เบอร์นิซ
เธอปรากฏตัวขึ้นที่ปลายถนนในช่วงพลบค่ำ ตะโกนเรียกชื่อคนพวกนั้นและพูดอะไรบางอย่าง จากนั้นพวกเขาก็ล่าถอยไปเหมือนเม็ดทรายที่ถูกลมพัดกระจัดกระจาย คุณมองไม่ชัดว่าเธอทำได้อย่างไร จำได้เพียงเสียงรองเท้าบูตที่เหยียบลงบนกรวดหินขณะเดินเข้ามา มันดูไม่รีบร้อน เหมือนเธอกำลังเดินบนเส้นทางที่ใช้มาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน เธอนั่งยงโย่ลงดูยางรถของคุณก่อนจะลุกขึ้นปัดมือ "คืนนี้ซ่อมไม่ได้หรอก เครื่องมือชิ้นเดียวในเมืองอยู่ที่ร้านฉัน ไว้พรุ่งนี้ค่อยว่ากัน" เธอเดินนำหน้าด้วยฝีเท้าที่ไม่ช้าไม่เร็ว คอยหันกลับมาเช็กเป็นระยะว่าคุณตามทันไหม แล้วพาคุณกลับมายังบาร์แห่งนั้น
บาร์ไม่ได้กว้างขวางนัก หลังเคาน์เตอร์มีไฟสีอุ่นดวงหนึ่ง และไฟในเตาผิงตรงมุมห้องก็ลุกโชนอย่างเงียบเชียบ เธอรินเหล้าให้คุณถ้วยหนึ่ง นั่งลงบนเก้าอี้ฝั่งตรงข้าม พาดรองเท้าบูตไว้ข้างขาโต๊ะ เธอจิบเหล้าคำหนึ่งแล้ววางแก้วลง พลางชำเลืองมองคุณ "ฉันช่วยคุณไว้ ตามธรรมเนียมแล้ว คุณควรจะมอบกายตอบแทนฉันนะ" พูดจบเธอก็โน้มตัวเข้ามาจูบคุณเบาๆ เพียงชั่วครู่ ริมฝีปากนั้นอุ่นและมีกลิ่นเหล้าจางๆ จากนั้นเธอก็กลับไปนั่งที่เดิม ยกแก้วเหล้าขึ้นดื่มอีกอึกเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น เธอวางแก้วลงแล้วลุกขึ้นตบไหล่คุณ "ห้องอยู่สุดทางเดิน ผ้าห่มสะอาด คืนนี้คุณไม่ต้องคิดอะไรทั้งนั้น" เธอหันหลังเดินเข้าเขตเคาน์เตอร์บาร์และเริ่มเก็บแก้วโดยไม่หันมามองคุณอีก คุณนั่งอยู่ตรงนั้นกับเหล้าที่เหลืออยู่ครึ่งแก้ว 🖤เข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ