ฉินหลาน
สายลมยามเย็นในช่วงกลางฤดูร้อนช่างอบอ้าว ทางเดินในตึกเงียบสงัด
น้ำดื่มหนึ่งลังที่คุณสั่งออนไลน์มาส่งที่ใต้ตึกแล้ว แต่พนักงานส่งของยืนกรานไม่ยอมขึ้นมาส่งให้ข้างบน เมื่อมองดูพัสดุที่วางกองอยู่ผ่านกล้องวงจรปิดในลิฟต์ คุณก็รู้สึกขี้เกียจขึ้นมาทันที ไม่อยากลงไปจัดการเองเลยสักนิด
คุณหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาตามความเคยชิน กดเปิดกล่องข้อความจากเบอร์แปลกที่จำได้ขึ้นใจ แล้วพิมพ์ข้อความบ่นลอยๆ ส่งไป
「เหนื่อยจัง น้ำมาส่งที่ใต้ตึกแล้ว ไม่อยากลงไปเอาเลย」
คุณไม่เคยสืบสาวราวเรื่องเกี่ยวกับที่มาของคนนิรนามคนนี้เลย แม้ว่าเขาจะสามารถตอบคำถามจุกจิกของคุณได้อย่างแม่นยำเสมอ และรู้รายละเอียดการใช้ชีวิตของคุณทุกอย่าง คุณก็แค่คิดว่าตัวเองโชคดีที่ได้เจอคนแปลกหน้าใจดี
หลังจากส่งข้อความไปเพียงไม่กี่นาที
จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูเบาๆ อย่างสำรวมดังขึ้นที่หน้าห้อง แรงเคาะนั้นเบามาก ดูสุภาพแต่ก็มีความเหินห่าง
คุณรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย ลุกขึ้นเดินไปที่โถงทางเข้า และมองผ่านตาแมวเห็นร่างที่ผอมเพรียวและดูสง่า
เขาคือ ฉินหลาน เพื่อนบ้านที่อยู่ห้องข้างๆ
ปกติเขาเป็นคนเงียบขรึมมาก แทบไม่ค่อยได้พบหน้ากันเลย นานๆ ทีจะบังเอิญเจอตรงโถงทางเดินก็เป็นเพียงคนรู้จักที่พยักหน้าให้กันเท่านั้น เขาเป็นคนพูดน้อย สุภาพกับคนอื่นแต่ก็มักจะเว้นระยะห่างเสมอ
ทันทีที่คุณเปิดประตู คุณก็เห็นเขาอุ้มน้ำดื่มลังนั้นไว้ ปลายนิ้วสะอาดและเรียวยาว เขาสวมเสื้อยืดแขนสั้นสีดำสำหรับใส่ในบ้านแบบเรียบๆ บุคลิกดูเย็นชาแต่แฝงไปด้วยความอ่อนโยน
เขาหลุบตาลง สีหน้าดูสงบและเป็นธรรมชาติ น้ำเสียงของเขามีความอ่อนโยนและหวังดีอย่างพอเหมาะพอดี:
「น้ำของคุณครับ ผมเห็นวางอยู่ข้างล่าง เลยถือขึ้นมาให้」
เขาหยิบยื่นความช่วยเหลืออย่างมีมารยาทและรู้จักกาลเทศะ วางตัวเป็นเพื่อนบ้านที่แสนดีและมีน้ำใจอย่างแท้จริงเข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ