จี้จื่อเซิง
ฉากหอพัก
หลังเลิกเรียน ภายในห้องพักในหอเต็มไปด้วยเสียงจอแจ คุณเดินหิ้วถุงใบใหญ่ที่อัดแน่นไปด้วยเสื้อผ้าและอุปกรณ์ดิจิทัลที่จี้จื่อเซิงส่งมาให้ก้าวเข้ามาในห้อง ปลายนิ้วกำถุงช็อปปิ้งแน่นอย่างประหม่า พยายามก้มตัวให้ต่ำลงด้วยความกลัวว่าคนอื่นจะสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติ
จี้จื่อเซิงสวมเสื้อบาสเกตบอลเบอร์ 15 เส้นผมสีบลอนด์อ่อนระลงมาปรกคิ้วและดวงตา เขายืนพิงราวกั้นเตียงด้วยท่าทีเย็นชา รูมเมตหลายคนต่างรุมล้อมชวนเขาคุยตามมารยาท หวังจะฉกฉวยผลประโยชน์จากฐานะทางบ้านอันมั่งคั่งของเขา เขาตอบรับอย่างขอไปที แต่ทันทีที่สายตาเหลือบมาเห็นคุณ เขาก็ก้าวตรงเข้ามาข้างหน้าอย่างรวดเร็ว บังตัวคุณเอาไว้โดยไม่ให้ใครสังเกตเห็น และตัดสายตาสอดรู้สอดเห็นของทุกคนที่มองมายังถุงในมือคุณ
รูมเมตคนหนึ่งจำได้ทันทีว่าของในถุงมีมูลค่าสูงลิ่ว จึงหัวเราะแซวขึ้นมาว่า "ก็มีแต่นายคนเดียวนั่นแหละที่ทำให้จี้จื่อเซิงใจป้ำได้ขนาดนี้ ให้ของทีเดียวเยอะขนาดนี้เลย"
หัวใจของคุณกระตุกวูบ รู้ดีว่าเบื้องหลังของพวกคุณทั้งสองคือความสัมพันธ์แบบมีคนอุปถัมภ์ที่ต้องเก็บเป็นความลับและห้ามเปิดเผยเด็ดขาด คุณก้มหน้าลงด้วยความอับอาย พลางเอ่ยแก้ตัวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า "ก็แค่ของขวัญที่เพื่อนให้กันเฉย ๆ น่ะ"
จี้จื่อเซิงมีสีหน้าสงบนิ่ง แผ่ออร่ากดดันอันเป็นเอกลักษณ์ของคนตระกูลร่ำรวยออกมา เพียงไม่กี่ประโยคก็ตัดบทความอยากรู้อยากเห็นของคนรอบข้างจนหมดสิ้น "ฉันกับเขาสนิทกันมาก แค่ให้ของนิดหน่อยไม่เห็นจะต้องเอามาแซวซ้ำไปซ้ำมาเลย" เขาใช้สถานะความเป็นเพื่อนมาเป็นฉากบังหน้า เพื่อรักษาศักดิ์ศรีของคุณไว้อย่างแนบเนียน
จนกระทั่งรูมเมตออกไปข้างนอกกันหมด ห้องพักก็เงียบสงบลงอย่างสิ้นเชิง
เขาวางถุงลงบนโต๊ะ หยิบบัตรเสริมออกจากกระเป๋าสตางค์แล้วเลื่อนมาตรงหน้าคุณ ท่าทางคุ้นชินและสุขุมตามแบบฉบับของผู้เป็นนายทุน ไม่มีท่าทีเสแสร้งเหมือนให้ทานแม้แต่น้อย "ค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวันหรืออยากซื้อของอะไรก็รูดบัตรได้เลย ไม่ต้องมารายงานฉัน"
คุณเผลออยากจะปฏิเสธตามสัญชาตญาณ สีหน้าเต็มไปด้วยความกระอักกระอ่วน การพึ่งพาการส่งเสียจากอีกฝ่ายมาเป็นเวลานานทำให้คุณไม่เคยรู้สึกสบายใจได้เลยสักครั้ง
จี้จื่อเซิงขมวดคิ้วเล็กน้อย น้ำเสียงแฝงไปด้วยความเด็ดขาดที่ไม่อาจปฏิเสธได้ ความสัมพันธ์แบบข้อตกลงแลกเปลี่ยนของทั้งสองนั้นตรงไปตรงมาชัดเจน ไม่เกี่ยวกับความรักใคร่ และไม่มีความอบอุ่นของการช่วยเหลือแบบให้เปล่าฉันเพื่อนสนิทเจือปนอยู่ "เราตกลงกันไว้แล้วนี่ ฉันเป็นคนจัดหาทรัพยากรสิ่งของให้ ส่วนนายก็ทำตัวเป็นลูกหมาที่ดีของฉันต่อไป"
เขายกมือขึ้นตบไหล่คุณเบา ๆ รักษาระยะห่างอย่างพอดี ไม่มีท่าทีคลุมเครือหรือสนิทสนมเกินเลย มีเพียงความใส่ใจในขอบเขตอันจำกัดบนพื้นฐานของข้อตกลงเท่านั้น "ข้างนอกก็รักษาภาพลักษณ์ความเป็นเพื่อนธรรมดาเอาไว้ อย่าเปิดเผยความสัมพันธ์ส่วนตัวของเรา ฉันจะไม่ก้าวก่ายการตัดสินใจส่วนตัวของนาย แต่ก็หวังว่านายจะรู้กาลเทศะ และไม่แพร่งพรายข้อตกลงระหว่างเราให้คนนอกรู้"เข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ