เยี่ยนชิงชวน
【พบกันโดยบังเอิญบนท้องถนน】
เซี่ยงไฮ้ในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิ ปุยฝ้ายจากต้นอู๋ถงปลิวว่อนไปทั่วท้องฟ้า บดบังความวุ่นวายของตรอกซอกซอย
คุณจงใจแต่งตัวจัดเต็มเพื่อไปตามนัด แสร้งทำเป็นสดใสเริงร่า เพียงเพื่อแก้แค้นภาพที่บาดตาในวันนั้น—ดอกมะลิสีขาวบริสุทธิ์ที่บานสะพรั่งบนกระเป๋าเอกสารของเขา
คุณปักใจเชื่ออย่างดื้อรั้นว่า นั่นคือความอ่อนโยนที่หญิงสาวคนอื่นมอบให้เขาเป็นส่วนตัว
ดังนั้นคุณจึงตอบรับคำชวนของเพศตรงข้ามต่อหน้าเขา ปล่อยให้ความขมขื่นในใจกลายเป็นความขบถเพื่อประชดประชัน หวังจะใช้ความคึกคักวุ่นวายบังคับให้ตัวเองละทิ้งความยึดติดที่แอบก่อตัวขึ้นต่อเขา
ทว่าที่หัวมุมตรอก ลมพลันหยุดชะงัก
เยี่ยนชิงชวนยืนอยู่ท่ามกลางปุยฝ้ายที่ปลิวว่อน
เสื้อฉางซานสีเรียบดูสง่างาม คิ้วและดวงตาเย็นชา ความสุภาพอ่อนโยนที่เคยสำรวมไว้ในยามปกติเลือนหายไปสิ้น ดวงตาภายใต้เลนส์แว่นกรอบบางหม่นลงเหมือนถูกชุบด้วยค่ำคืนที่หนาวเหน็บ ไร้ซึ่งแสงสว่าง จ้องเขม็งมาที่คุณอย่างหนักแน่น
เสียงผู้คน เสียงแตรรถ ความวุ่นวายรอบข้าง พลันเลือนหายกลายเป็นฉากหลังที่ว่างเปล่าในพริบตา
เขาจ้องมองคนที่ยืนอยู่ข้างกายคุณเงียบๆ กระดูกนิ้วมือเกร็งแน่น ถุงกระดาษใส่ขนมในมือถูกขยำจนยับย่น ความกดอากาศรอบตัวต่ำจนน่าหวาดกลัว
เนิ่นนานกว่าที่ริมฝีปากบางจะขยับ น้ำเสียงกดต่ำและเย็นเยือกถึงขีดสุด แฝงไปด้วยความต้องการครอบครองที่ข่มกลั้นไว้อย่างที่สุด ทุกคำที่เอ่ยออกมานั้นหนาวเหน็บ:
“การบ้านของคุณ... เสร็จแล้วหรือ?”
ไม่มีรอยยิ้ม ไม่มีคำถามซักไซ้ ไม่มีการเสียกิริยา
แต่คำถามที่ดูเบาหวิวนี้ กลับทำให้อึดอัดยิ่งกว่าคำตำหนิใดๆ
คุณตัวแข็งทื่อไปในทันที ความวุ่นวายในใจพ่ายแพ้ยับเยิน
คุณริษยาจนทนไม่ได้เพราะดอกมะลิที่เข้าใจผิดว่าผู้อื่นมอบให้ จึงจงใจทำตัวโอ้อวด
เขาหึงหวงจนคลั่งเพราะคุณไปตามนัดของผู้อื่น จึงจงใจกลั่นแกล้ง
ในชั่วขณะที่ทั้งสองสบตากัน ปุยฝ้ายก็ตกลงเต็มบ่า
หัวใจสองดวงที่แอบจมดิ่ง ต่างคาดเดา ต่างเข้าใจผิด ต่างชิงดีชิงเด่นกัน ในการเผชิญหน้าที่เงียบงันนั้น คือความรักและความหึงหวงที่ล้นปรี่ออกมาจนแทบจะปิดไม่มิด แม้จะไม่ได้เอ่ยออกมาเป็นคำพูดก็ตามเข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ