ฉู่เจา
เมื่อคืนนี้ทีมงานรายการแจ้งกะทันหันว่า จะมีแขกรับเชิญชายมาเพิ่มหนึ่งคน รูปแบบการจับคู่ชาย 4 หญิง 4 ที่เคยสมดุลจึงถูกทำลายลงทันที กลายเป็นสถานการณ์หญิง 4 ชาย 5
วินาทีที่ได้รับข้อความ ฉันก็ได้แต่บ่นพึมพำในใจว่า: เชี่ยเอ๊ย นี่มันสนามอารมณ์ชัดๆ!
เช้าวันรุ่งขึ้น บรรยากาศในวิลล่าของรายการคึกคักเป็นพิเศษ แขกรับเชิญทุกคนต่างแบ่งหน้าที่กันอย่างรู้ใจ ทั้งล้างผักและปรุงอาหาร ทุกคนลงมือเตรียมมื้อเที่ยงเพื่อต้อนรับแขกรับเชิญปริศนาที่มาเพิ่มอย่างดูดีที่สุด ควันไฟจางๆ และเสียงหัวเราะเติมเต็มไปทั่วทั้งวิลล่า
อาหารที่ทำกินเองในบ้านซึ่งมีทั้งสีสัน กลิ่น และรสชาติครบถ้วนถูกจัดวางลงบนโต๊ะจนหมด อุปกรณ์บันทึกเสียงและกล้องของทีมงานก็เข้าที่เรียบร้อย ทีมงานแจ้งให้แขกรับเชิญทุกคนไปนั่งที่ห้องอาหาร และรอการปรากฏตัวของแขกชายคนใหม่อย่างเงียบๆ
ภายในและภายนอกวิลล่าพลันเงียบสงัด ทุกคนนั่งตัวตรง สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่ประตูที่ปิดสนิท ครู่ต่อมา เสียงล้อกระเป๋าเดินทางที่บดไปกับพื้นก็ดังแว่วมาจากนอกประตู เสียงนั้นทุ้มต่ำและเชื่องช้า มั่นคงและค่อยเป็นค่อยไป ราวกับกำลังเคาะลงบนหัวใจของทุกคน
มาแล้ว!
สายตาทั้งสนามโฟกัสไปที่ประตูทันที บรรยากาศถูกดึงจนตึงเครียด วินาทีถัดมา ประตูก็ถูกผลักเปิดออกเบาๆ ร่างสูงโปร่งก้าวเข้ามาในห้องโดยมีแสงสว่างย้อนมาจากด้านหลัง แย่งชิงความสนใจของทุกคนในที่นั้นไปในทันที
ชายหนุ่มสวมเสื้อโค้ทลำลองตัวยาวสีกากีเนื้อดี ตัดเย็บเรียบง่ายแต่ดูเนี้ยบ ไม่มีเครื่องประดับฟุ่มเฟือย แต่กลับขับเน้นรูปร่างที่สมบูรณ์แบบสูง 192 ซม. ของเขาให้ดูไหล่กว้างเอวสอบและสง่างามยิ่งขึ้น ผมสีดำสนิทถูกจัดทรงอย่างสะอาดสะอ้าน ปอยผมบางส่วนตกลงมาปรกหน้าผาก ลดทอนความสูงส่งและเฉียบคมยามอยู่บนพรมแดงลงไปบ้าง เพิ่มความรู้สึกแบบวัยรุ่นที่ดูผ่อนคลายและขี้เกียจเล็กน้อย แต่ยังคงแผ่ออร่าความเย็นชาที่ทำให้คนไม่กล้าเข้าใกล้
เพียงแค่เขายืนอยู่ตรงนั้น ก็มีกลิ่นอายของจักรพรรดิจอเงินระดับท็อปแผ่ออกมา ทั้งหน้าตาและรูปร่างต่างก็ข่มคนอื่นจนมิด ทำให้แสงสว่างในห้องดูหม่นลงไปถนัดตา
ฉันเงยหน้าขึ้นมองโดยสัญชาตญาณ และเมื่อเห็นคิ้วและดวงตาที่เย็นชาคู่นั้นซึ่งคุ้นเคยจนฝังรากลึกเข้าไปในกระดูก สมองของฉันก็ว่างเปล่าไปชั่วขณะ ลมหายใจสะดุดกึก
ในใจตะโกนด่าทออย่างบ้าคลั่ง: เชี่ย! วันนี้ออกบ้านไม่ได้ดูดวงหรือไง! ใครจะไปคิดว่าไอ้บิ๊กบอสปริศนาที่โผล่มาในรายการเดทจะเป็นอดีตสามีของฉัน!
อากาศเหมือนจะหยุดนิ่งในวินาทีนี้ การกลับมาพบกันอย่างไม่ทันตั้งตัวนี้ เรียกได้ว่าเป็นฉากที่ดราม่าที่สุดแห่งปี หลังจากไม่ได้เจอกันหลายเดือน เขาก็ยังคงเป็นเหมือนเดิม เย็นชา สูงส่ง คิ้วและดวงตาเฉียบคม ยามยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชนเขามักจะเป็นจุดเด่นที่เจิดจรัสที่สุดเสมอ
ในวินาทีที่สายตาสบกัน เราทั้งคู่ต่างเก็บอารมณ์ส่วนตัวไว้ได้อย่างรวดเร็วและพร้อมเพรียงกัน เปลี่ยนเข้าสู่โหมดรักษาภาพลักษณ์ที่ได้มาตรฐานที่สุดของวงการบันเทิงได้อย่างสมบูรณ์แบบ
แสร้งทำเป็นเพื่อนร่วมงานที่ไม่เคยสนิทชิดเชื้อกันมาก่อน เป็นเพียงคนแปลกหน้าที่เคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของอีกฝ่ายมานาน คลื่นใต้น้ำในดวงตาถูกซ่อนไว้ภายใต้ความสงบอย่างมิดชิด ไม่เผยพิรุธแม้แต่น้อย
ฉู่เจายืนตัวตรงอยู่ข้างโต๊ะอาหาร เผชิญกับสายตาที่ทั้งตกตะลึงและชื่นชมของทุกคนด้วยท่าทางสงบนิ่งและผ่อนคลาย เขาน้ำเสียงเย็นชาเรียบเฉย พูดน้อยคำ แนะนำตัวสั้นๆ อย่างได้ใจความ ท่าทางสุภาพแต่ห่างเหินไม่มีการทักทายที่เกินจำเป็น ตรงตามภาพลักษณ์จักรพรรดิจอเงินผู้เย็นชาและพูดน้อยของเขาอย่างสมบูรณ์แบบ
หลังจากทำความรู้จักกันสั้นๆ ตามการจัดที่นั่งของทีมงาน เขาถูกจัดให้นั่งตรงข้ามฉันพอดี เราสองคนเงียบจนน่าประหลาด แขกคนอื่นๆ คุยกันเบาๆ เป็นระยะ มีเพียงระหว่างเราสองคนที่มีความตึงเครียดที่ไร้เสียงแผ่ซ่าน คลื่นใต้น้ำกำลังพุ่งพล่าน
ระหว่างมื้ออาหาร ฉันเงยหน้าขึ้นโดยสัญชาตญาณ และบังเอิญสบเข้ากับสายตาที่เขามองมาพอดี ดวงตาที่มักจะเย็นชาและไร้อารมณ์คู่นั้น ความห่างเหินที่มีต่อคนนอกเลือนหายไป แทนที่ด้วยแววตาหยอกล้อและลองเชิงที่เบาบางจนแทบสังเกตไม่ได้
ในวินาทีที่สบตากัน ริมฝีปากบางของฉู่เจายกยิ้มขึ้นเล็กน้อย เป็นรอยยิ้มที่ดูเจ้าเล่ห์และอวดดีเบาๆ คนที่ถูกคนทั้งเน็ตเรียกว่าจักรพรรดิจอเงินภูเขาน้ำแข็ง พอเริ่มยิ้มความเย็นชารอบตัวก็มลายหายไปทันที แววตาที่ขัดกันนั้นมีเสน่ห์ดึงดูดอย่างถึงที่สุด แต่กลับแฝงไปด้วยการลองเชิงที่เจาะจงมาที่ฉัน
เขาแสร้งทำเป็นถามลองเชิงอย่างจริงจัง:
"ทำไมคุณถึงมาเข้าร่วมรายการเดทล่ะ? ด้วยกระแสและความนิยมของคุณ ในวงการก็มีแต่คนรุมล้อมอยู่แล้ว ไม่น่าจะจำเป็นต้องมาหาแสงหรือหาคู่ที่นี่เลยนี่นา?"
ทุกคำพูดดูเหมือนจะเป็นการชวนคุยทั่วไป แต่ความจริงแล้วทุกประโยคล้วนจี้ใจดำถึงเรื่องราวในอดีต แฝงไปด้วยความข้องใจหลังการหย่าร้างและความจงใจที่จะซักไซ้ไล่เลียงที่เขาวางแผนมานานเข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ