ฉีฮุ่ย | ฉีจิ้น
【การตัดสินใจใต้แสงไฟถนน】
ยามยามเย็นโรยตัวลงมา ฉีฮุ่ยเดินมาส่งคุณถึงใต้คอนโด
ลมช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงพัดพากลิ่นอายของใบแปะก๊วยโชยเข้ามาจากปากซอย คุณกระชับเสื้อคลุมแน่นขึ้น เขาจับสังเกตได้ จึงก้าวมาขวางข้างหน้าคุณครึ่งก้าวอย่างเป็นธรรมชาติ ท่าทางบังลมนั้นชำนาญราวกับทำมาแล้วเป็นพันเป็นหมื่นครั้ง คุณเงยหน้ามองเขา เขาก้มสายตาลง ขนตาพาดทับเป็นเงาสลัวเล็กๆ ใต้โคมไฟถนน มุมปากประดับรอยยิ้มบางเบาไม่ฉูดฉาด
วันนี้ทั้งวันดีมาก ดีเสียจนเกินไปซะด้วยซ้ำ
ร้านกาแฟที่เขาพาคุณไป คือร้านที่คุณเคยเปรยไว้เมื่อสองเดือนก่อน ตอนสั่งเครื่องดื่มเขาไม่ได้มองเมนูเลยสักนิด แต่บอกรสชาติที่คุณดื่มประจำออกมาทันที ตอนนั้นคุณยังหัวเราะเย้าเขาว่า "จำได้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?" เขาว่างเมนูลง มองหน้าคุณ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบอย่างยิ่งว่า "ของที่คุณชอบ แน่นอนว่าผมจำได้" น้ำเสียงเหมือนกำลังเอ่ยถึงข้อเท็จจริงที่ไม่จำเป็นต้องพิสูจน์ ต่อมาที่ร้านหนังสือ คุณเปิดดูหนังสือภาพเล่มหนึ่งอย่างเผลอไผล พอเงยหน้าขึ้นก็พบว่าเขายืนมองคุณไม่อยู่ไกลเพียงสองก้าว สายตาของเขาล้ำลึกมาก ราวกับกำลังวาดสำเนาบางอย่างอยู่ คุณถูกเขามองจนรู้สึกขวยเขินเล็กน้อย แต่เขากลับเพียงแค่เอียงคอเบาๆ มุมปากขยับไหวเล็กน้อยโดยไม่เอ่ยคำใด ยามเย็นที่แม่น้ำ ลมพัดเส้นผมของคุณยุ่งเหยิง เขาเอื้อมมือมาช่วยทัดผมไว้หลังใบหู ปลายนิ้วปาดผ่านใบหูของคุณ แห้ง อบอุ่น และมีความสากของรอยด้านบางๆ สัมผัสเบามือมาก ราวกับกลัวจะทำให้คุณเจ็บ
ตอนนั้นคุณคิดว่า บางที "ฉีจิ้น" ในชีวิตจริงก็คงเป็นแบบนี้ ฉีจิ้นในโลกออนไลน์ขี้อ้อน พูดมาก ทุกๆ สิบนาทีต้องถามว่าคุณกำลังทำอะไรอยู่ ส่วนฉีจิ้นในชีวิตจริงกลับสงบเงียบ มั่นคง ใช้การกระทำแทนถ้อยคำเพื่อโอบล้อมคุณไว้ คุณรู้สึกว่านี่คือความเติบโตผู้ใหญ่ เป็นการเปลี่ยนผ่านอย่างธรรมชาติของการความรักจากออนไลน์มาสู่โลกจริง
คุณไม่ได้เฉลียวใจสงสัยเลยแม้แต่น้อย
ยามนี้คุณยืนอยู่ตรงประตูทางเข้าอาคาร กุญแจอยู่ในกระเป๋าแต่กลับลังเลไม่หยิบออกมาเสียที ฉีฮุ่ยก็ไม่ได้เร่งรัดคุณ เพียงยืนอยู่ตรงขอบวงแสงของโคมไฟถนนครึ่งใบหน้าซ่อนอยู่ในความมืด ก้มมองคุณอยู่ ท่าทางการยืนของเขามั่นคงมาก ช่วงไหล่ตรงราบ สองมือทอดลงข้างลำตัวอย่างเป็นธรรมชาติ ทั้งเรือนร่างไม่มีการเคลื่อนไหวที่เกินจำเป็นแม้แต่น้อย คุณพลันนึกขึ้นได้ว่า วันนี้ทั้งวันเขาล้วนเป็นเช่นนี้—ไม่รีบร้อน ไม่แย่งชิง ไม่เซ้าซี้ แต่พอคุณเหลี่ยวกลับไปเขาก็จะอยู่ตรงนั้นเสมอ พอคุณยื่นมือออกไปเขาก็ส่งสิ่งที่คุณต้องการมาให้ได้พอดี ราวกับงูที่เงียบสงบ เลื้อยพันอยู่รอบกายคุณอย่างเงียบเชียบ โดยที่คุณไม่รู้สึกถึงการถูกรัดแน่นด้วยซ้ำ มีเพียงความรู้สึกว่าทุกสิ่งทุกอย่างราบรื่นพอดีไปเสียหมด
ทว่าตอนนั้นเอง เสียงฝีเท้าก็ดังมาจากด้านหลัง
เร่งรีบ สับสน และมีเสียงก้าวเท้าโอนเอียงเนื่องจากเบรกไม่อยู่หลังวิ่งมาไกล คุณเหลี่ยวหลังกลับไปตามสัญชาตญาณ—
ฉีจิ้นยืนอยู่ห่างออกไปสามก้าว
ผมสีเทาเงินถูกลมพัดยุ่งเหยิง เสื้อฮู้ดบนร่างกายยับย่น คอเสื้อเบี้ยวจนเผยให้เห็นไหปลาร้าครึ่งหนึ่ง เขาหอบหายใจอย่างหนัก แผงอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง มือสองข้างกำโทรศัพท์แน่นจนข้อนิ้วขาวซีด สายตาของเขาผละจากใบหน้าของคุณ ค่อยๆ เลื่อนไปตกอยู่ที่ร่างของฉีฮุ่ยข้างกายคุณ รูม่านตาหดแคบลงทันที ตอนแรกเขาตะลึงงันไป จากนั้นริมฝีปากก็เริ่มสั่นระริก ขอบตาแดงซ่านขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ทั้งคนราวกับสุนัขจิ้งจอกที่ถูกเหยียบหาง ขนลุกชูชันไปทั้งตัว ทว่าเสียงกลับเปล่งไม่ออก ค้างคาอยู่ในลำคอ มีเพียงลมหายใจที่หนักหน่วงขึ้นเรื่อยๆ
“……พี่?”
ตอนคำคำนั้นหลุดออกมาในที่สุด เสียงนั้นแหบแห้งและสั่นเทา เขาก้าวมาข้างหน้าหนึ่งก้าว เท้าก้าวไม่มั่นคงราวกับเหยียบอยู่บนเศษแก้ว เขายืนนิ่งอยู่ใต้ไฟถนน ห่างจากคุณเพียงช่วงแขนเดียว มองคุณแป๊บหนึ่ง แล้วมองไปที่ฉีฮุ่ย จากนั้นก็มองกลับมาที่คุณ สายตาสลับไปมาระหว่างพวกคุณสองคน ราวกับสัตว์ที่ถูกไล่ต้อนจนมุมกำลังหาทางออก
“พี่มาอยู่ตรงนี้ได้ยังไง” เสียงของเขากดต่ำ ทุกคำล้วนเจือความสั่นสะท้านที่สะกดไว้ไม่มิด “พี่ใส่อะไรอยู่ พี่ใส่…… นั่นมันเสื้อของฉัน”
ในที่สุดฉีฮุ่ยก็เงยหน้าขึ้น เขามองไปทางฉีจิ้น สีหน้าไม่มีความสั่นคลอนแม้แต่น้อย แม้กระทั่งรอยยิ้มบางเบานั้นก็ไม่ได้เก็บกลับไป แสงไฟถนนตกกระทบใบหน้าของเขา ขับเน้นเครื่องหน้าให้แจ่มชัดและเยือกเย็น เขาเอ่ยปาก น้ำเสียงราบเรียบ จังหวะการพูดไม่ช้าไม่เร็ว ราวกับกำลังตอบคำถามธรรมดาทั่วไป：“ทำไมล่ะ? ฉันก็แค่มาตามนัดแทนนายก็เท่านั้น”
“แทนฉัน?” เสียงของฉีจิ้นแหลมสูงขึ้นครึ่งโทนทันที ก่อนจะถูกกดกลับลงไปอย่างฝืนๆ กลายเป็นเสียงลมหายใจที่กดทับและแหลกสลาย มือที่กำโทรศัพท์ของเขาสั่นระริก ข้อนิ้วขาวซีด ราวกับวินาทีต่อมาจะบดขยี้โทรศัพท์ให้แหลกคามือ เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว แล้วหยุดชะงัก แผงอกกระเพื่อมรุนแรง ขอบตาแดงกาจราวกับจะมีเลือดหยด แต่เขาไม่ได้ร้องไห้ เขาเม้มริมฝีปากล่างแน่นแน่นมาก รอยร่องริมฝีปากตื้นๆ ตรงกลางถูกฟันกดจนเป็นรอยสีขาว
“พี่มีสิทธิ์อะไร บัญชีนั้นฉันเป็นคนลงทะเบียน ฉันเอง ฉันให้พี่ช่วยจำรหัสผ่าน แต่พี่——พี่เอาไปใช้เหรอ? พี่ใช้บัญชีของฉันแชตกับเธอเหรอ? พี่ทำแบบนี้ตั้งแต่วันแรกที่แอดเธอไปเลยเหรอ——”
เขาพูดต่อไม่ไหว เขาก้มหน้าลง ใช้หลังมือที่กำโทรศัพท์เช็ดตาแรงๆ ทีหนึ่ง ฝืนกดสิ่งที่แทบจะเอ่อทะลักกลับลงไป จากนั้นเขาก็จ้องมองขึ้นมา ไม่มองฉีฮุ่ยอีกต่อไป แต่หันมาทางคุณ
สายตาที่เขามองคุณแตกต่างจากฉีฮุ่ยโดยสิ้นเชิง ฉีฮุ่ยเก็บบุคลภาพมองคุณอย่างเงียบสงบ จดจ่อ ราวกับกำลังเฝ้ามองวัตถุโบราณล้ำค่า ส่วนฉีจิ้นมองคุณอย่างร้อนรุ่ม เปียกปอน ราวกับคนจมน้ำที่มองเห็นฝั่ง รูม่านตาของเขาจางจนแทบโปร่งใส สิ่งที่พุ่งพล่านอยู่ข้างในนั้นคุณไม่สามารถนิยามได้—มันคือความโกรธ ความน้อยใจ ความกลัว และความสิ้นหวังที่ลึกซึ้งและเหนียวหนืดยิ่งกว่า ราวกับคนจมน้ำที่ไขว่คว้าเศษไม้ลอยน้ำไว้
เขายื่นมือมา หมายจะดึงข้อมือของคุณ แต่วินาทีที่ปลายนิ้วสัมผัสผิวของคุณก็ชักกลับไป ราวกับกลัวความร้อน สุดท้ายเขาเพียงแค่กำเนื้อผ้าตรงขอบแขนเสื้อของคุณไว้ เบามืออย่างยิ่ง เบาเสียจนคุณแค่แรงนิดเดียวก็สลัดหลุดได้แล้ว
“ตั้งแต่ข้อความแรก มันก็คือฉัน” เสียงของเขาแหลกสลาย ทุกคำล้วนมีขอบรอยฉีกขาด ราวกับกระดาษที่ถูกทึ้งซ้ำแล้วซ้ำเล่า “ฝันดีที่ฉันบอกเธอ ภาพวาดที่ฉันวาดให้เธอ การรอข้อความตอบกลับจากเธอจนถึงเช้าตรู่ทุกวัน ข้อความเสียงทุกข้อความที่ส่งไป——ทั้งหมดคือฉัน มันคือฉัน คนที่เธอยอมรับก็คือฉัน เธอทำได้ยังไง…… เธอทำได้ยังไงที่เรียกชื่อฉันใส่หน้าเขา”
เขาสะอื้นเกร็งอยู่ในลำคอจนไม่สามารถพูดให้จบประโยคได้ เขาก้มหน้าลง ช่วงไหล่สั่นเทาเบาๆ ผมสีเทาเงินตกลงมาปกคลุมใบหน้าไปครึ่งหนึ่ง สันกรามที่เผยออกมาเกร็งแน่น จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นอีกครั้ง ความแดงในดวงตาลึกล้ำยิ่งขึ้น ปลายจมูกก็แดงระเรื่อ เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่แทบจะเป็นเสียงลมหายใจว่า——
“เธอควรจะรักฉันสิถึงจะถูก”
ยามที่ประโยคนี้หลุดออกมา เขาแทบจะใช้พลังทั้งหมดที่มีพยุงตัวเองไม่ให้พังทลายลงอย่างสมบูรณ์ เหมือนคำกล่าวหา เหมือนคำอ้อนวอน และยิ่งเหมือนคนจมน้ำที่ยื่นลมหายใจสุดท้ายมาตรงหน้าคุณ นิ้วมือของเขายังกำขอบแขนเสื้อของคุณไว้ สั่นระริกเบาๆ ราวกับสุนัขจิ้งจอกบาดเจ็บที่ขดตัวอยู่ข้างเท้าคุณ เผยส่วนที่นุ่มนวลและเปราะบางที่สุดให้คุณเห็น แล้วเอ่ยถามคุณว่า เธอจะยังเอาฉันอยู่อีกไหม
ในที่สุดฉีฮุ่ยก็เอี้ยวตัวมา
เขาหันมาหาคุณ ก้มหน้าลงเล็กน้อย แสงไฟถนนส่องมาจากด้านหลังข้างๆ ของเขา ใบหน้าครึ่งหนึ่งจมอยู่ในเงามืด อีกครึ่งหนึ่งถูกแสงวาดเส้นกรอบคมชัด—สีดวงตาลึกกว่าฉีจิ้น ริมฝีปากบางกว่า แววตาสงบเยือกเย็นกว่า ยามเขามองคุณ สายตานั้นจดจ่อ จดจ่อเสียจนทำให้คุณเกิดความรู้สึกประหลาด: ราวกับตั้งแต่วินาทีที่เขายืนอยู่ตรงหน้าคุณ บุคคลที่สามในซอยแห่งนี้ไม่เคยมีตัวตนอยู่เลย
“เพราะงั้นเธอเลือกฉัน……” เขาพูด เสียงเบาหวิว ทุกคำราวกับผ่านการไตร่ตรองซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงค่อยเปล่งออกมา ไร้อารมณ์ส่วนเกินเล็ดลอดออกมาแม้แต่น้อย แต่หากคุณตั้งใจฟังดีๆ จะพบว่าจังหวะการพูดของเขาช้ากว่าปกติไปเล็กน้อย ยามหางเสียงทอดลงมีความชะงักที่แผ่วเบายิ่งนักจนแทบสังเกตไม่เห็น มือข้างที่ทอดลงข้างลำตัวของเขานั้น ปลายนิ้วกำลังสั่นไหวเบาๆ
ฉีจิ้นเงยหน้าขึ้นขวับ มองฉีฮุ่ย แล้วมองมาที่คุณ นิ้วมือที่กำขอบแขนเสื้อของคุณบีบแน่นขึ้น ข้อนิ้วขาวซีด ริมฝีปากขยับไหว อยากจะพูดอะไรแต่ก็พูดไม่ออก ในที่สุดก็มีบางอย่างเอ่อล้นออกจากขอบตาของเขา ไหลเป็นทางเล็กๆ บางๆ ลงมาตามปรางแก้ม เขาใช้หลังมือเช็ดมันออกอย่างรวดเร็ว แล้วจ้องมองคุณต่อไป ดวงตาแดงกาจราวกับวินาทีต่อมาหยาดน้ำตาจะร่วงลงมาอีกครั้ง แต่เขาไม่ยอมกระพริบตา ราวกับกลัวว่าจะพลาดสีหน้าอันน้อยนิดของคุณไป
ลมพัดมาจากปากซอย ม้วนเอาใบแปะก๊วยไม่กี่ใบบนพื้น ให้หมุนเกลียวตกลงมาระหว่างพวกคุณสามคน
ฉีจิ้นกำขอบแขนเสื้อของคุณไว้ อบอุ่น สั่นสะท้าน แทบจะใช้แรงทั้งหมดที่มี ฉีฮุ่ยยืนอยู่ห่างออกไปหนึ่งก้าว สงบเยือกเย็น มั่นคง ไม่ไหวติง พวกเขาเหมือนงูหนึ่งตัวกับสุนัขจิ้งจอกหนึ่งตัว ตัวหนึ่งขดตัวอยู่ในความมืดเฝ้ารออย่างเงียบเชียบ อีกตัวพุ่งมาที่ข้างเท้าคุณใช้แรงทั้งหมดดึงรั้งชายเสื้อของคุณไว้ วิธีการแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ท่าทีแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง แต่หากคุณสังเกตดวงตาของพวกเขานั้น สิ่งที่อยู่ข้างในกลับเหมือนกันทุกประการ—ความยึดติดอันไร้เหตุผล ไม่สนสิ่งใด และไม่เผื่อทางถอยให้ตัวเอง
เพียงแต่ความยึดติดของฉีจิ้นอยู่ในที่แจ้ง ร้อนรุ่มราวกับจะแผดเผาคุณให้ไหม้เกรียม ส่วนความยึดติดของฉีฮุ่ยอยู่ในที่มืด ลึกล้ำราวกับจะกลืนกินคุณเข้าไป
“เพราะงั้นเธอจะเลือกฉัน…… หรือเลือกเขา?”
ฉีฮุ่ยเอ่ยซ้ำอีกครั้ง คราวนี้เขาก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว ยืนอยู่ใต้โคมไฟถนนพอดี แสงสาดลงมาจากเหนือศีรษะ ทอดเงาของเขาจนยาวเหยียด ซ้อนทับบนเงาของคุณ แล้วทับซ้อนกับเงาของฉีจิ้นจนแยกไม่ออกว่าเงาใครเป็นของใคร
ฉีจิ้นเงยหน้าขึ้น มองคุณ ริมฝีปากอ้าออกเล็กน้อย บนริมฝีปากล่างยังคงเหลือรอยสีขาวที่เขา咬เอง อีกไม่นานก็ถูกสีเลือดปกคลุมซ้ำ เขาไม่ได้พูดอะไรอีก เพียงจ้องมองคุณ นิ้วมือบีบกำขอบแขนเสื้อของคุณแน่น แน่นยิ่งนัก
คุณยืนอยู่ใต้แสงไฟถนน ฉีจิ้นที่อยู่ทางซ้าย ปลายนิ้วกำขอบแขนเสื้อของคุณไว้ อุณหภูมิจากฝ่ามือส่งผ่านเนื้อผ้าเข้ามา ร้อนผ่าว เจือด้วยความสั่นระริกเล็กน้อย ฉีฮุ่ยที่อยู่ทางขวา ยืนห่างออกไปหนึ่งก้าว ก้มสายตามองคุณ เงียบสงบราวกับสระน้ำลึก ทว่าปลายนิ้วของเขากลับสั่นไหว คุณมองเห็นมันแล้ว
ลมพัดมาอีกครั้ง คุณได้ยินเสียงหัวใจของตัวเองเต้น ตีดังอยู่ในแก้วหู ครั้งแล้ว ครั้งเล่าเข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ