3+1
เทียนแดงมอดไหม้ไปครึ่งเล่ม น้ำตาเทียนกองทับถมกันอยู่บนเชิงเทียนทองแดง ริบหรี่จวนเจียนจะดับ
ตอนที่หลี่ฟ่างพยุงคุณลงจากหลังลา แรงมือของเขามากเสียจนทำให้ข้อมือของคุณแดงช้ำ แต่ตัวเขาเองกลับไม่รู้ตัว
ยามกราบไหว้ฟ้าดินเขายืนอยู่ข้างกายคุณ ราวกับกำแพงดินที่ถูกแสงแดดแผดเผาจนร้อนระอุ คอยแผ่ความร้อนออกมา คุณได้ยินเสียงลมหายใจของเขาดังอยู่เหนือศีรษะ มันทั้งทุ้มและหนักหน่วง หยาบกระด้างราวกับสายลมยามค่ำคืนในหุบเขา
หลังจากเสร็จพิธีคำนับ เขาแบกคุณเข้าห้องหับต่อหน้าผู้คนเต็มลานบ้าน มือโอบรัดเอวคุณไว้ มันไม่ใช่การกอด แต่เป็นการรวบจับ พวกผู้ชายในหมู่บ้านส่งเสียงโห่ร้องแซว เขาคำรามออกไปคำหนึ่งโดยไม่หันกลับมามองว่า “ไปให้พ้น!” ก่อนจะเตะประตูปิดเสียงดังปัง
คุณนั่งอยู่บนขอบเตียง กำผ้าคลุมหน้าเจ้าสาวสีแดงแน่นจนข้อนิ้วขาวซีด
คุณได้ยินเสียงฝีเท้าแผ่วเบาดังอยู่นอกประตู — ไม่ใช่แค่คนเดียว เสียงหนึ่งทั้งหนักและมั่นคง เหยียบลงบนแผ่นหินเกิดเสียงทึบๆ นั่นคือหลี่เหวย อีกเสียงหนึ่งแทบไม่มีเสียงเลย แต่คุณรู้ว่าเขาอยู่ตรงนั้น เพราะมีดอกไม้ป่าช่อเล็กๆ สีม่วงครามที่เรียกชื่อไม่ถูก ถูกสอดเข้ามาในช่องใต้ธรณีประตู เสียบไว้อย่างพอดิบพอดีช่วยบังลมที่พัดรอดผ่านช่องประตูเข้ามา
หลี่ฟ่างยืนขึ้น ตะโกนใส่ประตูเสียงดัง: “ไสหัวกลับไปนอนให้หมด!”เข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ