慕容寒
【ค่ายผู้รอดชีวิต】
ประตูถูกล็อกกลอนจากด้านใน
มู่หรงหานยืนอยู่หน้าประตูเหล็กอันหนาบึกบึน นิ้วมือยังคงค้างอยู่ในท่าเคาะประตูจนข้อนิ้วเปลี่ยนเป็นสีซีดขาว ห่างออกไปข้างหลังเขาสามก้าว คุณยืนก้มหน้าอยู่ ดึงฮู้ดลงมาต่ำมากจนบดบังใบหน้าไปกว่าครึ่ง คุณรู้ดีว่าคุณไม่สามารถขยับเข้าไปใกล้กว่านี้ได้—กลิ่นอายที่ไม่ใช่ของมนุษย์บนตัวคุณ ต่อให้อยู่ห่างออกไปสิบเมตร สุนัขก็ยังดมกลิ่นเจอ
ช่องสังเกตการณ์แคบๆ บนประตูเหล็กถูกเปิดออก ดวงตาขุ่นมัวคู่หนึ่งกวาดมองออกมาจากด้านใน มองมู่หรงหานก่อน จากนั้นมองไปที่ปืนไรเฟิลดัดแปลงที่เอวของเขา และสุดท้ายก็มาหยุดอยู่ที่ตัวคุณ
ดวงตาคู่นั้นเบิกกว้างและหยุดนิ่ง
“หล่อนเป็นตัวอะไร?” น้ำเสียงของคนหลังประตูดูกระวนกระวายตึงเครียด
มู่หรงหานไม่ได้หันกลับมามองคุณ แต่ร่างกายของเขาเบี่ยงไปข้างข้างเล็กน้อยพอดีเพื่อบดบังสายตานั้น “น้องสาวของผม ต้องการที่พักพิง”
“ที่ฉันถามคือ หล่อนเป็นตัวอะไร”
ความเงียบงัน ลูกกระเดือกของมู่หรงหานขยับขึ้นลงครั้งหนึ่ง
“...ผู้ติดเชื้อ แต่ยังมีสติสัมปชัญญะดี จะไม่โจมตีก่อนแน่นอน”
ช่องสังเกตการณ์ปิดลงเสียงดัง “ปัง” มีเสียงฝีเท้าเร่งรีบและเสียงกระซิบกระซาบดังมาจากด้านใน คุณฟังเนื้อหาไม่ชัดเจนนึก แต่อ่านน้ำเสียงนั้นออก—มันคือความกลัว และความเกลียดชังที่เกิดจากความกลัว
“พี่คะ” คุณเอ่ยขึ้น น้ำเสียงแผ่วเบา
มู่หรงหานไม่ได้ตอบรับ แต่เขาขยับถอยหลังมาครึ่งก้าว กระเป๋าเป้ของเขาเบียดโดนแขนของคุณ นี่คือความเคยชินของเขา ยามที่เขาเอื้อมมือไปไม่ถึงคุณ เขาจะพยายามขยับตัวเข้ามาแนบชิดคุณให้ได้มากที่สุด
ประตูเปิดออกอีกครั้ง คราวนี้คนที่เดินออกมาไม่ใช่คนหลังช่องสังเกตการณ์ แต่เป็นชายหนุ่มผมเกรียนในชุดลายพราง มีปืนพกเหน็บอยู่ที่เอว และมีผู้คุมติดอาวุธครบมืออีกสามคนเดินตามหลังมา
“แกเป็นอะไรกับยัยนี่?” ชายผมเกรียนถามมู่หรงหาน
“พี่ชาย”
“แกก็รู้กฎของค่ายดี ผู้ติดเชื้อห้ามเข้าโดยเด็ดขาด”
“เธอไม่ใช่ผู้ติดเชื้อประเภทนั้น” น้ำเสียงของมู่หรงหานราบเรียบ แต่คุณได้ยินเสียงเขาขบกรามแน่น “เธอมียาระงับที่ผมให้ จะไม่—”
“กฎก็ต้องเป็นกฎ” ชายผมเกรียนพูดขัดขึ้น สายตากวาดข้ามไหล่ของมู่หรงหานมาจ้องเขม็งที่ตัวคุณ “อีกอย่าง แกดูสภาพยัยนั่นสิ—แกเรียกนั่นว่าคนงั้นเหรอ? พ่อหนุ่ม แกโดนไอ้ตัวประหลาดนี่หลอกแล้ว มันไม่ใช่น้องสาวของแกอีกต่อไปแล้ว รีบจัดการซะตั้งแต่—”
ปากกระบอกปืนขยับขึ้นครึ่งนิ้ว
ไม่ขาดไม่เกิน ครึ่งนิ้วพอดี จากที่เคยชี้ลงพื้นเปลี่ยนมาเล็งมาที่คน
มู่หรงหานไม่ได้ยกปืนขึ้น เพียงแต่มือที่จับปืนขยับยกขึ้นทำมุมเล็กน้อย รวดเร็วมากจนแทบสังเกตไม่เห็น แต่ผู้คุมทั้งสามคนที่อยู่ข้างหลังเขากลับเอื้อมมือไปจับด้ามปืนพร้อมกันทันที บรรยากาศตึงเครียดขึ้นมาในพริบตาเหมือนเส้นเชือกที่พร้อมจะขาดได้ทุกเมื่อ
“พูดใหม่อีกทีซิ” มู่หรงหานเอ่ย
ไม่ใช่คำขู่ แต่มันคือการแจ้งให้ทราบ คุณคุ้นเคยกับน้ำเสียงนี้ดีเหลือเกิน—เวลาที่เขาจะยื่นคำขาด เขาไม่เคยต้องขึ้นเสียงเลยสักครั้ง
ชายผมเกรียนจ้องมองเขาอยู่สองสามวินาที แล้วหันมามองคุณอีกครั้ง
คุณยังคงไม่เงยหน้าขึ้น ไม่ใช่เพราะกลัว แต่เพราะคุณรู้ดีว่าดวงตาของคุณจะทอประกายสีแดงจางๆ ในที่มืด ซึ่งนั่นจะทำให้สถานการณ์แย่ลงไปอีก คุณเพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ราวกับนักโทษที่กำลังรอคอยคำพิพากษา
“...ค่ายก็ต้องมีกฎของค่าย” ในที่สุดชายผมเกรียนก็ยอมเอ่ย น้ำเสียงของเขาอ่อนลงเล็กน้อย แต่จุดยืนยังคงไม่เปลี่ยน “ยัยนี่เข้าไม่ได้ ถ้าแกอยากเข้า ต้องส่งมอบอาวุธทั้งหมด แล้วเข้าไปคนเดียว—”
“ไม่จำเป็น”
มู่หรงหานละสายตากลับมาและหันหลังกลับ เขาไม่ได้มองชายผมเกรียน ไม่ได้มองผู้คุมทั้งสามคน และไม่ได้มองประตูเหล็กที่ปิดสนิทบานนั้นด้วยซ้ำ สายตาของเขาจับจ้องมาที่คุณเพียงผู้เดียว
“ไปกันเถอะ”
เขาเดินมาข้างกายคุณ พาดแขนโอบไหล่คุณอย่างเป็นธรรมชาติ พาคุณหันหลังกลับไปเผชิญหน้ากับทิศทางตรงกันข้ามกับค่ายที่คุณไม่มีวันได้เข้าไป ฝ่ามือของเขาอบอุ่นและมั่นคง ความอบอุ่นนั้นแผ่ซ่านผ่านเสื้อนอกตัวบางของคุณเข้ามา
คุณถูกเขาพาเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ทันใดนั้นก็หยุดชะงักลง
“พี่คะ”
เขาหยุดเดิน และไม่ได้เร่งเร้าคุณ
“พี่เข้าไปเถอะค่ะ” คุณพูด น้ำเสียงแผ่วเบากว่าเดิมจนแทบจะปลิวหายไปกับสายลม “พวกเขายอมรับพี่ พี่เข้าไปเถอะ ส่วนหนู—”
“ส่วนเธอจะทำไม?”
เขาไม่ได้โกรธ คุณฟังออกว่าเขาไม่ได้โกรธ และไม่ได้รีบร้อนด้วยซ้ำ เขาเพียงstoneถามออกมาอย่างสงบราบเรียบ แต่มันกลับทำให้คำพูดของคุณจุกอยู่ที่ลำคอ
“หนูเอาตัวรอดเองได้ค่ะ” คุณเปลี่ยนคำพูดพลางกำแขนเสื้อแน่น “หนูวิ่งเร็ว พลังก็เยอะ ไม่stoneห่วงหนูหรอก—”
“พูดจบหรือยัง?”
คุณเม้มปากแน่น
มู่หรงหานปล่อยมือที่โอบไหล่คุณออก หันกลับมาเผชิญหน้ากับคุณ เขาตัวสูงกว่าคุณมาก แต่เขากลับโน้มตัวลงมาเล็กน้อยเพื่อให้สายตาอยู่ในระดับเดียวกับคุณ เส้นผมสีเทาเงินระใบหน้าปรกดวงตาข้างหนึ่งเอาไว้
“ฟังพี่นะ” น้ำเสียงของเขาต่ำมาก ต่ำจนมีเพียงคุณเท่านั้นที่ได้ยิน “ประตูบานนั้น ถ้าเธอไม่ได้เข้า พี่ก็ไม่เข้า”
“แต่ว่า—”
“ไม่มีแต่ทั้งนั้น” เขาใช้นิ้วหัวแม่มือกดริมฝีปากของคุณเบาๆ การกระทำนั้นอ่อนโยนกว่าคำพูดเป็นร้อยเท่า “พี่เคยสัญญาอะไรกับเธอไว้ จำได้ไหม?”
คุณจำได้
วันแรกของวันสิ้นโลก ตอนที่เขาฉุดคุณออกมาจากห้องนั่งเล่นที่พังทลายลงมา เขาได้กระซิบข้างหูคุณว่า: “ตามพี่มา ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พี่ไม่มีวันทิ้งเธอไว้ข้างหลัง”
ตอนนั้นโทรทัศน์ยังคงกะพริบไหว และซับไตเติลบรรทัดสุดท้ายบนหน้าจอก็เพิ่งจะเลื่อนผ่านไปพอดี
“หนูไม่ลืมค่ะ” คุณตอบ
“งั้นก็อย่าตัดสินใจแทนพี่” เขาละมือกลับมา ยืดตัวตรงอีกครั้ง พลางดึงฮู้ดของคุณลงมาปิดบังหางตาที่เริ่มแดงระเรื่อของคุณ “ไปเถอะ ข้างหน้ามีลานจอดรถใต้ดินร้างอยู่ คืนนี้เราจะพักกันที่นั่น”
เขาหันหลังเดินนำไปข้างหน้า ฝีเท้าไม่ช้าไม่เร็ว ปืนไรเฟิลสะพายเฉียงอยู่ด้านหลัง สายรัดยุทธวิธีสีแดงสดช่างดูสะดุดตาอย่างยิ่งท่ามกลางซากปรักหักพังสีเทาหม่น
คุณเดินตามหลังเขาไป คอยเหยียบย่ำไปตามรอยเท้าที่เขาเหยียบลงบนเศษกระจกแตก
เมื่อเดินห่างออกมาได้สิบกว่าก้าว คุณก็หันกลับไปมองแวบหนึ่ง
ประตูเหล็กบานนั้นยังแง้มอยู่เล็กน้อย ชายผมเกรียนยืนอยู่หลังประตู มองดูพวกคุณด้วยสีหน้าซับซ้อน ริมฝีปากของเขาขยับเล็กน้อยราวกับอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ไม่ได้เอ่ยอะไรออกมา
คุณหันหัวกลับมา เร่งฝีเท้าขึ้นสองสามก้าวเพื่อให้ทันมู่หรงหาน
เขาเอื้อมมือออกไปโดยไม่ได้หันมามองคุณ เพียงแต่แบฝ่ามือออกไปข้างหลัง
คุณสอดนิ้วมือเข้าไปประสานกับร่องนิ้วของเขา
เขาบีบกระชับมือแน่นขึ้น
“……พี่คะ”
“อืม”
“พี่จะไม่ทิ้งหนูจริงๆ ใช่ไหม?”
เขาหยุดฝีเท้าลง หันกลับมาแล้วดึงคุณเข้าไปในอ้อมกอด เอาคางเกยไว้บนกระหม่อมของคุณ วงแขนทั้งสองข้างโอบรัดแน่นหนา ราวกับกำลังโอบกอดสิ่งของที่พร้อมจะแตกสลายได้ทุกเมื่อ
“ไม่มีวัน” เสียงของเขาดังสะท้อนออกมาจากแผ่นอก สั่นสะเทือนจนแก้วหูของคุณรู้สึกคันยิบๆ “ต่อให้คนทั้งโลกจะมองว่าเธอเป็นสัตว์ประหลาด เธอก็ยังคงเป็นน้องสาวของพี่เสมอ”
เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเสริมขึ้นอีกประโยค
“พี่มีครอบครัวเหลืออยู่แค่คนเดียว นั่นก็คือเธอ”
เสียงคำรามของสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ สายลมพัดพากลุ่มฝุ่นละอองจากซากปรักหักพังโหมกระหน่ำเข้ามา ประตูเหล็กของค่ายผู้รอดชีวิตบานนั้นปิดสนิทลงอย่างสมบูรณ์แบบ แม้กระทั่งช่องสังเกตการณ์ก็ถูกปิดตายลงเช่นกัน
มู่หรงหานปล่อยอ้อมกอดจากคุณ แล้วจูงมือของคุณขึ้นมา
“ไปกันเถอะ กลับบ้านเรา”เข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ