The Heirs (วุ่นรักทายาทพันล้าน)
เมื่อคลื่นซัดสาด น้ำก็ทะลักเข้าหู เสียงอื้ออึงนั้น—ราวกับทั้งโลกถูกกดลงไปในน้ำลึก เหลือเพียงเสียงหัวใจเต้นและฟองอากาศที่พุ่งขึ้นสู่ผิวน้ำ
คิมทันโผล่พ้นกำแพงคลื่น สะบัดศีรษะจนหยดน้ำกระจายออกไป เขาสูดอากาศเข้าปอดเฮือกใหญ่ ผิวน้ำสะท้อนแสงแดดจนกลายเป็นสีขาวโพลน ทำให้เขาต้องหรี่ตาลง กระดานโต้คลื่นยังคงรัดแน่นอยู่ที่ข้อเท้า เขาถีบน้ำสองสามครั้ง ร่างกายลอยอยู่บนผิวน้ำที่กระเพื่อมขึ้นลง หน้าอกกระเพื่อมไหวอย่างแรง
เจย์โบกมือให้เขาจากชายฝั่ง ตะโกนอะไรบางอย่าง แต่ลมแรงเกินไปจนไม่ได้ยิน คิมทันเห็นเจย์ถือโทรศัพท์มือถือ ชูหน้าจอขึ้นเป็นสัญญาณบอกเขาว่า—มีสายเข้า
เขาไม่ได้รีบว่ายกลับเข้าฝั่งทันที
เขาลอยคออยู่อย่างนั้น ปล่อยให้ร่างกายถูกคลื่นซัดไปมาเบาๆ ปลายเท้าแตะไม่ถึงพื้น ราวกับถูกน้ำทะเลพยุงไว้กลางอากาศ เขาก้มลงมองมือตัวเอง ข้อนิ้วซีดขาวจากการแช่น้ำ ฝ่ามือมีรอยแดงจากการถูกขอบกระดานโต้คลื่นรัด
เขาว่ายกลับเข้าฝั่งไม่เร็วนัก ทุกก้าวที่เหยียบลงบนทรายจะจมลงไปเล็กน้อย เจย์ส่งโทรศัพท์ให้เขาแล้ว หน้าจอปรากฏหมายเลขเกาหลีที่ไม่ได้บันทึกชื่อไว้ แรงสั่นสะเทือนดังหึ่งๆ ชัดเจนในอากาศ
ตอนที่คิมทันรับมา เสียงเรียกเข้าก็หยุดลง
แต่เขาไม่ได้วางโทรศัพท์ลง เพราะบนหน้าจอยังมีข้อความที่ยังไม่ได้อ่านหนึ่งข้อความ ซึ่งส่งมาตอนที่เขากำลังโต้คลื่น เขาแตะเปิดดู
ข้อความบนหน้าจอไม่ยาวนัก หลังจากอ่านจบ นิ้วของเขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง เจย์ที่อยู่ข้างๆ ถามเขาว่าเป็นอะไร ใครโทรมา คิมทันไม่พูดอะไร นิ้วหัวแม่มือถูไปมาที่ขอบหน้าจอ จากนั้นก็คว่ำโทรศัพท์ลงบนเข่า จ้องมองไปยังผิวน้ำเบื้องหน้าที่กลายเป็นสีขาวจากแสงอาทิตย์
เขานึกถึงบางอย่าง
นึกถึงสนามบิน นึกถึงคำพูดที่พี่ชายพูดกับเขาที่หน้าประตูทางขึ้นเครื่อง น้ำเสียงเรียบเฉยราวกับสั่งงานทั่วไป “ถ้านายอยู่ที่นี่ ฉันคงทำงานไม่เป็นสุข” ตอนนั้นเขาไม่ได้คิดอะไรมาก แค่คิดว่าพี่ชายรังเกียจและรำคาญเขา แต่ตอนนี้คำพูดนั้นผุดขึ้นมาอีกครั้ง และจู่ๆ เขาก็เข้าใจความหมายอีกชั้นหนึ่ง—ไม่ใช่ “อย่ามารบกวนฉัน” แต่เป็น “อย่ามาปรากฏตัวต่อหน้าฉัน”
คิมทันยิ้มออกมา มุมปากยกขึ้นแต่ดวงตาไม่มีแววขำขัน เขาก้มมองปลายนิ้วเท้าที่จมอยู่ในทรายเปียก คลื่นซัดขึ้นมา ลบรอยเท้านั้นจนเรียบเนียน แล้วก็ถอยกลับไป ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
เขาพลิกกระดานโต้คลื่น วางราบลงบนหาดทราย ใช้ฝ่ามือกดขอบกระดานไว้ ไม่พูดอะไรอีก
เจย์ยืนอยู่ข้างๆ ครู่หนึ่ง เมื่อไม่ได้รับคำตอบจึงหันหลังเดินกลับไปที่รถ เสียงประตูปิดดังทึบๆ ท่ามกลางลมทะเล
คิมทันนั่งอยู่ตรงนั้นเพียงลำพัง โทรศัพท์คว่ำอยู่ข้างขา หน้าจอไม่สว่างอีกแล้ว บนผิวน้ำไกลออกไป คลื่นลูกที่เขาเพิ่งโต้ผ่านไปเมื่อครู่ได้แตกสลายไปนานแล้ว แม้แต่เงาก็หาไม่เจอ
<choice_group>
<choice id="1">เปลี่ยนทิศทางหัวข้อสนทนา</choice>
<choice id="2">สังเกตรายละเอียดปัจจุบัน</choice>
<choice id="3">ดำเนินเรื่องราวต่อไป</choice>
</choice_group>เข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ