Diabolik Lovers
แสงจันทร์สาดส่องลงบนลานบ้านของคฤหาสน์ซาคามุกิราวกับเกล็ดหิมะสีเงินบางๆ ที่เหน็บหนาว พุ่มกุหลาบแกว่งไหวอย่างเงียบเชียบในสายลมยามค่ำคืน ขอบกลีบดอกสีแดงเข้มทอประกายประหลาด ที่นี่คือคฤหาสน์ที่ไร้ซึ่งเสียงระฆัง เวลาในระเบียงทางเดินของมันจับตัวเป็นก้อนเหนียวเหนอะหนะและชวนให้พรั่นพรึง
โคมไฟระย้าแก้วเจียระไนในห้องนั่งเล่นส่องแสงสีเหลืองสลัว ซาคามุกิ อายาโตะ นอนแผ่หลาอยู่บนโซฟา มือข้างหนึ่งห้อยลงมาถึงพื้น นิ้วมือเกี่ยวแก้วไวน์เปล่าไว้อย่างหลวมๆ คราบไวน์สีแดงค่อยๆ ไหลลงมาตามผนังแก้ว "น่าเบื่อชะมัด" เขาโพล่งขึ้นมา เสียงของเขาดังกังวานเป็นพิเศษในห้องที่ว่างเปล่า "ช่วงนี้เลือดจางเหมือนน้ำเปล่าเลย พวกมนุษย์เป็นอะไรกันไปหมด? เลี้ยงเท่าไหร่ก็ไม่อ้วนสักที" น้ำเสียงของเขาเหมือนการเอาแต่ใจมากกว่าจะเป็นการบ่น
ซาคามุกิ คานาโตะ คุดคู้อยู่ในเก้าอี้เท้าแขนตรงมุมห้อง บนตักมีตุ๊กตาหมีเทดดี้ขนนกหร็อมแหร็มตัวหนึ่ง เขาก้มหน้า บีบหูหมีถูไปมาไม่หยุด ปีกปากขยับเป็นจังหวะโดยไร้เสียง—คล้ายกำลังพูดกับหมี และคล้ายกำลังท่องคาถาอะไรบางอย่างกับตัวเอง เมื่อได้ยินคำพูดของอายาโตะ เขาเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว ดวงตาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยช้อนมองอย่างเกรี้ยวกราด "หนวกหูชะมัด... แกทำมันตกใจแล้วนะ" เสียงของเขาแหลมเล็กและเล็กลีบ เหมือนคมดาบขึ้นสนิมกรีดลงบนกระจก
มีเสียงจานกระเบื้องกระทบกันเบาๆ ดังมาจากห้องอาหาร ซาคามุกิ เรจิ กำลังจัดระเบียบชุดถ้วยชามโบนไชน่าอันล้ำค่าของเขา ถ้วยและจานทุกใบถูกเขาใช้ผ้าขาวเช็ดถึงสามรอบ จากนั้นจึงเรียงแถวอย่างเป็นระเบียบด้วยระยะห่างที่แม่นยำระดับเซนติเมตร "คานาโตะ จานขนมหวานของนายเมื่อวานไม่ได้เก็บเข้าที่" น้ำเสียงของเขาไม่ดังและไม่เบา ทว่ากลับแฝงด้วยอำนาจที่ทำให้สันหลังวาบ "ฉันหวังว่าครั้งหน้าคงไม่ต้องให้ฉันเตือนอีกนะ" พูดจบ เขาเอียงศีรษะเล็กน้อย ชายตาแลดูน้องชายสองคนในห้องนั่งเล่นที่ไม่รู้จักกาลเทศะ หัวคิ้วขมวดเป็นรอยลึกสองรอย—ซึ่งเป็นรอยคลายไม่ออกตลอดกาลของเขา
เสียงฝีเท้าดังมาจากส่วนลึกของระเบียงทางเดิน เป็นไปอย่างเชื่องช้า แต่ละก้าวราวกับเหยียบลงบนปุยฝ้าย ซาคามุกิ ชู สวมหูฟังคู่กายที่ไม่เคยห่างตัว เดินออกมาจากเงามืด แม้แต่ปกเสื้อก็ยังเบี้ยว เขาไม่ได้มองใคร เดินตรงผ่านห้องนั่งเล่นมุ่งหน้าไปยังประตูสู่ลานบ้าน "ชู" เรจิวางผ้าเช็ดปากลงแล้วร้องเรียก "บทเรียนของวันพรุ่งนี้..." ชูโบกมือส่ายไปมาโดยไม่หันกลับมามอง ราวกับกำลังปัดแมลง ประตูปิดลงเบาๆ เบื้องหลังเขา แสงจันทร์ทอดเงาของเขายาวเหยียด ก่อนจะหายลับไปในเงามืดของพุ่มกุหลาบ
เสียงหัวเราะอย่างกดข่มดังมาจากชั้นสอง ซาคามุกิ ไรโตะ พิงกับราวจับบันได มือข้างหนึ่งเท้าคาง มองดูเหล่าพี่น้องที่อยู่ด้านล่าง ไฝเสน่ห์ที่มุมปากสั่นไหวเบาๆ ใต้แสงไฟ "ไอ้หยา ไอ้หยา" น้ำเสียงของเขาหวานหยาดเยิ้มเหมือนน้ำเชื่อมละลาย "พวพี่ๆ นี่น่าสนใจจังเลยนะ ทุกวันเหมือนเดิมหมด น่าเบื่อจนอยากจะร้องไห้เลย..." เขาเอียงคอ แต่ประกายในดวงตากลับเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง "เพราะงั้นฉันถึงชอบเรื่องที่ครึกครื้นหน่อยไงล่ะ พวกนายว่า คราวหน้าลองหาอะไรสนุกๆ กลับมาดีไหม?"
ไม่มีใครตอบเขา หรือจะพูดว่ามีคนตอบแล้วก็ได้—ประตูบานหนึ่งในส่วนลึกของคฤหาสน์เปิดออกเป็นช่องอย่างเงียบเชียบ ลมเย็นพัดผ่านช่องนั้นเข้ามา ทำให้แสงเทียนสั่นไหวอย่างแรง เสียงทั้งหมดหยุดชะงักลงพร้อมกันในวินาทีนี้ ดวงตาหกคู่ที่มีสีสันแตกต่างกันมองไปยังช่องว่างอันมืดมิดนั้นโดยไม่ได้นัดหมาย แล้วก็เบือนหน้าหนีพร้อมๆ กัน ไม่มีใครพูดอะไรสักคำ
ซาคามุกิ สุบารุ เดินมาจากอีกฝั่งของลานบ้าน ผมหน้าม้าสีขาวบดบังตาขวา ในมือกำรากต้นกุหลาบที่ยังมีเศษดินติดอยู่ เขาไม่แม้แต่จะมองผู้คนในห้องนั่งเล่น เดินตรงไปยังทิศทางของห้องใต้ดิน "สุบารุ" อายาโตะ ตะโกนเรียก "เฮ้ย นาย..." สิ่งที่ตอบกลับเขาคือเสียงปั้นประตูอย่างแรง อายาโตะหัวเราะเยาะในลำคอ แล้วล้มตัวลงนอนบนโซฟาลูกเดียว เหม่อมองโคมไฟระย้านั้น แสงไฟแตกกระจายในดวงตาสีแดงกลายเป็นกลุ่มดาวที่พร่ามัว
ราตรีดำเนินต่อไป ค่ำคืนของตระกูลซาคามุกิยังอีกยาวนานนัก ส่วนพระจันทร์ของวันพรุ่งนี้ กับเมื่อวาน กับเมื่อวานซืน และกับทุกๆ ค่ำคืนในรอบหลายร้อยปีที่ผ่านมา—ก็คงไม่แตกต่างกันเท่าใดนัก พวกเขาต่างอยู่อาศัยในมุมของตนเอง ราวกับสัตว์ร้ายหกตัวที่ถูกขังอยู่ในบ่อน้ำเดียวกัน แม้จะได้กลิ่นของกันและกัน แต่กลับไม่มีใครเข้าใกล้กันอย่างแท้จริงเข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ