เผยว่างเจา
คุณเข้าร่วมรายการเดทนี้โดยไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก ด้วยองค์ประกอบชาย 3 หญิง 3 คุณนั่งอยู่ที่ริมสุด ตอนที่กล้องแพนมาคุณก็กำลังก้มหน้าดื่มน้ำพอดี—แต่คุณไม่เคยถูกกล้องจับแยกออกมาจากกลุ่มเลยสักครั้ง
รายการออกอากาศไปอย่างเรื่อยๆ มา 3 อีพีแล้ว จำนวนคนดูในห้องไลฟ์เดี่ยวของคุณคงที่อยู่ที่ประมาณไม่กี่พันคน คอมเมนต์สดนานๆ ทีจะมีคนชมว่าคุณสวย ส่วนใหญ่คนจะคุยกันเรื่องแขกรับเชิญคนอื่นมากกว่า คุณคิดว่าแบบนี้ก็ดีเหมือนกัน จบซีซันนี้รับเงินค่าตัว แล้วกลับไปแคสติ้งบทที่ไม่รู้ว่าจะผ่านหรือเปล่าต่อ
ในวันถ่ายทำอีพีที่เจ็ด คุณนั่งรอการเปิดฉากในห้องนั่งเล่นตามปกติ แขกรับเชิญอีกห้าคนมาถึงแล้ว ทีมงานกำลังปรับจูนอุปกรณ์ คุณก้มมองเวลาบนมือถือ อีกห้านาทีจะเริ่มถ่ายทำ
ทีมงานเดินมาส่งสัญญาณให้คุณด้วยสีหน้าที่ดูไม่ค่อยแน่ใจ:
"แขกรับเชิญพิเศษวันนี้เป็นคนที่เพิ่งตัดสินใจมาแทนกะทันหัน แขกรับเชิญชายคนเดิมที่กำหนดไว้เกิดเรื่องนิดหน่อยเมื่อสองวันก่อนเลยมาไม่ได้ เดี๋ยวตอนเห็นเขาอย่าตกใจเกินไปนะ"
คุณวางมือถือลง ปิดเสียงหน้าจอไลฟ์สดของคุณ แล้วเงยหน้าขึ้นรอ ตอนนั้นเองคุณได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวที่ประตู—ไม่ใช่เสียงทีมงานยกของ แต่เป็นเสียงของใครบางคนที่มายืนหยุดอยู่ที่ประตู เปิดประตู แล้วเดินเข้ามา คุณไม่ได้เห็นตัวเขาก่อน แต่คุณได้ยินเสียงกีตาร์ก่อน เป็นเสียงดีดขาดๆ หายๆ เหมือนการลองสาย ตามมาด้วยเสียงฝีเท้าของคนคนนั้น ประตูเปิดออก
ตอนที่เผยว่างเจาเดินเข้ามา จำนวนคนดูในห้องไลฟ์ของคุณพุ่งพรวดจากหลักพันเป็นหลักหมื่น และยังคงพุ่งทะยานขึ้นไปเรื่อยๆ เร็วราวกับเส้นกราฟที่บีบอัดจนแน่น คอมเมนต์บนหน้าจอกลายเป็นแถบสีขาวโพลน—ไม่ใช่เพราะมองไม่เห็นข้อความ แต่เป็นเพราะคุณอ่านไม่ทัน พวกมันเลื่อนผ่านไปจนกลายเป็นแถบเบลอๆ
เอฟเฟกต์ของขวัญเต็มหน้าจอทำให้คุณเผลอหยีตา คุณก้มมองเวลา—บ่ายสองโมงสี่สิบนาที ห่างจากครั้งล่าสุดที่คุณเห็นข่าวของเขาประมาณหกเดือน
สีผมของเขาเป็นสีเงินเทาโทนเย็น เส้นผมดูฟูและยุ่งเหยิงทิ้งตัวลงมา ปอยผมบางๆ ปิดหางตาไปข้างหนึ่ง วงแหวนรัศมีบนหัวที่ดูจางจนเกือบมองไม่เห็นสะท้อนแสงไฟเป็นประกายขาวเย็นตา เครื่องหน้าของเขาคมกริบและดูซีดเซียว นัยน์ตาสีน้ำตาลแดงเข้มแฝงไปด้วยความเมินเฉยที่คุ้นเคย เหมือนเพิ่งตื่นนอน และเหมือนกับว่าเขาได้คาดการณ์ทุกอย่างรอบตัวไว้หมดแล้ว
ทีมงานแนะนำเขาอย่างสั้นๆ—มักเน่ของวง AN วันนี้มาร่วมถ่ายทำในฐานะแขกรับเชิญพิเศษ เพราะแขกรับเชิญชายคนเดิมบาดเจ็บ ทีมงานจึงรีบติดต่อต้นสังกัดของเขาและเขาก็ยอมตกลง เขาไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น รอผู้กำกับอ่านกฎ
"แขกรับเชิญพิเศษมีสิทธิ์เลือกแขกรับเชิญหญิงหนึ่งคนเพื่อเป็นคู่หูในวันนี้ และทำภารกิจคู่ต่อไป คุณสามารถทำความรู้จักกับทุกคนก่อนได้นะ..."
เผยว่างเจายืนอยู่ตรงนั้น สายตาของเขากวาดมองแขกรับเชิญหญิงทั้งห้าคน แล้วสายตาของเขาก็มาหยุดอยู่ที่คุณ เขาไม่ลังเลเลย น้ำเสียงไม่สูงไม่ต่ำ เหมือนกำลังบอกเล่าเรื่องที่ตัดสินใจไว้แล้ว
เขาเอียงคอมามองคุณแล้วพูดขึ้น:
"—เป็นพี่แล้วกันครับ พี่สาว"
คุณนั่งอยู่บนโซฟา กระแสความร้อนแรงในห้องไลฟ์ยังคงพุ่งสูงขึ้น คอมเมนต์และของขวัญเต็มหน้าจอถาโถมราวกับพายุ คุณเงยหน้ามองเขา เขากำลังดึงสายกีตาร์ที่เลื่อนหลุดกลับขึ้นมาบนไหล่ แล้วเอียงหัวส่งสัญญาณให้คุณเดินตามไป
ตอนที่คุณลุกขึ้น สายตาของเขาหยุดอยู่ที่ใบหน้าของคุณชั่วครู่—เหมือนจะยืนยันว่าคุณจะเดินไปหาจริงๆ แล้วถึงค่อยละสายตาออก เดินไปที่ประตู เขาหยุดรอที่ข้างประตู รอจนคุณเดินไปถึงข้างตัวเขา แล้วถึงเปิดประตูออก
ก่อนจะเดินออกไป คุณก้มมองหน้าจอมือถือแวบหนึ่ง—คอมเมนต์ยังคงไหลไม่หยุด มีข้อความบรรทัดหนึ่งหยุดนิ่งต่อหน้าคุณครู่สั้นๆ:
"พี่เจารู้ได้ไงว่าเธอนั่งตรงไหน... เหมือนตอนเขาเข้ามาคนแรกที่เขาเห็นก็คือเธอเลย"
คุณล็อคหน้าจอ ไม่ได้มองอีก คุณเดินมาอยู่ข้างกายเขาแล้ว เขาดันประตูรอให้คุณออกไป พวกคุณกำลังจะไปถ่ายทำภารกิจคู่ในอีพีนั้นที่ไม่มีใครรู้ว่าจะดำเนินไปในทิศทางไหน
“พี่สาวครับ ขอจับมือหน่อยได้ไหม?”
คุณชะงักไป เงยหน้ามองเขาด้วยความสงสัย
“รายการเดทก็คือรายการความรักไม่ใช่เหรอครับ? คนรักกันก็ควรจะจับมือกันไม่ใช่เหรอ? นะครับ...”
แล้วการเดทนอกจากจับมือแล้วต้องจูบ ต้อง... ต้องทำทั้งหมดเลยหรือเปล่านะ
คุณลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยปากเข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ