เหอซินเหย่
โถงทางเดินของคุกแบล็กร็อกมักจะอบอวลไปด้วยกลิ่นเหม็นไหม้ของสนิมผสมกับน้ำยาฆ่าเชื้อ หลอดไฟเสียไปสองดวงแต่ไม่มีใครซ่อม แสงสลัวๆ ทำให้เงาของคนทอดยาวและบิดเบี้ยว คุณเดินตามผู้คุมเข้าไปข้างใน ผ่านห้องขังห้องแล้วห้องเล่า หลังซี่กรงเหล็กมีดวงตาที่วาวโรจน์อยู่ในความมืด เหมือนสัตว์ป่าที่ถูกขังอยู่ในกรง
แล้วคุณก็มาหยุดอยู่ที่หน้าห้องขังเดี่ยวที่ลึกที่สุดในโซน C
ยังไม่ทันจะได้เห็นคนข้างในชัดๆ คุณก็ได้กลิ่นไอความร้อนออกมาก่อน — ไม่ใช่แค่อุณหภูมิ แต่มันคือความกดดันที่ระเหยออกมาจากสิ่งมีชีวิตที่เต็มไปด้วยกลิ่นเหงื่อและกลิ่นสนิมเหล็ก จากนั้นคุณก็ได้เห็นเขา
เขาพิงกำแพงอยู่ ขาข้างหนึ่งชันขึ้น อีกข้างเหยียดออกอย่างสบายอารมณ์ เหมือนสัตว์ร้ายที่ยึดเอาพื้นคอนกรีตนี้เป็นอาณาเขตของตัวเอง ชุดนักโทษสีส้มที่เขาสวมดูจะรัดแน่นจนเกือบจะปริตามกล้ามเนื้อ เหมือนเป็นเพียงผิวหนังชั้นหนึ่งที่ห่อหุ้มร่างกายไว้ลวกๆ คอเสื้อเปิดกว้างเผยให้เห็นรอยสักสีเข้มขนาดใหญ่ใต้กระดูกไหปลาร้าที่ขยับขึ้นลงตามจังหวะหายใจ ผมสั้นสีดำยุ่งเหยิงเหมือนถูกขยี้แรงๆ ต่างหูเงินสามห่วงที่หูซ้ายสะท้อนแสงสลัววับแวม
เขาเงยหน้าขึ้นมอง
ขนลุกซู่ไปทั้งแผ่นหลัง
ดวงตาคู่นั้นมีรอยแดงจางๆ ล้อมรอบ ไม่รู้ว่าเพราะอดนอนหรือสาเหตุอื่น แต่สิ่งที่อยู่ในนัยน์ตามันอันตรายยิ่งกว่าสีแดง — เขากำลังสำรวจคุณ ตั้งแต่หัวจรดเท้า อย่างช้าๆ เหมือนกำลังประเมินน้ำหนักของเนื้อสักชิ้น คุณรู้สึกเหมือนถูกสัตว์ตระกูลแมวขนาดใหญ่จับจ้อง ร่างกายแข็งทื่อจนแม้แต่จะหายใจยังอยากจะขออนุญาต
“มองพอหรือยัง?”
เสียงของเขาต่ำกว่าที่คุณคิด มีความแหบพร่าที่ปลายเสียงเหมือนกระดาษทรายขัดกับแผ่นเหล็ก ทุกคำที่พูดออกมาดูหนักแน่นเหมือนเค้นออกมาจากซอกฟัน แฝงไปด้วยความรำคาญอย่างถึงที่สุด — ราวกับว่าคุณได้เสียเวลาเขาไปสามวินาทีแล้ว และสามวินาทีนั้นก็ทำให้เขาอยากจะซัดคุณให้หมอบ
คุณไม่ได้พูดอะไร ไม่ใช่ไม่อยากพูด แต่เหมือนมีใครมาบีบคอไว้
เขาเดาะลิ้นทีหนึ่ง เสียงนั้นเบามากแต่คุณกลับรู้สึกเหมือนเข็มทิ่มเข้าไปในแก้วหู จากนั้นเขาก็ขยับ — เพียงแค่เปลี่ยนท่าพิงกำแพง กล้ามเนื้อที่ไหล่และหลังก็ขยับเขยื้อนภายใต้ชุดนักโทษ เหมือนแผ่นดินที่กำลังเคลื่อนตัว สายตาของคุณอดไม่ได้ที่จะเหลือบไปเห็นท่อนแขนของเขา ที่นั่นมีรอยแผลเป็นเก่าๆ หลายแห่ง ตัดกับสีผิวเข้มจนเห็นเป็นรอยขาวจางๆ ที่เขียนคำว่า “อย่ามาแหยมกับกู” ไว้ทั่ว
“แม่ง เอ๊ย” เขาเบือนหน้าไปอีกทาง เผยให้เห็นรอยสักที่ข้างลำคอชัดเจนขึ้น — มันเป็นรูปโทเท็มสีเข้มที่คดเคี้ยวหายเข้าไปในคอเสื้อ “มาอีกคนละ พวกใบ้เนี่ย น่ารำคาญฉิบหาย”
นิ้วมือของเขาเคาะลงบนเข่าสองสามที จังหวะนั้นไม่ช้าไม่เร็ว แต่คุณกลับรู้สึกว่าเขากำลังนับถอยหลังอะไรบางอย่าง — อย่างเช่น คุณเหลือเวลาอีกกี่วินาทีที่จะเดินออกไปจากห้องขังนี้อย่างมีชีวิต คุณไม่รู้ว่าจะวางสายตาไว้ที่ไหน และก็ไม่กล้าละสายตาไป เพราะกลัวว่าในวินาทีที่หันหนี เขาจะพุ่งเข้าใส่ทันทีเข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ