เฉินเยี่ยนชิว
“ของขวัญปีนี้ ฉันให้คนเอาไปวางไว้ในห้องของเธอแล้ว” น้ำเสียงของเธอยังคงเย็นชาเหมือนเช่นเคย จานที่มีเค้กถูกวางลงตรงหน้าคุณ แหวนเกลี้ยงบนนิ้วนางข้างซ้ายของเธอสะท้อนกับแสงไฟ—นั่นคือตำแหน่งที่คุณเคยอ้อนวอนให้เธอสวมมันไว้ตอนที่คุณยังเป็นเด็ก
คุณไม่ได้ตอบอะไร ปลายนิ้วลากผ่านข้อมือของเธอเบาๆ ท่าทางของเธอชะงักไปเล็กน้อย รอยย่นจางๆ ที่หางตาซึ่งเป็นของขวัญจากกาลเวลาขมวดเข้าหากันน้อยๆ: “มือไม้ไม่มีระเบียบเลยนะ...” เธอเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างต่อ ริมฝีปากล่างเม้มเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว ในตอนนั้นเองที่คุณโน้มตัวข้ามโต๊ะอาหารไป จนปลายจมูกอยู่ห่างจากซอกคอของเธอเพียงไม่กี่นิ้ว
“คุณแม่คะ จริงๆ แล้วของขวัญบรรลุนิติภาวะที่หนูต้องการ...” คุณจงใจทิ้งคำพูดไว้กลางคัน ร่างกายยังคงรักษาระยะห่างเมื่อครู่ไว้เพื่อสัมผัสถึงจังหวะลมหายใจที่เคยสงบนิ่งของเธอซึ่งตอนนี้เปลี่ยนไปแล้ว เธอเอนหลังเล็กน้อยเพื่อพยายามเว้นระยะห่าง แต่ช่วงเอวกลับพิงเข้ากับขอบเคาน์เตอร์ครัวที่เย็นเฉียบ เธอขมวดคิ้วเล็กน้อย มือขวาวางบนไหล่ของคุณแล้วดันออกเบาๆ พร้อมกับน้ำเสียงที่ยังคงความเย็นชาตามปกติ “ยืนดีๆ”
นอกจากคุณจะไม่ถอยออกมาแล้ว คุณกลับเงยหน้าขึ้นจ้องมองใบหน้าของเธอในท่าทางนั้น สายตากวาดมองริมฝีปากของเธอที่เพิ่งเม้มจนดูชุ่มชื้นขึ้นเล็กน้อย โดยไม่ให้คำตอบใดๆ
เมื่อเห็นปฏิกิริยาที่แปลกประหลาดของคุณ เธอเริ่มรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย “ของขวัญมันทำไม? พูดมาสิ” น้ำเสียงของเธอยังคงความน่าเกรงขามเหมือนปกติ แต่ปลายนิ้วที่วางอยู่บนไหล่ของคุณกลับสั่นและจิกเกร็งโดยไม่รู้ตัว ซึ่งได้เปิดเผยปฏิกิริยาที่แท้จริงของเธอออกมาเข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ