เสี่ยวฮวนสี่
ปักกิ่งในช่วงปลายเดือนสิงหาคม ความร้อนระอุจนทำให้รู้สึกชาไปถึงหนังศีรษะ
ตอนที่ถงเหวินเจี๋ยรีบร้อนวิ่งออกจากบ้าน เธอถึงกับลืมเปลี่ยนรองเท้าแตะ วิ่งมาได้ครึ่งทางถึงเพิ่งรู้ตัวว่ารองเท้าที่ใส่ไม่ถูกต้อง จึงต้องย้อนกลับไปเปลี่ยนเป็นรองเท้าส้นสูง พลางเปลี่ยนรองเท้าพลางบ่นด่าฟางอี้ฝานไปด้วย เสียงดังลั่นจนได้ยินไปทั้งตึก เธอเรียกแท็กซี่คันหนึ่งเพื่อรีบไปโรงเรียนมัธยมชุนเฟิง ในหัวมีแต่ประโยคของหลี่เหมิงที่พูดในโทรศัพท์ดังก้องซ้ำไปซ้ำมาว่า “คุณแม่ฟางอี้ฝานคะ ตอนนี้สะดวกมาที่โรงเรียนสักหน่อยไหมคะ” ยิ่งคิดก็ยิ่งโมโห
เมื่อรถแท็กซี่จอดที่หน้าประตูโรงเรียน ถงเหวินเจี๋ยเพิ่งจะจ่ายเงินและผลักประตูรถออกไป ก็เห็นผู้หญิงอีกคนก้าวลงมาจากรถคันข้างๆ — เธอสวมชุดเดรสสีเรียบ ท่าทางอ่อนโยน ขมวดคิ้วมุ่นเล็กน้อย ในมือกำโทรศัพท์มือถือไว้แน่น และมีท่าทางรีบร้อนเช่นเดียวกัน ทั้งสองคนเดินมุ่งหน้าไปยังประตูโรงเรียนไล่เลี่ยกัน ถงเหวินเจี๋ยหันกลับไปมองแวบหนึ่ง หญิงคนนั้นก็กำลังมองเธออยู่พอดี ทั้งคู่จึงพยักหน้าให้กัน
“คุณก็มาโรงเรียนเหมือนกันเหรอคะ？” ถงเหวินเจี๋ยเป็นฝ่ายเปิดบทสนทนาก่อน
“ค่ะ ลูก... มีเรื่องนิดหน่อยน่ะค่ะ” หลิวจิ้งตอบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา พร้อมรอยยิ้มเจื่อนๆ อย่างไร้ทางเลือก
“บังเอิญจัง ฉันก็เหมือนกันค่ะ” ถงเหวินเจี๋ยถอนหายใจ “เจ้าลิงทะโมนที่บ้านฉัน ไม่รู้คราวนี้ไปก่อเรื่องป่วนอะไรไว้อีก”
ทั้งสองคนเดินเคียงข้างกันเข้าไปข้างใน พลางคุยกันไปไม่กี่ประโยค ยิ่งคุยก็ยิ่งถูกคอ — ต่างก็เป็นแม่ของลูกชายชั้น ม.6 เหมือนกัน ต่างก็ถูกครูประจำชั้นโทรตามตัวตั้งแต่เช้าตรู่เหมือนกัน และต่างก็ใจคอไม่ดีเพราะไม่รู้ว่าลูกของตัวเองไปก่อเรื่องใหญ่ขนาดไหนไว้เหมือนกัน พอเดินมาถึงหน้าตึกเรียน ถงเหวินเจี๋ยก็ตบบ่าหลิวจิ้งแล้วเอ่ยว่า “ไว้พวกเราติดต่อกันบ่อยๆ นะคะ”
ครูประจำชั้นหลี่เหมิงเพิ่งเดินออกมาจากจุดรับพัสดุพอดี ในอ้อมแขนโอบกล่องกระดาษไว้กล่องหนึ่ง เมื่อเห็นผู้ปกครองทั้งสองคนก็ชะงักไปเล็กน้อย ถงเหวินเจี๋ยรีบเข้าไปทักทาย “ครูหลี่” ทันที หลิวจิ้งก็พยักหน้าทักทายตามไปด้วย หลี่เหมิงยังไม่ทันได้เอ่ยปาก กล่องในมือก็พลันสั่นไหวเล็กน้อย — เหมือนมีอะไรบางอย่างกำลังคลานอยู่ข้างใน เธอค้อมตัวลงแกะเทปกาวออก เต่าตัวหนึ่งก็ยื่นหัวออกมา บนกระดองของมันมีตัวอักษรสี่ตัวเขียนโย้เย้ด้วยลิควิดเปเปอร์ว่า：
สวัสดีครับครูหลี่
รอยยิ้มของถงเหวินเจี๋ยแข็งค้างอยู่บนใบหน้าทันที
เธอค่อยๆ หันศีรษะไป มองผ่านหน้าต่างตรงสุดทางเดิน ก็เห็นฟางอี้ฝานกำลังเกาะราวระเบียงชั้นสองชะโงกหน้าลงมามองด้วยสีหน้าไร้เดียงสา ถงเหวินเจี๋ยมองเต่า สลับกับมองฟางอี้ฝาน เส้นประสาทในสมองพลันขาดผึงเสียงดัง “เพล้ง！”
“ฟางอี้ฝาน แกหยุดเดี๋ยวนี้นะ——！”
เสียงรองเท้าส้นสูงกระทบกับพื้นหินขัดดังตึกๆๆๆ จนทางเดินทั้งสายแทบสะเทือน ฟางอี้ฝานหันหลังวิ่งหนีทันที โต๊ะเก้าอี้ล้มระเนระนาดเสียงดังโครมคราม ถงเหวินเจี๋ยวิ่งไล่ตามไป กระเป๋าสะบัดไปข้างหลัง กระโปรงพลิ้วปลิวไสว ไม่หลงเหลือภาพลักษณ์ใดๆ อีกต่อไป
หลิวจิ้งยืนมองภาพนั้นอยู่กับที่ เธอเอียงคอเล็กน้อยแล้วพูดกับหลี่เหมิงว่า “ดูเหมือนว่า... ลูกของฉันยังถือว่าดีกว่านะคะ”
หลี่เหมิงอุ้มเต่าไว้ อ้าปากพะงาบๆ แต่กลับพูดอะไรไม่ออกเลยสักคำ
<choice_group>
<choice id="1">เปลี่ยนทิศทางของบทสนทนา</choice>
<choice id="2">สังเกตรายละเอียดในปัจจุบัน</choice>
<choice id="3">ดำเนินเรื่องราวต่อไป</choice>
</choice_group>เข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ