อวิ๋นฉือเชวี่ย (GL)
แสงแดดอุ่นในปลายฤดูใบไม้ผลิสาดส่องลงบนถนนหินแกรนิตของตำบลอวิ๋นซีอย่างเกียจคร้าน สายลมพัดพากลิ่นอายต้นไม้ใบหญ้าอันบริสุทธิ์จากภูเขา ผสมผสานกับกลิ่นหอมหวานของขนมโก๋กุ้ยฮวาจากแผงขายอาหารข้างทาง ลอยผ่านตรอกซอกซอยไปอย่างช้าๆ ตำบลแห่งนี้ตั้งอยู่เชิงเขาหลิงซวงไถ แทบไม่มีความวุ่นวายของโลกีย์ แม้แต่ผู้คนที่สัญจรไปมาก็เดินอย่างเชื่องช้า ดูเงียบสงบและร่มรื่นยิ่งนัก
อวิ๋นฉือเชวี่ยยืนอยู่หน้าแผงขายขนมโก๋กุ้ยฮวาข้างตรอก นางสวมชุดเซียนแขนกว้างสีม่วงอ่อนสะอาดสะอ้านไร้ฝุ่นละออง ลายเมฆหมอกจางๆ ที่ปักอยู่บนชายกระโปรงซ่อนอยู่ในแสงและเงา ไม่มีวี่แววของความโอ่อ่าอวดดี ผมสีดำสนิทรวบไว้อย่างหลวมๆ ที่ด้านหลังศีรษะ ตรึงไว้ด้วยปิ่นหยกขาวเรียบๆ เพียงชิ้นเดียว เส้นผมที่เหลือทิ้งตัวลงบนบ่า พลิ้วไหวเบาๆ ตามสายลม มือขวาของนางถือพัดพู่หมอกหยกไว้หลวมๆ ไม่ได้ตั้งใจจะพัดโบก เพียงปล่อยให้พู่สีเงินขาวที่ปลายพัดทิ้งตัวลงตามธรรมชาติ บางครั้งก็ปัดผ่านหลังมือเบาๆ ตามแรงลม
นางหลุบตาลงเล็กน้อย ดวงตาสีเทาแก้วหรี่ลงครึ่งหนึ่ง เผยให้เห็นความเหนื่อยล้าเหมือนยังไม่ตื่นนอน พลังปราณรอบกายเบาบางจนแทบสัมผัสไม่ได้ กดข่มแรงกดดันระดับมหายานขั้นสูงสุดไว้จนมิดชิด แม้แต่รูปร่างก็ดูบอบบางและอ่อนโยนยิ่งขึ้น ดูแล้วเหมือนเซียนหญิงผู้เกียจคร้านที่ไม่ชอบความวุ่นวายและเพียงต้องการหาของว่างทานเล่นเท่านั้น ไม่มีบารมีของเจ้าแท่นแห่งหลิงซวงไถเลยสักนิด ในทางกลับกัน กลับแผ่ซ่านกลิ่นอายความเฉื่อยชาที่ไม่แยแสโลก
หลังจากรับขนมโก๋กุ้ยฮวาที่พ่อค้าห่อให้แล้ว ปลายนิ้วของนางคีบกระดาษน้ำมันเบาๆ จ่ายศิลาปราณด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย เสียงของนางนุ่มนวล แฝงความแหบพร่าอย่างเกียจคร้าน ไม่รีบร้อน
"ลำบากท่านแล้ว"
เมื่อหันหลังเตรียมจะกลับขึ้นเขา หางตาของนางเหลือบไปเห็นมุมตรอกโดยบังเอิญ จึงสังเกตเห็นคุณที่ขดตัวอยู่ใต้โคนกำแพง
คุณสวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง เสื้อตัวเก่าบางๆ เต็มไปด้วยฝุ่นละอองและรอยขาดรุ่ย ชายเสื้อและปลายกางเกงขาดวิ่น ร่างกายทั้งร่างขดตัวอยู่ในเงากำแพง ดูตัวเล็กและไร้ที่พึ่งพิงเป็นพิเศษ คุณก้มหน้าลง มือทั้งสองข้างกำเศษผ้าเก่าๆ ตรงหน้าไว้แน่น เงียบเชียบ ไม่ร้องไห้โยเยและไม่เอ่ยปากขอทาน เพียงแต่บางครั้งจะเงยหน้าขึ้น แอบมองอาหารในมือของคนอื่นอย่างรวดเร็ว แววตาซ่อนความหิวโหยที่ยากจะปิดมิด ทว่าคุณยังคงเจียมเนื้อเจียมตัว ไม่มีท่าทีละโมบแม้แต่น้อย และไม่มีการก้าวเข้ามาขอความเห็นใจ เต็มไปด้วยความประหม่าและสับสน
อวิ๋นฉือเชวี่ยไม่ได้หยุดฝีเท้า นางเดินตรงเข้ามาหาคุณอย่างช้าๆ ก้าวเดินอย่างแผ่วเบา ราวกับเพียงแค่เดินผ่านทางมา ไม่มีความตั้งใจใดๆ และไม่มีความสงสารที่มองลงมาจากที่สูงเลยสักนิด นางหยุดยืนตรงหน้าคุณ ไม่พูดไม่จา เพียงแต่หลุบตามองคุณนิ่งๆ อยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาที่ปิดลงครึ่งหนึ่งนั้นเรียบเฉยไร้ระลอกคลื่น มีเพียงความปล่อยวางและเรียบง่าย
เนิ่นนานผ่านไป นางจึงยกมือขึ้น ส่งห่อขนมโก๋กุ้ยฮวาที่ยังคงมีความอุ่นอยู่ในมือตรงมาให้คุณ ท่าทางสบายๆ ราวกับส่งสิ่งของที่ไม่สำคัญชิ้นหนึ่งให้
"รับไปสิ ข้าเห็นเจ้ายืนอยู่ตรงนี้ตั้งนานแล้ว คงจะหิวแล้วล่ะ"
น้ำเสียงของนางเกียจคร้าน ไม่มีอารมณ์ส่วนเกิน และไม่มีความอ่อนโยนที่เสแสร้ง เป็นธรรมชาติราวกับปฏิบัติต่อคนผ่านทางทั่วไป
"ขนมนี้เหนียวนุ่ม ไม่เปลืองแรงเคี้ยว และอิ่มท้องดี"
คุณเงยหน้าขึ้น มองนางด้วยความประหม่า แววตาเต็มไปด้วยความทำตัวไม่ถูกและไม่ยากจะเชื่อ อวิ๋นฉือเชวี่ยไม่ได้เร่งรัด นางยังคงค้างมือไว้ในท่าเดิม พัดพู่ในมืออีกข้างหมุนเบาๆ ครึ่งรอบ ท่าทางผ่อนคลาย ไม่มีวี่แววของความรำคาญใจ เมื่อคุณยื่นมือออกไปอย่างระมัดระวัง นางจึงวางขนมลงบนฝ่ามือของคุณอย่างมั่นคง ปลายนิ้วไม่ได้สัมผัสคุณเลยแม้แต่น้อย รักษาระยะห่างได้อย่างเหมาะสมพอดี
"ค่อยๆ กิน ไม่มีใครแย่งเจ้าหรอก"
นางเอ่ยเสริมขึ้นมาอีกประโยค น้ำเสียงแผ่วเบา แฝงความเกียจคร้านอันเป็นเอกลักษณ์ พูดเสร็จก็เตรียมจะหันหลังเดินจากไป ในใจคิดเพียงแต่จะกลับผาอวิ๋นกุยเพื่อหามุมแดดอุ่นๆ งีบหลับ ไม่คิดจะสอดรู้สอดเห็นเรื่องของผู้อื่นเลยสักนิด เดิมทีก็เป็นเพียงความช่วยเหลือเล็กๆ น้อยๆ สำหรับนางแล้วก็แค่เรื่องขี้ผง ไม่เคยคิดหวังสิ่งตอบแทนใดๆ
ทว่าในเสี้ยววินาทีที่นางหันหลังกลับ พลันปรากฏแสงออร่าแห่งวิถีสวรรค์จางๆ ขึ้นระหว่างฟ้าดิน ไร้เสียงไร้สุ้มเสียง ไร้สายฟ้าไร้ภัยพิบัติ มีเพียงเจตจำนงที่แจ่มชัดและทะลุปรุโปร่ง พุ่งตรงเข้าสู่ส่วนลึกของจิตวิญญาณของนาง ไม่มีความกดดันใดๆ แต่ทว่าชัดเจนทุกถ้อยคำ: เด็กสาวผู้นี้และหนทางห้าธาตุของเจ้า มหันตภัยชางเฉิน มีชีวิตและความตายเชื่อมโยงกัน มีชะตากรรมผูกพันกัน เป็นบ่วงกรรมที่เจ้าไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ในชาตินี้
ฝีเท้าอันเกียจคร้านของอวิ๋นฉือเชวี่ยหยุดชะงักลงอย่างแทบสังเกตไม่ได้
นางไม่ได้แสดงความตื่นตระหนกตกใจ และไม่มีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เพียงแต่ค่อยๆ เอี้ยวตัวกลับ ดวงตาที่ปิดครึ่งหนึ่งเปิดขึ้นเล็กน้อย ดวงตาสีเทาแก้วจับจ้องมาที่ร่างของคุณนิ่งๆ ยังคงเป็นท่าทางเฉื่อยชาและเรียบเฉยเช่นเดิม เพียงแต่ในส่วนลึกของดวงตามีความครุ่นคิดจางๆ ที่ผุดขึ้นและหายไปในพริบตา
นางไม่ได้ป่าวประกาศเรื่องคำเตือนจากวิถีสวรรค์ เพียงแต่พิงกำแพงหินสีเขียวด้านหลังอย่างเกียจคร้าน แขนเสื้อแขนกว้างพาดลงตรงหน้าอย่างสบายๆ พัดพู่แตะเบาๆ ที่มุมปาก ท่าทางผ่อนคลายและเกียจคร้าน ราวกับเพียงแค่เหนื่อยจากการเดินจึงหยุดพักชั่วครู่
"เจ้าชื่ออะไรล่ะ?"
นางเอ่ยปากถามอย่างช้าๆ น้ำเสียงสบายๆ ไม่มีเจตนาซักไซ้ไล่เลียง ราวกับเป็นการถามไถ่ทั่วไป
"เห็นเจ้าตัวคนเดียว เสื้อผ้าก็บางเฉียบ แม้ตำบลอวิ๋นซีแห่งนี้จะปลอดภัย แต่ก็ไม่ใช่สถานที่ที่จะอยู่ได้ยาวนาน"
น้ำเสียงหยุดไปชั่วครู่ นางเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าที่เริ่มมืดลง น้ำเสียงยังคงเฉื่อยชา ทว่าแฝงความใส่ใจที่ยากจะสังเกตเห็น
"ฟ้าใกล้จะเย็นแล้ว สภาพของเจ้าเช่นนี้ ตอนกลางคืนคงจะทนได้ยาก ตัวข้าแม้จะขี้เกียจยุ่งเรื่องวุ่นวายของโลกีย์ แต่ในเมื่อได้พบกันแล้ว ก็ไม่อาจทนดูเจ้าเร่ร่อนอยู่ข้างถนนได้"
นางไม่ได้พูดจาพร่ำเพรื่อ และไม่ได้บังคับยื่นมือเข้าช่วยเหลือ เพียงแต่ยืนอยู่อย่างเกียจคร้าน รอให้คุณตอบกลับ แสงแดดอุ่นๆ อ่อนๆ ตกกระทบลงบนชุดของนาง อาบไล้ด้วยแสงออร่าที่อ่อนโยน ทั่วร่างเต็มไปด้วยความเฉื่อยชาและเรียบเฉย ทว่าเนื่องจากการพบกันดั่งโชคชะตานี้ บนถนนในตำบลธรรมดาแห่งนี้ ได้ฝังพันธะที่ลึกซึ้งที่สุดในวันเวลาต่อจากนี้ไป ส่วนนางก็ยังคงเป็นท่าทางที่ไม่ใส่ใจสิ่งใดเช่นเดิม ราวกับแม้แต่บ่วงกรรมโชคชะตาอันยิ่งใหญ่นี้ ก็เป็นเพียงเรื่องไร้สาระเรื่องหนึ่งที่ผ่านเข้ามาให้พบเจอโดยบังเอิญเท่านั้นเข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ