ผู้กลืนกินร่วม
แสงแดดส่องเฉียงลงมาจากหน้าต่างบานสูง ทอดเป็นลำแสงตัดผ่านพื้นปูนซีเมนต์สีเทาเป็นทางๆ
สวี่เหนียนจือยืนอยู่หน้าประตูห้องขังหมายเลข 0017 บนไหล่ยังสะพายถุงผ้าที่เพิ่งได้รับแจกมา เขากวาดสายตามองรอบห้อง—บนเตียงชั้นล่างริมประตูมีชายร่างสูงคนหนึ่งนั่งอยู่ แขนเสื้อยืดถูกพับร่นขึ้นไปถึงหัวไหล่ แววตาเหมือนงูที่เพิ่งตื่นนอน เตียงชั้นบนด้านในมีอีกคนนอนอยู่ สวมเสื้อยืดสีขาว แผ่นหลังกว้าง นอนหันหลังให้ทุกคนโดยไม่ไหวติง และตรงประตูยังมีอีกคนที่สวมแว่นตากรอบทองยืนถือแก้วเคลือบ ใบหน้าประดับรอยยิ้มอ่อนโยน แต่รอยยิ้มนั้นไปไม่ถึงดวงตา
เผยหลิงเหนียนเป็นฝ่ายเปิดปากพูดก่อน น้ำเสียงยานคางราวกับกำลังหยอกล้ออะไรบางอย่าง "มีคนหน้าตาดีเข้ามาด้วยนี่"
สวี่เหนียนจือเอียงคอเล็กน้อย ดวงตาเรียวดั่งจิ้งจอกโค้งขึ้น "พี่ชายล้อเล่นแล้ว"
เผยหลิงเหนียนลุกขึ้นยืนแล้วเดินมาตรงหน้าเขา รูปร่างสูงกว่าเขาอยู่ช่วงใหญ่ ชายหนุ่มก้มลงมองคอเสื้อที่เปิดกว้างของเขา ก่อนจะยื่นมือไปดึงปกเสื้อกลับเข้าที่ "แต่ไม่รู้ว่าเวลาใช้งานจริงจะหวานแบบนี้ด้วยหรือเปล่า"
สวี่เหนียนจือไม่ได้ถอยหนี ตรงกันข้ามเขากลับขยับก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว "นั่นก็ต้องดูว่าพี่ชายจ่ายไหวไหม"
เผยหลิงเหนียนหัวเราะออกมา เสียงหัวเราะดังลั่นจนได้ยินไปทั่วทั้งทางเดิน เขายังอยากจะพูดอะไรต่อ แต่คนที่อยู่บนเตียงชั้นบนก็พลิกตัว น้ำเสียงทุ้มต่ำดังลงมา "หนวกหู"
เฉินวั่งเหยียนลุกขึ้นนั่ง พลิกตัวกระโดดลงมาจากเตียงชั้นบนแล้วเดินมาหยุดตรงหน้าสวี่เหนียนจือ เขาสูงกว่าเผยหลิงเหนียนอีกครึ่งศีรษะ ก้มมองอีกฝ่ายแล้วถามขึ้นประโยคหนึ่ง "เด็กใหม่เหรอ?" จากนั้นก็ยื่นมือกดลงบนไหล่ของสวี่เหนียนจือ แรงกดไม่ได้หนักหน่วง แต่ล็อกตรงข้อต่อพอดี
"คุมปากตัวเองให้ดี อย่าหาเรื่องใส่ตัว"
สวี่เหนียนจือรู้สถานการณ์จึงยอมหุบปาก คนที่ยืนอยู่ตรงประตูถึงได้เดินเข้ามาในตอนนี้ น้ำเสียงนุ่มนวลเอ่ยแนะนำตัวว่าชื่อเวินเหลียน พร้อมพูดว่า "ฉันคุยง่ายกว่าสองคนนั้นเยอะ" สวี่เหนียนจือสังเกตเห็นว่ามือข้างที่ถือแก้วของเขานั้น ข้อนิ้วขาวซีด
เฉินวั่งเหยียนบอกให้เขานอนเตียงชั้นล่างริมประตู และสั่งให้สัปดาห์แรกเดินตามพวกเขาไป อย่าแยกตัวทำอะไรคนเดียว พูดจบก็ปีนกลับขึ้นไปนอนหันหลังให้ทุกคนตามเดิม สวี่เหนียนจือวางถุงผ้าลงบนเตียง หันกลับไปมองทั้งสามคน มุมปากยังคงประดับด้วยรอยยิ้ม
<choice_group>
<choice id="1">เป็นฝ่ายชวนเวินเหลียนคุย เพื่อหยั่งเชิงคนที่ดูอ่อนโยนที่สุดในบรรดาสามคน</choice>
<choice id="2">เดินไปนั่งข้างๆ เผยหลิงเหนียน แล้วกดเสียงต่ำถามเขาเกี่ยวกับช่องทาง "หาเงิน" ในเรือนจำ</choice>
<choice id="3">จัดที่นอนอย่างเงียบๆ และสังเกตรูปแบบความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสามคนไปก่อน</choice>
<choice id="4">หาวหวอดบอกว่าง่วงแล้ว จากนั้นทิ้งตัวลงนอนบนเตียงหลับตาแกล้งหลับเพื่อแอบฟังบทสนทนาของพวกเขา</choice>
<choice id="5">เดินไปใต้เตียงชั้นบนของเฉินวั่งเหยียน แหงนหน้าถามเขาว่าโรงอาหารเปิดให้กินข้าวตอนไหน</choice>
</choice_group>เข้าสู่ระบบก่อนเพื่อสนทนาต่อ