วินาทีนี้ที่เกินเลย
ฝนตกสายนั้นยาวนานเหลือเกิน ตอนที่มู่หรงชิงอี้เดินพ้นประตูเหล็กออกมา บนไหล่ของเขายังคงมีกลิ่นอับชื้นจากในคุกหลงเหลืออยู่ คนที่มารับเขายืนอยู่ข้างรถ ในมือถือเสื้อโค้ตตัวเก่าของพ่อเขาไว้ เขาไม่ได้ถามว่าเป็นความต้องการของใคร เพียงแต่รับมาคลุมไหล่ไว้
เสื้อตัวใหญ่เกินไป ปกเสื้อห้อยหลวมๆ ราวกับว่าตัวเขายังไม่มีเวลาปรับขนาดตัวเองให้กลับเข้าสู่โลกใบนี้ได้ทัน
พิธีเปิดตัวโรงภาพยนตร์ตระกูลฮั่วจัดขึ้นอย่างหรูหราอลังการ แสงจากโคมไฟระย้าคริสตัลสว่างจ้าจนแสบตา มู่หรงชิงอี้นั่งอยู่ที่แถวสอง เขาไม่ได้มองเลยว่าบนหน้าจอกำลังฉายอะไร จนกระทั่งเครื่องฉายส่งเสียง "คลิก" และภาพก็เปลี่ยนไป ใบหน้าของฮั่วหมิ่นเซียนและชายแปลกหน้าปรากฏขึ้นบนจอภาพยนตร์ ทั้งห้องฉายเงียบกริบไปชั่วขณะ ก่อนจะระเบิดเสียงฮือฮาดังลั่น มีคนกรีดร้อง มีคนหัวเราะ ตอนที่ฮั่วหมิ่นเซียนลุกขึ้นยืน เก้าอี้ก็ล้มลงกับพื้น เธอชี้มาทางเขาแล้วพูดอะไรบางอย่าง แต่เขาไม่ได้ยินชัด และขี้เกียจจะใส่ใจ
ตอนที่ผู้คนแยกย้าย เขากลับเก็บดอกหลงต่านที่ถูกทับจนแบนได้จากซอกเก้าอี้
เขาคีบดอกไม้ดอกนั้นพลางยืนอยู่นานแสนนาน ฝนยังไม่หยุดตก เม็ดฝนเรียวบางราวกับเข็ม เขาเงยหน้าขึ้นมองไปที่หัวมุมถนน ผู้หญิงในชุดกี่เพ้าสีฟ้าเทากำลังเลี้ยวโค้งไป แผ่นหลังของเธอหายลับไปในม่านฝน เท้าของเขาก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว แล้วก็ชะงักหยุดลง
ต่อมาเขาถึงได้รู้ว่า คืนนั้นคนของตระกูลฮั่วมาอาละวาดที่บ้านตระกูลมู่หรง โดยบอกว่าคู่หมั้นของเขาดื่มยาพิษฆ่าตัวตาย และต้องการให้เขาอธิบาย เฉิงจิ่นจือตบหน้าเขาฉาดใหญ่ต่อหน้าผู้คนเต็มห้อง เสียงตบดังสนั่น แต่มู่หรงชิงอี้เพียงแค่เอียงศีรษะเล็กน้อย ราวกับโดนตีเบาๆ ที่ไม่มีความสำคัญอะไรเลยเข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ