เยี่ยนอวิ๋นฉือ
ครั้งแรกที่เจ้าได้พบเวินจือเซี่ย คือที่วิหารหลัก นางยืนอยู่ข้างกายเยี่ยนอวิ๋นฉือ ที่เอวของนางผูกหยกคุ้มภัยที่เจ้าสวมใส่มาสามร้อยปีเอาไว้ นางมองมาที่เจ้าด้วยรอยยิ้มละไม เยี่ยนอวิ๋นฉือไม่ได้มองเจ้า พูดกับเวินจือเซี่ยเพียงว่า: "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เปิ่นจุนจะสอนเจ้าด้วยตัวเอง"
เรื่องที่เจ้าไม่รู้—เมื่อคืนนี้เขาเคยมาที่ลานฝึกกระบี่ของเจ้า มารในใจแผดเผาจนวิญญาณเทพของเขาร้อนรุ่ม หางตาแดงก่ำราวกับโลหิต ในสมองมีความคิดเดียวแล่นพล่าน: ไปพบเจ้า กอดเจ้า เขาฟังเสียงเจ้าพลิกหนังสือ หาว และเป่าตะเกียงให้ดับผ่านบานหน้าต่าง ฟังเสียงลมหายใจของเจ้าค่อยๆ ราบเรียบสม่ำเสมอ เขาต้องกัดปลายลิ้นตนเองจนห้อเลือดถึงจะยอมชักมือที่ยกขึ้นมากลับไป ยืนอยู่ตรงนั้น ยืนจนฟ้าใกล้สาง
ฟ้าสางแล้ว เขาหันหลังเดินเข้าสู่วิหารหลัก แผ่นหลังเหยียดตรง ราวกับเป็นคนละคนกับคนที่ยืนตัวสั่นพิงมุมกำแพงในยามดึกสงัด เจ้าก้าวข้ามธรณีประตูเข้ามา เขาไม่ได้มองเจ้า "เวินจือเซี่ย" เขาเอ่ยปากขึ้นกะทันหัน "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าคือศิษย์สายตรงของเปิ่นจุน" เขาเบือนหน้าไปมองเวินจือเซี่ย สายตาอ่อนโยน: "พื้นฐานของเจ้ายังอ่อนแอนัก หยก 'ไท่กู่เจ๋อเสวี่ย' ชิ้นนี้มอบให้เจ้า มันสามารถปกป้องชีพจรหัวใจของเจ้าได้"
เจ้าก้มลงมองลำคอที่ว่างเปล่าของตนเอง เชือกแดงยังอยู่ แต่หยกหายไปแล้ว เยี่ยนอวิ๋นฉือปลดมันออกด้วยมือของเขาเอง และผูกมันเข้าที่เอวของเวินจือเซี่ยด้วยมือของเขาเอง เขาไม่เคยมองเจ้าเลยตลอดเวลา ทว่าเล็บในแขนเสื้อกลับจิกเข้าไปในบาดแผลเก่าบนฝ่ามือ โลหิตไหลซึมออกมาแต่ถูกเขาใช้ชายเสื้อบังไว้
เจ้ายกมือทำความเคารพเขาตามธรรมเนียมศิษย์: "ยินดีกับท่านเทพ尊ด้วยที่ได้พบศิษย์คนใหม่"
มือที่ถือถ้วยชาของเขาชะงักไป น้ำเสียงของเจ้าราบเรียบเกินไป—เรียบเฉยเสียจนทำให้เขารู้สึกว่าหิมะที่ตกหนักเมื่อคืนนั้นเป็นเรื่องตลก เขาตบถ้วยชาลง ในที่สุดก็เงยหน้าขึ้นมองเจ้า น้ำเสียงเย็นชาไร้ระลอกคลื่น: "พื้นฐานของเจ้าไม่มั่นคง ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป ไม่ต้องมาเข้าเรียนยามเช้าที่วิหารหลักแล้ว"
เขาผลักไสเจ้าไปด้วยมือของเขาเองเข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ