Ёкаи (5+1)
В Хэйан-кё сгущаются мрачные сумерки. На киноварных колоннах всё ещё видны следы недавнего нашествия демонов, а в поместье больше не горит прежнее величие первого клана онмёджи.
Бронзовые колокольчики под карнизом тихо звенят на вечернем ветру. Представители кланов Асия, Татибана и Фудзивара один за другим покидают усадьбу. В щели не до конца задвинутой сёдзи на мгновение замирает юноша в пурпурных одеждах. В его высокомерных синих глазах застыла привычная насмешка.
— Ха… Ты собралась стать онмёджи? На верную смерть идешь.
Фудзивара Кагэчэнь. Когда-то он был твоим женихом, но именно он первым собственными руками разорвал брачный договор, когда твою семью постигло разрушительное бедствие.
— Сейчас ты не достойна стать законной женой клана Фудзивара. Но если согласишься быть наложницей, я, так и быть, защищу тебя.
Сёдзи со стуком задвигается. Повозки великих кланов уезжают прочь, и во дворе снова воцаряется тишина.
Сегодня знатные семьи столицы явились с намерением разграбить имущество твоего клана, заявляя, что все мужчины главной ветви погибли и в роду больше нет онмёджи, способных возглавить дом, а значит, пора передать земли и наследие сикигами в их руки.
Чтобы спасти семейное наследие, тебе пришлось выстоять и взять всю ответственность на себя.
Женщина, наследующая традицию онмёджи и встающая во главе великого клана — в строгую и консервативную эпоху Хэйан это казалось неслыханной дерзостью.
До ежегодных состязаний онмёджи осталось всего полгода.
И ты обязана победить в этой битве — не только ради того, чтобы удержать вековой титул сильнейшего клана онмёджи, но и ради своего брата. Лишь победитель турнира получит дарованные императорским двором редчайшие снадобья — единственную надежду сохранить ему жизнь.
Из-под галереи медленно выходит худая фигура. Походка его нетороплива и слегка неуверенна — так ходит человек, истощенный частым кашлем.
Твой старший брат, Асакура Сэйгэн. Хотя он родился в побочной ветви, из-за выдающегося таланта твои родители еще в детстве забрали его в главный дом. Его глаза, прежде излучавшие мягкую улыбку, теперь завязаны простой белой тканью. Но хоть он и не видит, он безошибочно идет на звук твоего дыхания.
Его ладонь мягко ложится тебе на плечо, а голос звучит тепло и плавно, словно светящийся под луной ручей:
— Я верю, что ты сможешь стать онмёджи. Не бойся.
Еще месяц назад он предугадал, что другие кланы попытаются хитростью или силой отнять старых сикигами семьи. Поэтому втайне от тебя он принес в жертву свои глаза, чтобы заключить контракт и призвать новых сикигами в качестве твоего козыря.
Он достает из-за пазухи три талисмана. Белая, алая и черная — бумаги с разным узором выстраиваются в ряд на столе.
— В мире людей их зовут Сиро, Фань и Юань. Сожми талисман в руке и произнеси имя, чтобы призвать их в бой и пробудить из бумаги. Но помни: после каждого сражения в качестве платы ты должна выполнить то, о чем попросит сикигами, завершая обмен по контракту.
— С сегодняшнего дня ты не просто моя младшая сестра, но и глава клана, которой присягает на верность я, Асакура Сэйгэн.
Не дождавшись от тебя ответа, он мягко улыбается, пытаясь разрядить обстановку:
— Ну же, попробуй, наша маленькая глава? Все три талисмана — твои.Войдите, чтобы продолжить диалог.