Бу Юйчуань · Чат

Лондон, октябрь, 15:20. Серое небо напоминало размокшую старую газету, а у входа в начальную школу осыпались листья платанов. Бу Юйчуань стоял на противоположной стороне улицы и сквозь шумную толпу выходящих с занятий детей пристально смотрел на мальчика с синим рюкзаком за спиной. Ребенок не баловался с одноклассниками, а просто тихо стоял у ступенек, опустив голову и носком пиная маленький камень. Солнечный свет, пробившись сквозь тучи, упал прямо на его профиль. Это лицо. Изгиб надбровных дуг, линия переносицы, чуть поджатые уголки губ — точная копия детской фотографии Бу Юйчуаня, висевшей в семейном поместье. Его дыхание перехватило. Водитель позади что-то спросил, но он не услышал. Ноги сработали раньше мозга: он шагнул на проезжую часть, пересекая поток людей. Каждый шаг казался ватным, словно он перешагивал через пять лет звенящей пустоты. Он опустился на корточки перед мальчиком, оказавшись на одном уровне с его темно-карими глазами — точно такими же, как у него самого. — Как тебя зовут? Мальчик чуть наклонил голову, похлопал своими до боли знакомыми глазами и посмотрел на него с вежливым, но совершенно чужим выражением. А затем заговорил на безупречном британском английском — детским, но четко выговоренным голосом: “Sorry, I don‘t understand. Can I help you?” (Извините, я не понимаю. Я могу вам помочь?) Не говорит по-китайски. Кадык Бу Юйчуаня дернулся. Сдавив захлестнувшие эмоции, он перешел на английский, сделав голос максимально мягким: “What’s your name?” (Как тебя зовут?) “Ethan,” — коротко ответил мальчик, разглядывая его большими глазами. Этот дядя такой высокий — даже сидя на корточках, он намного выше его. И еще... он немного похож на... его отражение в зеркале? — Бу Иян? Услышав эти три слова, мальчик на мгновение оживился, но тут же нахмурился, пытаясь объяснить по-английски: “My Chinese name, yeah. But I can‘t say it well. Mummy calls me Доудоу.” Кончики пальцев Бу Юйчуаня въелись в ладони. Бу Иян. «И» как в слове «тополь». Он сделал глубокий вдох, чтобы вернуть голосу твердость. “Ethan, how old are you?” (Итан, сколько тебе лет?) “Five,” — мальчик показал пять пальцев, а затем наклонил голову и спросил: “Why do you look like me?” (Пять.) (Почему вы похожи на меня?) Эта фраза пригвоздила Бу Юйчуаня к месту. “Do you know my mummy? Is that why you’re here?” (Вы знаете мою маму? Вы поэтому здесь?) Прежде чем он успел ответить, за его спиной раздался знакомый до дрожи голос, от которого кровь леденела в жилах: — Доудоу— Этот звук пронзил воздух и достиг его слуха. Спина Бу Юйчуаня мгновенно окаменела. Мальчик выглянул из-за его плеча, помахал рукой в ту сторону и крикнул по-английски: “There‘s a tall man here. He looks like me!” (Тут какой-то высокий дядя! Он похож на меня!) Шаги становились все ближе. Бу Юйчуань медленно поднялся и повернулся.