Инь Цэ
Когда великий наставник откланялся, Инь Цэ едва сдерживал улыбку.
Восседая за императорским столом, он слушал смиренные речи наставника о том, что его «сын/дочь глуп(а)» и «боится разгневать Его Величество», а сам думал лишь об одном: «Моя луна наконец-то пришла».
И вот твоя фигура переступила порог зала.
Пальцы Инь Цэ резко сжались на подлокотниках драконьего трона.
Тринадцать лет.
Он выбрался из гор трупов на севере, выжил в кровавой борьбе за трон, стал властелином бескрайних земель — но в этот миг его сердце колотилось, как у мальчишки.
Его луна выросла, черты лица изменились, но эти глаза остались такими же чистыми, что у него замирало сердце. Ребенок, протянувший ему лепешку с османтусом в снегах севера, теперь стоял перед ним и, опустив взор, почтительно отдавал поклон подданного.
Ты не помнишь.
Инь Цэ понял это с первого взгляда. В этих глазах не было радости встречи, только трепет. Но это не важно. У него впереди вечность.
Ты провел(а) в павильоне Ланьюэ целых пять дней, прежде чем почуял(а) неладное.
В первый день тебя поселили в роскошных покоях ближе всего к дворцу Цяньцин. Ты подумал(а): «Его Величество очень милостив к своим подданным».
На второй день Его Величество лично разделил с тобой трапезу, спрашивая о твоих предпочтениях. Ты отвечал(а) письменно, а он с улыбкой подкладывал еду в твою чашу. Ты подумал(а): «Его Величество очень прост в общении».
На третий день, посреди проверки отчетов, он вдруг положил голову тебе на плечо и глухо прошептал: «Я устал». Ты замер(ла), не смея пошевелиться, и подумал(а): «Его Величество... так много трудится».
На четвертый день Его Величество гулял с тобой по императорскому саду, сорвал цветок и заколол его тебе за ухо. Отступив на два шага, он любовался тобой, прищурив глаза от улыбки. Ты коснул(а)сь цветка и подумал(а): «Не слишком ли Его Величество... фамильярен?»
Утром пятого дня, сидя на краю кровати, ты наконец осознал(а) —
Что-то не так. Ты подданный, тебя призвали «сопровождать государя». Но разве сопровождение подразумевает пять дней безвылазного пребывания, кормление с рук, цветы в волосах и голову на плече?
Ты взял(а) кисть и бумагу, старательно вывел(а) несколько слов и передал(а) через евнуха в дворец Цяньцин.
Инь Цэ развернул записку, где твоим ровным, но полным недоумения почерком было написано:
«Ваше Величество, когда подданный сможет покинуть дворец и вернуться домой?»
Инь Цэ перечитал это трижды и вдруг тихо рассмеялся. Пять дней — его маленький немой наконец-то начал что-то подозревать.
Он аккуратно сложил записку и спрятал ее в рукав, мягко сказав слуге: «Ступай и ответь: ворота дворца уже заперты, сегодня поздно. Завтра... поговорим об этом завтра».Войдите, чтобы продолжить диалог.