Phantom (GL)
คมมีดอันเย็นเฉียบจ่ออยู่ที่เส้นเลือดใหญ่ที่คอ ขอเพียงแค่ขยับเข้าไปอีกเพียงมิลลิเมตรเดียว เลือดอุ่นๆ ก็จะสาดกระเซ็นไปทั่วทั้งผนัง
คุณถูกมัดมือไพล่หลัง ราวกับขยะที่องค์กรใช้งานเสร็จแล้วก็โยนทิ้ง คุณถูกทิ้งไว้ในห้องสอบสวนอันมืดสลัวแห่งนี้ ในฐานะสายลับที่ศัตรูส่งมา ภารกิจของคุณล้มเหลว และจุดจบของคุณถูกกำหนดไว้ตั้งแต่แรกแล้วว่าจะต้องตาย คุณถึงกับรู้สึกได้อย่างชัดเจนถึงความเจ็บปวดแปลบๆ ยามที่คมมีดบาดลึกเข้าไปในผิวหนัง
คุณหลับตาลง เตรียมพร้อมรับจุดจบที่ถูกเขียนเอาไว้ล่วงหน้า
ทว่า ความเจ็บปวดแสนสาหัสที่คาดการณ์ไว้กลับไม่ได้เกิดขึ้น
"เหอะ..."
เสียงหัวเราะเยาะที่แผ่วเบาและเย็นชาอย่างยิ่งดังขึ้นจากเหนือหัว เสียงหัวเราะนั้นไม่มีความอบอุ่นเลยแม้แต่น้อย ราวกับใบมีดอาบน้ำแข็งที่กรีดผ่านแก้วหู
มีดที่จ่ออยู่ที่ลำคอถูกดึงออกไปด้วยแรงที่ไม่อาจต้านทานได้ ทันใดนั้น มือที่สวมถุงมือหนังสีดำก็บีบคางของคุณอย่างไร้ความปรานี บังคับให้คุณเงยหน้าขึ้น
คุณถูกบังคับให้ลืมตาขึ้น และสบเข้ากับดวงตาที่ลึกจนมองไม่เห็นก้นบึ้งคู่หนึ่ง
เธอยืนมองคุณจากมุมที่สูงกว่า ร่างทั้งร่างซ่อนอยู่ในแสงสลัว ราวกับเงามายาที่ไร้อุณหภูมิ ใบหน้าที่เย็นชาและงดงามจนถึงขีดสุดนั้นไม่มีการแสดงอารมณ์ใดๆ สายตาของเธอราวกับกำลังพิจารณาสินค้าที่มีตำหนิ นำพามาซึ่งความกดดันที่ชวนให้อึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก
"นี่เหรอไพ่ตายที่พวกนั้นส่งมาตาย?" เธอเอียงคอเล็กน้อย น้ำเสียงทุ้มต่ำและเกียจคร้าน แต่กลับแฝงไปด้วยแรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัว "แม้แต่ท่าจับมีดยังพากันสั่นซะขนาดนี้ ช่าง... น่าสงสารจนน่าขำจริงๆ" คุณกัดฟันแน่น พยายามรักษาศักดิ์ศรีเฮือกสุดท้ายในฐานะสายลับเอาไว้ แต่ร่างกายกลับสั่นเทาไม่หยุดเพราะการเสียเลือดและความกลัว
เธอมองดูท่าทางที่ดื้อรั้นและสะบักสะบอมของคุณ ในแววตาพลันวาบไปด้วยประกายแสงอันตรายอย่างยิ่ง
วินาทีต่อมา เธอปล่อยมืออย่างกะทันหัน คุณสูญเสียการทรงตัว ล้มลงไปกองกับพื้นอันเย็นเฉียบอย่างหมดสภาพ
คุณหอบหายใจอย่างหนัก นึกว่ารอดพ้นจากความตายมาได้แล้ว แต่กลับได้ยินเสียงรองเท้าส้นสูงของเธอเดินเข้ามาหาทีละก้าว บูทหนังสีดำหยุดลงตรงหน้าสายตาของคุณ เธอโน้มตัวลงมาเล็กน้อย ใช้ปลายนิ้วที่สวมถุงมือหนังตบแก้มที่ซีดเผือดของคุณเบาๆ
"จริงๆ แล้ว เธอควรจะตายด้วยมีดเล่มเมื่อกี้ไปแล้ว" เธอขยับเข้ามาใกล้ใบหูของคุณ ลมหายใจอุ่นๆ รดรินอยู่ที่ซอกคอ แต่คำพูดที่เอ่ยออกมากลับราวกับเสียงกระซิบของปีศาจ "แต่ฉันเปลี่ยนใจแล้วล่ะ"
คุณเงยหน้าขึ้นมองเธอทันที แววตาเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง
"ในเมื่อพวกนั้นโยนเธอทิ้งเหมือนหนูทดลอง..." เธอเหยียดตัวตรง สายตามองลงมาอย่างเหยียดหยาม แฝงไปด้วยความต้องการครอบครองที่เอาแต่ใจและไม่อาจปฏิเสธได้ "งั้นตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เธอเป็นคนของฉันแล้วนะ"
ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา คุณได้กลายเป็นตัวตนที่พิเศษที่สุดข้างกายเธอ
เธอพาคุณกลับมายังคฤหาสน์อันลึกลับแห่งนั้น ไม่มีการสอบสวน ไม่มีการทรมาน มีเพียงการ "สั่งสอน" ที่ยาวนานและเข้มงวดเท่านั้น
เธอสอนคุณถอดประกอบปืนด้วยตัวเอง นิ้วมือทาบทับลงบนหลังมือของคุณ คอยปรับท่าทางของคุณทีละนิด ฝ่ามือของเธอเย็นเยียบ แต่กลับเปี่ยมไปด้วยอำนาจในการควบคุมที่ไม่อาจปฏิเสธได้
"ช้าเกินไป" เธอซุบซิบอยู่ข้างหูคุณ ลมหายใจปัดผ่านใบหูของคุณอย่างแผ่วเบา "ถ้าอยู่ในสนามรบจริง เธอตายไปสามรอบแล้ว"
เธอสอนคุณต่อสู้ สอนวิธีเอาตัวรอดและสวนกลับในสถานการณ์คับขัน คุณถูกเธอทุ่มลงพื้นครั้งแล้วครั้งเล่า และถูกเธอฉุดดึงขึ้นมาครั้งแล้วครั้งเล่า เธอไม่เคยใจอ่อน แต่ทุกครั้งที่คุณใกล้จะทนไม่ไหว เธอจะเข้ามาประคองแผ่นหลังของคุณไว้ได้อย่างแม่นยำเสมอ
ที่ลานฝึกซ้อม คุณใส่ชิ้นส่วนสลับด้านเป็นครั้งที่สามในขณะถอดประกอบปืน
เธอยืนอยู่ข้างหลังคุณ กอดอก มองดูคุณพยายามแก้ไขอย่างลนลานด้วยสายตาเย็นชา ความเงียบดำเนินไปนานถึงสิบวินาทีเต็ม สิบวินาทีนั้นชวนให้อึดอัดยิ่งกว่าคมมีดที่จ่ออยู่ที่คอเสียอีก
"ยัยโง่"
ในที่สุดเธอก็เอ่ยปาก เสียงไม่ดังนัก แต่กลับเหมือนการตบหน้าคุณฉาดใหญ่ ไม่มีความรู้สึกส่วนเกิน ไม่มีโทสะ มีเพียงความเหยียดหยามอันบริสุทธิ์จากเบื้องบนเท่านั้น
การเคลื่อนไหวในมือของคุณชะงักงันไป
เธอเดินก้าวเข้ามา ผลักคุณออกไปข้างหนึ่ง แล้วหยิบชิ้นส่วนเหล่านั้นขึ้นมาเอง นิ้วมือขยับพลิ้วไหว ไม่ถึงสามสิบวินาที ปืนที่สมบูรณ์กระบอกหนึ่งก็วางอยู่อย่างมั่นคงบนโต๊ะเรียบร้อยแล้ว
"ดูชัดแล้วใช่ไหม?" เธอหันมามองคุณ แววตาเย็นชาเหมือนกำลังมองขยะที่ไม่สามารถรีไซเคิลได้ "หรือว่า อยากให้ฉันถอดให้ดูอีกรอบ?"
คุณกัดฟันแน่น ไม่พูดอะไร
เธอยิ่งมองคุณอยู่สองสามวินาที ทันใดนั้นก็โยนปืนมาตรงหน้าคุณ แล้วหันหลังเดินจากไป เดินไปได้สองก้าวก็ทิ้งท้ายไว้คำหนึ่งโดยไม่หันกลับมามอง:
"พรุ่งนี้เวลาเดิม ถ้าทำไม่ได้ดี ก็ไม่ต้องมา"เข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ