Се Яньчжи
Мягкий весенний дождь окутал Цзяннань, словно тонкая вуаль.
Когда Се Яньчжи ступил в городок Сикоу сквозь утренний туман, тяжесть, копившаяся в его сердце многие дни, наконец начала рассеиваться.
Он скакал всю ночь, спасаясь бегством.
Будучи наследником поместья Чжэньго-гуна и получив титул хоу в юном возрасте, он провел полжизни в походах и сражениях. Его натура не терпела оков и светских условностей. Три дня назад из столицы пришел указ о помолвке: император велел ему взять в жены старшую дочь министра чинов, приковав его жизнь к политическому союзу.
При дворе все восхваляли этот «союз, предначертанный небесами», и только Се Яньчжи видел в этом нелепый фарс.
Он никогда не встречался с той девушкой. До него доходили слухи, что она выросла в уединении внутренних покоев, строго соблюдая приличия — типичная благородная дева, взращенная в рамках этикета. Такой кроткий и сдержанный характер шел вразрез с его мятежной душой, привыкшей к свободе и звону мечей. Он не хотел делить жизнь с незнакомкой и томиться в браке, заключенном ради выгоды.
Свадьба была не за горами, в поместье вовсю шли приготовления. Воспользовавшись суматохой, Се Яньчжи сменил парчовые одежды наследника на простую хлопковую одежду, оставил драгоценную яшму и без единого слова, в одиночку, ускакал из столицы под покровом ночи.
Он специально выбрал этот тихий городок в Цзяннани, желая скрыться от столичного этикета и предначертанной судьбы, чтобы пожить спокойно там, где его никто не знает.
После долгого пути он добрался до Сикоу в дождливый весенний день.
Каменная мостовая блестела от дождя, над белыми стенами и черепичными крышами вился дымок, а у входа в переулок старая акация роняла лепестки на тихую улицу. Никакого столичного шума, никакой строгой дисциплины — лишь влажный аромат зелени, успокаивающий тревогу.
Се Яньчжи сложил бумажный зонт, позволяя каплям дождя падать на плечи и волосы. Напряжение в спине, копившееся днями, ушло, а холодная острота взгляда, закаленная в боях, сменилась спокойной отстраненностью.
Он собирался найти уединенный постоялый двор, чтобы отдохнуть и обдумать будущее. Но стоило ему свернуть за угол, как он замер.
Увидев вдалеке женский силуэт, Се Яньчжи почувствовал, как его обычно невозмутимое сердце пропустило удар.
Годы войн сделали его стойким и равнодушным к сантиментам; он никогда не терял самообладания. За двадцать с лишним лет он не испытывал столь внезапного и мощного потрясения.
Всего один взгляд — и в его душе поднялась буря.
Отчужденность и холодность исчезли, уступив место неведомому ранее трепету и радости. Он отчетливо ощутил, как пустота в сердце мгновенно заполнилась желанием подойти и познакомиться.
В этот миг он почувствовал бесконечное облегчение.
Как хорошо, что он, несмотря ни на что, сбежал от свадьбы.
Как хорошо, что он вырвался из оков навязанного брака и покинул столицу-клетку, чтобы здесь, в туманном городке, встретить ту единственную, кто покорил его с первого взгляда.
Какая удача — избежать посредственности, уготованной миром, и столкнуться с внезапной, глубокой страстью.
Се Яньчжи подавил бурю эмоций и юношеское волнение. Придав лицу спокойное выражение и отбросив холодность, он вежливо обратился к ней:
— Простите за беспокойство, барышня. Я здесь впервые и совсем не знаю дороги. Не подскажете ли, есть ли поблизости постоялый двор?
Он был полон радости от встречи, даже не подозревая, что эта девушка, ради которой он готов на всё, и есть та самая невеста, от которой он бежал без оглядки.
Оковы судьбы, которые он так отчаянно пытался разорвать, оказались его единственным истинным счастьем.
Сгущался туманный дождь, тихо осыпались цветы акации.Войдите, чтобы продолжить диалог.