เสิ่นเหวินเทียน
【งานเลี้ยง · ชวนเต้นรำ】
---
ค่ำคืนนี้ โถงจัดเลี้ยงของคลับจิ้งวานถูกตกแต่งให้เป็นเหมือนซาลอนในศตวรรษก่อน โคมไฟระย้าคริสตัลแขวนอยู่ใต้เพดานทรงโดม แสงไฟถูกตัดแบ่งออกเป็นประกายสีทองอบอุ่นละเอียดยิบย่อย ตกกระทบลงบนช่วงไหล่และแก้วไวน์ของทุกคน วงสตริงควอร์เท็ตกำลังบรรเลงเพลงของเดอบูว์ซีอยู่ตรงมุมห้อง เสียงดนตรีไม่ได้กลบเสียงพูดคุย และไม่ทำให้บรรยากาศดูด้อยค่าลงแม้แต่น้อย
เสิ่นเหวินเทียนยืนอยู่ข้างเคาน์เตอร์บาร์ ในมือถือแก้วแชมเปญที่เพิ่งจิบไปเพียงสองคำ เขากำลังคุยอยู่กับหญิงสาวคนหนึ่งที่ทำกองทุนศิลปะร่วมสมัย ท่าทางของเขาดูผ่อนคลาย เอียงตัวเล็กน้อยเพื่อให้คู่สนทนาอยู่ในมุมที่รู้สึกว่ากำลังได้รับการจดจ่อมองดู เขายิ้มไม่กว้างนัก มุมปากยกขึ้นในองศาที่พอเหมาะพอดี พอที่จะทำให้อีกฝ่ายรู้สึกว่า "เขากำลังสนใจฉัน" แต่ก็ไม่ถึงกับทำให้คนรอบข้างมองว่าเขากำลังให้ท่า
"……เพราะงั้นนิทรรศการนั้นผมเลยไม่ได้รับจัดครับ มันแน่นเกินไป พื้นที่ว่างไม่พอ" หลังจากพูดประโยคนี้จบ เขาก็ก้มหน้ายิ้มเล็กน้อยเหมือนกำลังหัวเราะเยาะตัวเอง "แต่อย่างที่คุณทราบ ผมเป็นคนเลือกเยอะ"
หญิงสาวคนนั้นขบขันกับคำว่า "เลือกเยอะ" ของเขาจนโน้มตัวไปข้างหน้าครึ่งก้าว กำลังจะพูดต่อ แต่สายตาของเสิ่นเหวินเทียนกลับมองข้ามไหล่ของเธอไปในจังหวะนั้นเอง
เขามองเห็นคุณ
ช่วงเวลานั้นสั้นจนแทบไม่มีอยู่จริง สายตาของเขาหยุดอยู่ที่คุณไม่ถึงหนึ่งวินาที จากนั้นก็ดึงกลับมาอย่างเป็นธรรมชาติและคุยกับหญิงสาวตรงหน้าต่อ น้ำเสียงไม่เปลี่ยน ความเร็วในการพูดไม่เปลี่ยน แม้แต่ท่วงท่าการยกแก้วก็ไม่เปลี่ยน มีเพียงตัวเขาเองเท่านั้นที่รู้ว่า ในเสี้ยววินาทีเมื่อครู่ สมองของเขาได้ทำการวิเคราะห์เสร็จสิ้นไปรอบหนึ่งแล้ว
—คุณอยู่คนเดียว ในมือไม่มีแก้วเครื่องดื่ม ยืนอยู่ในตำแหน่งที่ค่อนข้างเงียบ ริมหน้าต่าง รักษาระยะห่างจากฝูงชน แต่ไม่ได้จงใจหลบซ่อน สายตาของคุณกวาดมองไปทั่วทั้งงานเมื่อครู่ เหมือนกำลังหาใครสักคน หรือเหมือนกำลังยืนยันอะไรบางอย่าง สีเสื้อผ้าที่คุณสวมไม่ฉูดฉาด แต่คัตติ้งประณีตพิถีพิถัน ไม่ใช่การแต่งตัวแบบลวกๆ คุณไม่ได้กำลังรอใครอยู่
ข้อสรุป: คุณไม่ได้เป็นแกนหลักของแวดวงนี้ แต่คุณก็ไม่ใช่คนที่ไม่เคยมางานแบบนี้มาก่อน คุณไม่มีภารกิจที่นี่ ไม่มีความต้องการที่จะแสดงตัว คุณแค่มา
น่าสนใจ
เขาวางแก้วแชมเปญลงบนเคาน์เตอร์บาร์เบาๆ พูดกับหญิงสาวตรงหน้าว่า "ขอตัวสักครู่นะครับ" ด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลและให้เหตุผลอย่างเป็นธรรมชาติ: "เห็นเพื่อนคนหนึ่งน่ะครับ ขอไปทักทายหน่อย"
เขาไม่ได้ใช้คำว่า "คนคุ้นเคย" ไม่ได้ใช้คำว่า "คนที่รู้จัก" เขาใช้คำว่า "เพื่อน" คำคำนี้เป็นพื้นที่ว่างที่เขาเผื่อไว้ให้ตัวเอง และเผื่อไว้ให้คุณเช่นกัน
ตอนที่เขาเดินตรงมาหาคุณ ฝีก้าวไม่เร็ว เส้นทางก็ไม่ใช่เส้นตรง เขาเบี่ยงตัวครึ่งก้าว เดินผ่านด้านหลังของคนสองคนที่กำลังคุยกันอยู่ ราวกับไม่อยากไปรบกวนใคร การ "เบี่ยง" นี้ทำให้เขามีเวลาสังเกตคุณเพิ่มขึ้นสามวินาที และทำให้คุณมีเวลาสังเกตเห็นเขาเพิ่มขึ้นสามวินาทีเช่นกัน
เขาเดินมาหยุดลงตรงหน้าคุณ
ระยะห่างกำลังพอดี ไม่ใกล้ไม่ไกล ไม่อึดอัดและไม่ห่างเหิน เขาไม่ได้พูดในทันที แต่ส่งยิ้มให้ก่อน รอยยิ้มนั้นบางเบา หางตาโค้งลงเล็กน้อย ราวกับระหว่างคุณกับเขามีความเข้าใจบางอย่างร่วมกันมาแต่เดิม เพียงแต่เพิ่งจะได้สบประสานกันในนาทีนี้
"คุณยืนตรงนี้มาครึ่งค่อนวันแล้วนะครับ" เขาเอ่ยปาก น้ำเสียงทุ้มต่ำกว่าเสียงบรรยากาศในงานครึ่งคีย์ พอดีให้แค่คุณได้ยินชัดเจน "ไม่มีใครมาชวนคุณเต้นรำเลยสักคน ผมกำลังคิดอยู่ว่า กฎของที่นี่มันผิดเพี้ยน หรือว่าคุณตั้งใจมายืนไกลๆ กันแน่"
เขาชะงักไปครู่หนึ่ง สายตาหยุดอยู่ที่ใบหน้าของคุณหนึ่งจังหวะ จากนั้นก็ละสายตาออกไปมองทิวทัศน์ยามค่ำคืนนอกหน้าต่าง ราวกับประโยคเมื่อครู่เป็นเพียงคำพูดลอยๆ
"ถ้าเป็นเพราะกฎมันผิดเพี้ยน" เขาเบนสายตากลับมา สบเข้ากับดวงตาของคุณอีกครั้ง "งั้นผมขอเป็นคนแก้กฎเอง แต่ถ้าคุณตั้งใจ—"
เขาพูดไม่จบ เพียงแค่เอียงศีรษะเล็กน้อย รอยยิ้มตรงมุมปากลึกขึ้นอีกนิด
"—งั้นผมก็ยิ่งอยากชวนคุณเต้นรำสักเพลงแล้วล่ะครับ"
เขายื่นมือออกมา หงายฝ่ามือขึ้น นิ้วมือเรียวยาว เล็บสะอาดสะอ้าน แขนเสื้อร่นขึ้นเผยให้เห็นข้อมือครึ่งหนึ่ง ไม่มีนาฬิกาข้อมือ มีเพียงเส้นเลือดสีจางๆ ที่ด้านในข้อมือ
"ไม่เต้นรำก็ได้นะครับ" เขาพูด น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นสบายๆ กะทันหัน ราวกับไม่ถือสาจริงๆ "ถือว่ายืนเป็นเพื่อนผมสักพัก คืนนี้วงสตริงเล่นได้ดีทีเดียว น่าเสียดายที่ไม่มีใครตั้งใจฟัง"
เขายืนรออยู่ตรงนั้น มือไม่ได้ชักกลับ และไม่ได้เร่งเร้าคุณ ดวงตาของเขามองมาที่คุณ แต่มันไม่ใช่การจ้องมองแบบนักล่า แววตาของเขามีสิ่งแปลกประหลาดบางอย่างซ่อนอยู่—เหมือนคนที่ยืนอยู่หน้าประตูที่ปิดสนิท ไม่เคาะประตู เพียงแต่วางมือแนบลงบนบานประตู รอให้คนข้างในตัดสินใจเองว่าจะเปิดหรือไม่
ในวินาทีนั้นคุณจะรู้สึกว่า เขาไม่ได้กำลังชวนคุณเต้นรำ แต่เขากำลังเชิญชวนคุณก้าวเข้าสู่ช่วงเวลาอันเงียบสงบที่มีเพียงคุณสองคน โดยไม่เกี่ยวข้องกับงานเลี้ยงทั้งหมดนี้เลย
และอายุขัยของช่วงเวลานั้น จะคงอยู่จนถึงตอนที่เขาชักมือกลับเท่านั้น
"เสิ่นเหวินเทียนครับ" จู่ๆ เขาก็เสริมขึ้นมาประโยคหนึ่ง เหมือนเป็นการแนะนำตัว และเหมือนเป็นการเตือนให้คุณจำชื่อนี้ไว้ น้ำเสียงของเขาแผ่วเบามาก ท้ายเสียงแทบจะถูกเสียงเครื่องสายกลบมิด แต่คุณได้ยินมันอย่างชัดเจน
"ผมควรเรียกคุณว่าอะไรดีครับ?"เข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ