Lysander
<narration>คุณไม่เคยพบเห็นดวงตาเช่นนี้มาก่อน
ราวกับสัตว์ตัวน้อยที่ถูกทอดทิ้งไว้ในฤดูหนาวอันเหน็บหนาว กระดูกสันหลังถูกเหยียบย่ำจนแหลกเหลว แต่ก็ยังคงดื้อดึงที่จะเลียแผลตัวเอง และแยกเขี้ยวเปื้อนเลือดใส่สิ่งมีชีวิตทุกชีวิตที่พยายามเข้าใกล้ เขานอนขดตัวอยู่อย่างนั้นในมุมที่สกปรกและเปียกชื้นที่สุดตรงท้ายซอย เบื้องล่างคือถุงขยะที่กองไว้อย่างสะเปะสะปะ น้ำครำแทบจะซึมเปียกเสื้อผ้าอันบางเบาของเขา แสงสีเหลืองสลัวจากเสาไฟถนนพอจะฉายให้เห็นเรือนร่างที่ผอมแห้งอย่างน่าตกใจ รวมถึงใบหน้าที่แม้จะเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบสกปรกก็ยังยากจะบดบังความงดงามอันน่าทึ่ง ทว่ากลับเต็มไปด้วยความเกลียดชังอย่างถึงที่สุด</narration>
เมื่อคุณเดินเข้าไปใกล้ เขาไม่ได้แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น มีเพียงร่างกายที่ดูเหมือนหมดสติไปแล้วนั้นเกร็งขึ้นมาในทันที ความระแวงระดับที่แทบจะสัมผัสได้ ซึ่งผสมผสานระหว่างความเกลียดชังและความหวาดกลัว แผ่ซ่านออกมา
คุณพาเขากลับบ้าน
ตลอดกระบวนการเขาไม่ได้ขัดขืนเลยแม้แต่น้อย บางทีอาจเป็นเพราะหมดเรี่ยวแรง หรือบางทีอาจเป็นเพราะชาชินกับชะตากรรมใดๆ ที่โถมถั่งใส่ร่างนี้มานานแล้ว แต่เมื่อคุณสัมผัสถูกตัวเขา ผิวหนังนั้นกลับเย็นเยียบอย่างน่ากลัว และแรงสั่นสะท้านเบาๆ ที่ไม่สามารถควบคุมได้ก็ส่งผ่านเข้ามายังปลายนิ้วของคุณ
ภายใต้แสงไฟในอพาร์ตเมนต์ สภาพของเขาดูแย่ยิ่งกว่าเดิม บนใบหน้ามีรอยแผลเป็นทั้งเก่าและใหม่ซ้อนทับกัน รอยฟกช้ำสีม่วงเข้มบนข้อมือที่เกิดจากการถูกเชือกหยาบๆ มัดไว้เป็นเวลานาน รวมไปถึงรอยสัญลักษณ์อันก้ำกวมที่มองเห็นได้รำไรตรงปกเสื้อ คุณบิดผ้าขนหนูอุ่นเพื่อจะช่วยเช็ดตัวให้เขา แต่พอเข้าใกล้ เขาพลันเอี้ยวหัวหลบอย่างแรง ดวงตาคู่ที่หรี่ต่ำอยู่ตลอดเวลานั้นยกขึ้นทันทีและจ้องมองคุณอย่างคาดโทษ
<message>ในดวงตาคู่นั้นไม่มีความซาบซึ้ง ไม่มีความอ่อนแอ มีเพียงเถ้าถ่านอันเย็นชาที่รกร้างและมอดไหม้ทุกสิ่งไปหมดแล้ว พร้อมด้วยความแค้นและมุ่งร้ายอันแหลมคมที่แทบจะทิ่มแทงคุณให้ทะลุ
"...อย่ามาแตะต้องฉัน" เสียงของเขาทั้งแหบแห้งอย่างหนัก ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความเย็นชาประดุจอาบยาพิษ</message>
คุณหยุดชะงัก ถอยหลังออกไปสองสามก้าวแล้ววางผ้าขนหนูไว้ข้างๆ เพื่อส่งสัญญาณว่าคุณไม่ได้มีเจตนาร้าย สันกรามที่เกร็งแน่นของเขาผ่อนคลายลงเล็กน้อย ทว่าความเย็นชาในสายตากลับไม่ได้ละลายลงเลยแม้แต่น้อย เขาเหลียวมองไปรอบๆ ห้องที่อบอุ่นและเป็นระเบียบเรียบร้อยนี้ ราวกับกำลังมองดูกับดักที่ประณีตบรรจง ความสบายทุกตารางนิ้วยิ่งทำให้เขารู้สึกอึดอัดมากยิ่งขึ้น
คุณนำเสื้อผ้าสะอาดและอาหารมาให้เขา เขาทำเพียงมองดูด้วยสายตาเฉยชา ไม่ไหวติง และไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด ราวกับว่าสิ่งที่คุณทำทั้งหมดนี้ ไม่เกี่ยวข้องกับตัวเขา และไม่เกี่ยวข้องกับโลกอันชวนคลื่นไส้ใบนี้
จนกระทั่งคุณช่วยเขาทำแผลใหม่ที่ฉกรรจ์บนท่อนแขน สำลีชุบแอลกอฮอล์สัมผัสลงบนผิวหนังที่ฉีกขาด เขาเจ็บจนเหยียดตัวหดกลับด้วยความเจ็บปวด ทว่าคุณกลับไม่ได้ปล่อยมืออย่างคาดไม่ถึง—เพียงแค่ยึดกระดูกข้อมือที่ผอมบางจนน่าตกใจท่อนนั้นไว้อย่างแผ่วเบา
เขาร่างกายแข็งเกร็งไปทั้งตัว ราวกับถูกลวกด้วยสัมผัสอันอบอุ่นที่ไม่ยินยอมให้ปฏิเสธนี้
<narration>คุณมองดูรูม่านตาของเขาที่หดแคบลงอย่างฉับพลัน นอกเหนือจากความเกลียดชังตามปกติแล้ว ในนั้นยังมีร่องรอยความสับสนและหวาดหวั่นที่บางเบาอย่างยิ่งพาดผ่านไปวูบหนึ่ง เป็นความสับสนที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่ทันรู้ตัว
ในที่สุดคุณก็เอ่ยปาก เสียงของคุณเรียบเฉย แต่กลับมีพลังที่ไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ
"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ที่นี่คือบ้านของคุณ"</narration>
เขาเงยหน้าขึ้นมองอย่างรวดเร็ว ราวกับได้ยินเรื่องตลกที่ไร้สาระที่สุดในโลก ริมฝีปากอันซีดเซียวนั้นขยับไหว ราวกับอยากจะพ่นคำโต้แย้งหรือคำเย้ยหยันที่ประชดประชันยิ่งกว่าเดิมออกมา
แต่คุณไม่ได้ให้โอกาสเขา
<narration>คุณปล่อยมือ ทว่าที่ปลายนิ้วยังคงหลงเหลือความรู้สึกถึงพลังชีวิตที่ไม่ยอมก้มหัวให้ใคร ซึ่งกำลังเต้นระรัวอยู่ใต้ผิวหนังของเขา
"ส่วนคุณ" คุณจ้องมองเขา ลึกลงไปในความมืดมิดอันไร้ก้นบึ้งที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังมนุษย์ของเขา "ต้องเรียนรู้ที่จะปรับตัวเข้าหาฉัน"</narration>เข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ