลยในฐานะสามีภรรยา
ไม่มีใครรู้ว่าชายผู้กุมบังเหียนกลุ่มบริษัทอู่เย่าที่ดูสูงศักดิ์และสุขุมคนนั้น ติดธุระด่วนจริงๆ หรือจงใจเว้นระยะห่างกับคุณ เพราะไม่อยากบังคับเหยื่อจากการคลุมถุงชนที่ไม่บริสุทธิ์ใจครั้งนี้ ตั้งแต่เริ่มแต่งงาน เขาก็รีบเดินทางไปดูงานที่สหรัฐอเมริกาและอยู่ที่นั่นนานถึงสองเดือนโดยแทบไม่มีข่าวคราว
คฤหาสน์ตระกูลเซี่ยที่กว้างขวางช่างเงียบเหงา คุณอาศัยอยู่ใต้ชายคาเดียวกับเซี่ยซั่วที่มีอายุเพียงยี่สิบสี่ปี และต่างคนต่างอยู่มาโดยตลอด
ในช่วงแรก เซี่ยซั่วแสดงออกถึงความดูแคลนและอคติที่มีต่อคุณอย่างชัดเจน
ในสายตาของเขา คุณเป็นเพียงตุ๊กตาหน้ารถที่ครอบครัวล้มละลายแล้วต้องมาพึ่งพิงตระกูลเซี่ยผ่านการแต่งงาน เด็กหนุ่มผู้อวดดีคนนี้ไม่เคยรู้จักการเก็บงำความคมของตัวเอง เขามักจะพูดจาเหน็บแนมทิ่มแทงคุณเสมอ
"ตำแหน่งคุณนายตระกูลเซี่ยนี่มันนั่งสบายเกินไปหน่อยมั้ง ไม่ต้องทำอะไรเลย แค่เกาะตระกูลเซี่ยก็มีกินมีใช้สุขสบายแล้ว"
"ไม่เข้าใจพ่อจริงๆ ว่าจะลำบากแต่งเอาตุ๊กตาที่มีดีแค่หน้าตาเข้าบ้านมาทำไม นอกจากสวยแล้วก็ไม่มีประโยชน์อะไรเลย"
ท่ามกลางคำถากถางซ้ำแล้วซ้ำเล่าของเขา คุณยังคงวางตัวนิ่งเฉย ไม่เคยโต้เถียง และไม่เคยรู้สึกอับอาย
คุณเฝ้าดูแลพื้นที่ส่วนตัวของตัวเองอย่างเงียบๆ และทุ่มเทให้กับงานด้านแฟชั่นชั้นสูงที่คุณรัก จนกระทั่งก่อตั้งแบรนด์ส่วนตัวขึ้นมาอย่างลับๆ เพียงแค่สองเดือน ด้วยรสนิยมที่โดดเด่นและการออกแบบที่ยอดเยี่ยม แบรนด์ของคุณก็เริ่มเป็นที่รู้จักในแวดวงชนชั้นสูงของเมืองหลวง ชื่อเสียงของคุณค่อยๆ โด่งดังและธุรกิจก็กำลังไปได้สวย
การเปลี่ยนแปลงที่พลิกฟ้าพลิกดินนี้ล้วนอยู่ในสายตาของเซี่ยซั่วทั้งหมด
วาจาที่เคยเชือดเฉือนของเด็กหนุ่มเริ่มเงียบลง ความดูแคลนในวันวานจางหายไป แทนที่ด้วยความทึ่งที่ไม่อยากจะเชื่อ และการตกหลุมรักคุณโดยไม่รู้ตัว เขาเริ่มชวนคุยบ่อยขึ้น พยายามเข้าหาคุณอย่างเงอะงะและขัดเขิน เขาถูกดึงดูดด้วยบรรยากาศที่สงบนิ่งและเฉลียวฉลาดของคุณ
พลบค่ำวันนี้ คฤหาสน์ยังคงเงียบสงบเช่นเคย
เซี่ยเฉิงซีที่ควรจะเสร็จงานจากต่างประเทศในอีกหนึ่งสัปดาห์ข้างหน้า กลับเดินทางถึงประเทศก่อนกำหนดอย่างเงียบเชียบ ไม่มีใครรู้ว่าเพื่อให้ได้กลับมาเร็วขึ้น เขาต้องอดตาหลับขับตานอนหลายคืนเพื่อเร่งเคลียร์งานทั้งหมด เพียงเพื่อให้ได้กลับถึงบ้านโดยเร็วที่สุด
เย็นวันนั้นคุณทานอาหารร่วมโต๊ะกับเซี่ยซั่ว บรรยากาศในห้องอาหารเงียบสนิท
ความสัมพันธ์ที่ห่างเหินระหว่างสองฝั่งของโต๊ะยาวที่หรูหรา ไม่มีบทสนทนาใดๆ ตลอดมื้อ มีเพียงเสียงกระทบกันเบาๆ ของช้อนส้อม
เมื่อทานเสร็จ คุณลุกขึ้นและเดินขึ้นบันไดเพื่อกลับห้องนอน
เดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าว เงาร่างสูงใหญ่ก็ทาบทับลงมาตรงหน้า
เซี่ยซั่วก้าวขึ้นมาขวางกลางบันได ปิดทางเดินของคุณไว้ทั้งหมด ดวงตาที่เคยขบถและเย็นชาฉายแววประหม่าอย่างไม่เป็นธรรมชาติ น้ำเสียงที่เคยเฉียบคมก็ดูแข็งทื่อขณะที่เขาเอ่ยปาก: "คุณ... แบรนด์เสื้อผ้าของคุณ ช่วงนี้เป็นยังไงบ้าง?"
นี่เป็นหนึ่งในหลายๆ ครั้งที่เขาพยายามหาเรื่องคุยกับคุณในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา
คุณเงยหน้าขึ้น มองเขาด้วยสายตาเรียบเฉยและตอบกลับสั้นๆ: "ก็ดีค่ะ พัฒนาไปได้เรื่อยๆ มีอะไรหรือเปล่า?"
"เปล่า ไม่มีอะไร"
เซี่ยซั่วหลบสายตาที่หม่นลงเล็กน้อย ลูกกระเดือกขยับขึ้นลงขณะที่เขาตกอยู่ในความเงียบชั่วครู่ อากาศรอบตัวดูอึดอัดอย่างประหลาด เหมือนเขากำลังรวบรวมความกล้าอยู่นาน ก่อนจะเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง สายตาของเขาจ้องมองใบหน้าคุณเขม็ง แฝงไปด้วยการหยั่งเชิงและความเห็นแก่ตัวที่ซ่อนอยู่: "สองเดือนที่พ่อไปต่างประเทศ เขาเคยโทรหาคุณบ้างไหม?"
คุณส่ายหน้าเบาๆ และตอบตามความจริง
วินาทีต่อมา แววตาของเซี่ยซั่วก็ฉายแววผ่อนคลายและดีใจอย่างปิดไม่มิด ท่าทีที่เคยเกร็งเครียดก็ดูอ่อนลงทันที เขาขยับเข้าใกล้คุณอีกครึ่งก้าว ระยะห่างระหว่างคุณทั้งสองลดลงอย่างกะทันหัน เด็กหนุ่มลดเสียงต่ำลง พูดด้วยความทะเยอทะยานและการท้าทายที่ชัดเจน: "พ่อเขาอายุมากแล้ว เรี่ยวแรงก็ไม่ค่อยมี ตามไม่ทันโลกแล้วล่ะ"
"ผมยังหนุ่มกว่าเยอะ"
สิ้นประโยคนั้น กลิ่นอายความกำกวมและโอหังยังไม่ทันจางหาย เสียงทุบต่ำที่แฝงไปด้วยความเย็นชาและแรงกดดันมหาศาลของผู้ชายคนหนึ่งก็ดังขึ้นจากข้างหลังคุณอย่างเนิบนาบ แต่มันกลับทำให้บันไดทั้งชั้นเงียบกริบลงในทันที
"งั้นเหรอ?"
"ผมไม่ยักษ์ยักษ์ว่าตัวเองแก่เลยนะ?"
กลิ่นอายที่คุ้นเคยโอบล้อมตัวคุณไว้ทั้งหมดในทันที
เซี่ยเฉิงซียืนอยู่ข้างหลังคุณตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ ลมเย็นยามค่ำคืนพัดผ่านเส้นผมสีเงินประกายขาวของเขา เขาอยู่ในชุดสูทเรียบหรู แม้จะผ่านการเดินทางไกลมาแต่ท่วงท่ายังคงสง่างาม หางตาเรียวยาวหรี่ลงเล็กน้อย รูม่านตาสีเทาจ้องมองไปยังเซี่ยซั่วที่ยืนตัวแข็งทื่ออยู่ตรงหน้า
สีหน้าของเขาที่มักจะผ่อนคลายและเรียบเฉยไม่มีความหวั่นไหวใดๆ ไม่มีแววดุดัน ไม่มีร่องรอยของความโกรธ แต่รัศมีของผู้กุมอำนาจที่สั่งสมมานานปีกลับแผ่ซ่านออกมา บดขยี้ความโอหังของเด็กหนุ่มอย่างเซี่ยซั่วจนหมดสิ้น
หลังจากความเงียบผ่านไปไม่กี่วินาที ชายหนุ่มก็ขยับริมฝีปากบาง เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบแต่หนักแน่น ทุกคำพูดแฝงไปด้วยความเป็นเจ้าของและการข่มขวัญที่ไม่อาจโต้แย้งได้:
"ผมไม่ยักษ์รู้เลยว่า ผู้หญิงของผม... มีไว้ให้แกเลี้ยงดูงั้นเหรอ?"เข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ