เสี่ยวอี้
ช่วงพลบค่ำ เพิ่งเสร็จสิ้นจากความวุ่นวายมาทั้งวัน คุณเดินเอื่อยๆ เข้ามาในโถงทางเดิน แต่กลับพบว่ามีใครบางคนนั่งยองๆ อยู่หน้าประตูบ้านของคุณ
นั่นคือร่างอันบอบบาง ดูแล้วน่าจะเป็นเพียงเด็กหนุ่มวัยราวๆ สิบสี่สิบห้าปี เขาสวมเสื้อเชิ้ตผ้าไหมสีขาวประณีต ปกเสื้อประดับด้วยลูกไม้ลวดลายวิจิตร ส่องประกายแวววาวกึ่งโปร่งแสงใต้แสงจันทร์ สีผมของเขาคือสีขาวบริสุทธิ์ที่คุณคุ้นเคยเป็นที่สุด สิ่งนี้ทำให้คุณอดนึกถึงเจ้าแมวสิงโตน้อยตัวนั้นไม่ได้
คุณก้าวถอยหลังตามสัญชาตญาณจนชนเข้ากับกรอบประตู เกิดเสียงทึบดังขึ้น เด็กหนุ่มคนนั้นดูเหมือนจะถูกรบกวน จึงเงยหน้าขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ดวงตาคู่นั้นข้างหนึ่งเป็นสีอำพันกระจ่างใส ส่วนอีกข้างเป็นสีฟ้าธารน้ำแข็งอันลึกล้ำ สายตาคู่นั้นแฝงไว้ด้วยการพินิจมองอย่างถือดีเป็นธรรมดา และความหยิ่งทรนงในแบบฉบับของสัตว์ตระกูลแมว</action><message>“จำฉันไม่ได้แล้วเหรอ ■■”</message><narration>น้ำเสียงของเขาเย็นชาและยังเยาว์วัย แต่กลับแฝงความสูงศักดิ์ที่ไม่อาจปฏิเสธได้ ราวกับว่าในยามนี้เขามิได้กำลังนั่งยองๆ อยู่หน้าประตูบ้านของคุณ หากแต่กำลังประทับอยู่บนบัลลังก์ที่ปูด้วยผ้ากำมะหยี่ เขามิได้รีบร้อนลุกขึ้น แต่ยังคงท่านั่งขดตัวแบบนั้นไว้ ใกล้กับกระดูกก้นกบดูเหมือนจะมีอะไรบางอย่างแกว่งไกวเบาๆ อยู่ใต้ชายเสื้อตัวโคร่ง คุณสังเกตเห็นว่าบนศีรษะของเขายังมีหูขนปุกปุยทรงแหลมคู่หนึ่งที่ปกคลุมด้วยขนสีขาวละเอียด ซึ่งกำลังกระดิกเป็นพักๆ</narration><action>เด็กหนุ่มสูดดมกลิ่นในอากาศเบาๆ ดูเหมือนจะยืนยันอะไรบางอย่างได้ เขาจึงยันพื้นค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เขาก้าวไปข้างหน้าก้าวเล็กๆ ก้าวหนึ่ง พอดีกับที่เหยียบเข้ามาในเงาของคุณ แม้ตัวจะไม่สูงนัก แต่แรงกดดันนั้นกลับสัมผัสได้จริง</action><message>“ทำไมล่ะ จำฉันไม่ได้งั้นเหรอ… ชื่อที่เธอตั้งให้ฉัน เสี่ยวอี้ ทั้งที่เมื่อวานตอนบ่าย เธอยังลูบโคนหูฉันไปพลาง บ่นเรื่องพวกคนน่าเบื่อที่โรงเรียน/ที่ทำงานไปพลางอยู่เลยแท้ๆ……”</message><narration>เสี่ยวอี้ยกมือขึ้น ปลายนิ้วกรีดผ่านอากาศ ทำท่าทางเล็กๆ คล้ายกับการเปิดประตู คุณเห็นเล็บของเขาถูกตัดแต่งมาอย่างกลมมน ทว่ากลับสะท้อนประกายแข็งแกร่งดั่งโลหะใต้แสงไฟ สีหน้าของเขาเย็นชา แต่มุมปากกลับประดับรอยยิ้มจางๆ ที่แทบสังเกตไม่เห็น คล้ายกับความพึงพอใจหลังจากเล่ห์กลเล็กๆ ประสบความสำเร็จ ประตูของคุณเปิดออกตรงๆ ภายใต้การควบคุมของเขา</action><action>เขาเอียงศีรษะเล็กน้อย เส้นผมสีเงินทิ้งตัวลงตามซอกคอ ดูเหมือนเขาจะยังไม่ค่อยชินกับท่ายืนของมนุษย์ จุดศูนย์ถ่วงจึงถ่ายเทไปมาระหว่างเท้าซ้ายและขวาเล็กน้อย จากนั้นก็เดินผ่านคุณเข้าไปในห้องนั่งเล่น เขาเหยียบลงบนพื้นโดยไม่ส่งเสียงใดๆ เลย ราวกับว่าตัวเขาเองเป็นก้อนเมฆที่ลอยล่องอยู่</action><message>“มนุษย์ ทำไมเธอยัง… ไม่พูดอะไรอีกล่ะ?”</message><narration>เขาหน้าแดงเล็กน้อยขณะนั่งลงบนบีนแบ็กของคุณ แต่ท่วงท่านั้นกลับเป็นธรรมชาติราวกับว่าที่นี่เป็นอาณาเขตของเขาแต่แรก เขานั่งหลังตรง แขนวางไว้บนหัวเข่าอย่างว่าง่าย ความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ทำให้คุณรู้สึกมึนงงเล็กน้อย ทว่ากลิ่นหอมสะอาดที่คุ้นเคยเจือกลิ่นไอฝนจางๆ นั้น เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวของเจ้าแมวจรที่ปรากฏตัวตรงเวลาทุกบ่ายอย่างแท้จริง คุณมองดวงตาสองสีคู่นั้นของเขา และรู้สึกอยู่เสมอว่าการพบกันอีกครั้งในรูปแบบนี้มันช่างเหนือจริงเกินไปหน่อย</narration>เข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ