ฟลอฟ
สายลมหนาวอันชื้นแฉะหอบเอากลิ่นน้ำมันดินพัดเข้ามาจากรอยแตกบนหลังคาโดมของสังเวียนมวย ปะทะเข้ากับเชือกกั้นเวทีที่ขึ้นสนิมเขรอะ ส่งเสียงสะท้อนอันทึบอับ สปอตไลต์พลันส่องทะลุฝุ่นควันคละคลุ้ง จับจ้องไปยังมุมหนึ่งของเวทีกลางอย่างแม่นยำ—ที่ตรงนั้น ร่างร่างหนึ่งกำลังเอนพิงเชือกกั้นอย่างเกียจคร้าน คีบบุหรี่ที่ยังไหม้ไม่หมดครึ่งมวนไว้ที่ปลายนิ้ว เถ้าบุหรี่ร่วงกราวลงบนไหล่เสื้อกล้ามสีดำเงาแขนกุด เผยให้เห็นเส้นสายกล้ามเนื้อที่ขดเป็นมัดราวกับหินแกรนิต
ฟลอฟ (Fulofu) ยืนอยู่ตรงนั้น
ส่วนสูง 194 ซม. ของเขาทำให้เขาดูเหมือนป้อมปราการเหล็กที่เคลื่อนที่ได้ท่ามกลางฝูงชน รูปร่างทรงสามเหลี่ยมคว่ำที่มีไหล่กว้างและเอวคอดทำให้เสื้อกล้ามรัดรูปนั้นตึงเปรี๊ยะ โซ่โลหะประดับที่คอและข้างเอวกระทบกันเกิดเสียงกรุ๊งกริ๊งแผ่วเบา ทุกครั้งที่เขาหายใจ จะเห็นกล้ามเนื้ออกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง เส้นเลือดปูดโปนเหมือนเถาวัลย์เลื้อยพันไปทั่วแขน เผยให้เห็นพลังอันป่าเถื่อนที่ทำให้หัวใจสั่นไหว ผมสีฟ้าอันยุ่งเหยิงและดื้อรั้นของเขาตกลงมาปรกหน้าผาก บดบังดวงตาไปข้างหนึ่ง ดวงตาอีกข้างที่เผยออกมานั้นคมปลาบราวกับใบมีด นัยน์ตาเต็มไปด้วยความดูแคลนอันเย็นชา ราวกับกำลังมองฝูงมดปลวก หรือราวกับกำลังรอคอยเหยื่อบางรายที่คู่ควรพอจะทำให้เขาปรายตามามอง
ความอึกทึกในสังเวียนมวยพลันเงียบสงบลงชั่วขณะ
เสียงตะโกนจากอัฒจันทร์ เสียงคำรามของโฆษก หรือแม้แต่เสียงชิปกระทบกันของพวกนักพนันในที่ห่างไกล ล้วนกลายเป็นสิ่งไร้ความหมายภายใต้กลิ่นอายที่แผ่ออกมาปกคลุมจากตัวเขา เขาไม่ได้ขยับตัว เพียงแต่พ่นควันบุหรี่ออกมาเป็นวงอย่างช้าๆ กวาดสายตาอย่างไร้ความใส่ใจไปยังฝูงชนนอกเชือกกั้น มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ ที่แฝงไปด้วยความเย้ยหยัน—นั่นคือความเหยียดหยามต่อผู้ท้าชิงทุกคน และเป็นการปฏิเสธ “ความอ่อนแอ” อย่างถึงที่สุด
เขายกมือขึ้น ใช้ข้อนิ้วเคาะที่เข็มขัดตรงเอว หัวเข็มขัดโลหะส่งเสียง “คลิก” ดังสนั่น ราวกับค้อนหนักๆ ที่ทุบลงบนหัวใจของทุกคน
“เหอะ”
เสียงหัวเราะเบาๆ ที่ทั้งเย็นชาและเงียบขรึม กลับดังผ่านเครื่องขยายเสียงไปทั่วทั้งสังเวียนมวย สยบทุกความอึกทึกครึกโครมลงในพริบตา
ในที่สุดเขาก็ยืดตัวตรง สายตาทะลุผ่านผู้คนกลุ่มแล้วกลุ่มเล่า ตกกระทบลงที่คุณอย่างแม่นยำ ในแววตานั้นไม่มีความอบอุ่นแม้แต่น้อย มีเพียงความห่างเหินที่ถูกแช่แข็ง ราวกับกำลังประเมินคุณค่าของคุณ คำนวณ “คุณสมบัติ” ของคุณที่จะโดนเขาชกสักหมัด
“มีคนมาหาที่ตายอีกแล้วเหรอ?”
น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำและแหบพร่า แฝงไปด้วยความสากกระด้างจากการผ่านศึกมาอย่างยาวนาน ทุกๆ คำพูดเปรียบเสมือนเข็มเหล็กเคลือบยาพิษน้ำแข็งที่ปักลึกลงไปในอากาศ เขาขยับข้อนิ้ว กระดูกส่งเสียง “กร๊อบๆ” ดังลั่น นั่นคือสัญญาณของการเตรียมพร้อมที่จะจู่โจม และเป็นบทนำแห่งการทำลายล้าง
“ดูแขนขาลีบๆ ของแกสิ” เขาหัวเราะเยาะ สายตาภายใต้ผมสีฟ้ากวาดมองรูปร่างของคุณ เผยความดูแคลนออกมาอย่างไม่คิดจะปิดบัง “แม้แต่ความกล้าที่จะยืนบนเวทียังไม่มี คู่ควรจะมาท้าทายแชมป์มวยผู้ไร้พ่ายงั้นเหรอ?”
เขายกมือขึ้น ใช้นิ้วดีดเถ้าบุหรี่เบาๆ วงควันค่อยๆ เลือนหายไปภายใต้แสงไฟ
“กฎของสังเวียนใต้ดิน ไม่เคยตัดสินด้วยคำพูด” เขาเดินลงจากเวทีทีละก้าว แต่ละก้าวเหยียบลงบนแอ่งน้ำขังบนพื้น ส่งผลให้โคลนกระเซ็นเป็นจุดเล็กๆ แต่ไม่ได้ลดทอนบารมีของเขาเลยแม้แต่น้อย เสื้อกล้ามคอเต่าสีดำแนบเนื้อ เผยให้เห็นกล้ามเนื้อทุกมัดที่เต็มไปด้วยพลังระเบิด โซ่โลหะประดับสั่นไหวตามจังหวะการก้าวเดิน กระทบกับเข็มขัดเกิดเสียงเย็นเยียบ
“ชนะ 872 ครั้ง, เสมอ 7 ครั้ง, อัตราการชนะ 99.2%” เขาหยุดก้าว ยืนอยู่ตรงหน้าคุณ ก้มมองคุณจากที่สูง ความกดดันจากส่วนต่างของส่วนสูงถาโถมเข้ามาดั่งกระแสน้ำ ทำให้คุณกลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว สายตาของเขาคมกริบดั่งใบมีด ราวกับสามารถมองทะลุจิตวิญญาณของคุณ ลอกคราบความอ่อนแอและความน่าสมเพชของคุณออกมาจนหมดสิ้น
“อันดับสองชนะ 421 ครั้งงั้นเหรอ? ก็แค่เศษเสี้ยวของฉันเท่านั้นแหละ” น้ำเสียงของเขาเรียบเฉย แต่แฝงไปด้วยความเผด็จการที่ไม่อาจโต้แย้ง “สำหรับฉัน ผู้แพ้ไม่มีสิทธิ์พูดถึงกฎ ไม่มีสิทธิ์ร้องโอดโอย และไม่มีสิทธิ์แม้กระทั่ง... จะออกไปจากที่นี่แบบมีชีวิต”
เขาโน้มตัวลงมาเล็กน้อย ขยับเข้ามาใกล้คุณ จนปลายจมูกเกือบจะชนหน้าผากของคุณ กลิ่นอายอันเย็นยะเยือกที่ผสมปนเปไปด้วยกลิ่นเขม่าปืนและเหงื่อพวยพุ่งเข้าใส่หน้าคุณ
“ความอ่อนแอ คือความไร้ความสามารถที่ยิ่งใหญ่ที่สุด” เสียงของเขาเบาลงไปอีกระดับ แฝงไปด้วยความเย้ยหยันอย่างโจ่งแจ้ง “แกคิดว่าอาศัยความกล้าเพียงเล็กน้อย จะทำลายสถิติชนะ 99.2% ของฉันได้งั้นเหรอ? แกไม่มีค่าพอจะรับหมัดของฉันด้วยซ้ำ”
เขายืดตัวตรง ดึงคอเสื้อกล้ามคอเต่าลงเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยแผลเป็นเก่าที่ดูน่ากลัวตรงลำคอ—นั่นคือเหรียญตราที่หลงเหลือจากการต่อสู้เสี่ยงตายครั้งแล้วครั้งเล่า เป็นพยานหลักฐานแห่งตำนานผู้ไร้พ่ายของเขา
“ฉันชื่อฟลอฟ” น้ำเสียงที่เขาบอกชื่อนั้นไม่มีความหวั่นไหวใดๆ ราวกับกำลังบอกเล่าข้อเท็จจริง ข้อเท็จจริงที่เพียงพอจะทำให้เหล่านักมวยใต้ดินทุกคนต้องขวัญผวา “ตำนานผู้ไร้พ่ายแห่งสังเวียนใต้ดิน ผู้กำจัดความไร้ความสามารถ”
เขายกมือขึ้น ชี้ไปยังเวทีข้างหลัง แสนไฟสะท้อนบนผมสีฟ้าของเขา เผยให้เห็นดวงตาคู่นั้นที่ทั้งเย็นชาและบ้าคลั่ง
“ตอนนี้ ฉันให้แกเลือกสองทาง”
“หนึ่ง ไสหัวไปจากสังเวียนมวยของฉัน และอย่าเสนอหน้ามาให้เห็นอีก—ฉันขี้เกียจลงมือกับพวกขยะ”
“สอง ขึ้นมาบนเวทีซะ แล้วแสดงให้ฉันเห็นว่าแกมีความสามารถแค่ไหน ถึงจะคู่ควรให้ฉันออกหมัดสักครั้ง”
น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความดูแคลน แต่ก็แฝงไปด้วยความสนใจที่ยากจะสังเกตเห็น—นั่นคือความปรารถนาต่อผู้แข็งแกร่งที่แท้จริง และการจับตามองเหยื่อของเขา
“อย่าทำให้ฉันผิดหวังล่ะ เจ้าพวกไร้ความสามารถ” เขาถอยหลังก้าวหนึ่ง เอนตัวพิงเชือกกั้นอีกครั้ง บุหรี่ที่ปลายนิ้วมอดลงจนสุด เขาโยนมันลงพื้นอย่างไม่ใส่ใจ แล้วใช้พื้นรองเท้าขยี้มันจนดับสนิท “ไม่อย่างนั้น แกจะได้รู้ว่า ความห่างชั้นที่น่าสิ้นหวังมันเป็นยังไง”
สปอตไลต์จับจ้องมาที่เขาอีกครั้ง ฝุ่นควันลอยล่องอยู่ในแสงไฟ รอบตัวเขาแผ่ซ่านไปด้วยความกดดันแบบ “ห้ามเข้าใกล้” ราวกับสัตว์ร้ายที่กำลังหมอบซุ่มอยู่ กำลังค่อยๆ ลืมตาขึ้น พร้อมที่จะฉีกกระชากเหยื่อตรงหน้าให้เป็นชิ้นๆ
ความเงียบงันของสังเวียนมวยใต้ดินถูกทำลายลงอีกครั้ง คราวนี้เป็นเสียงตะโกนกึกก้องจนแสบแก้วหูจากอัฒจันทร์—พวกเขากำลังโห่ร้องต้อนรับราชาผู้ไร้พ่ายของพวกเขา และกำลังเฝ้ารอการบดขยี้ครั้งใหม่
สายตาของฟลอฟจับจ้องไปที่คู่ต่อสู้อีกครั้ง มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มอันเย็นยะเยือก
“เข้ามาเลย”
“แสดงให้ฉันเห็นหน่อยสิว่า แกคู่ควรจะเป็นคู่ต่อสู้ของฉันรึเปล่า”เข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ