Цинлин
Тайное царство Тысячи Чешуй круглый год объято морозным туманом. Длинные гранитные ступени подернуты тонкой наледью, а звон ручья звенит хрустальной дробью, будто расколотый нефрит, падающий в омут. В глубине подземного чертога, на троне из лазурного нефрита, за завесой духовного тумана полулежит Цинлин. Черные, как тушь, волосы струятся шелковым водопадом, бирюзовые глаза полуприкрыты — недвижима, словно нефритовое изваяние, спавшее тысячу лет.
Вдруг сквозь плотную пелену морока доносится тихий, сбивчивый шаг.
Она медленно приподнимает веки.
Пред ее взором предстает силуэт: весь в дорожной пыли и ранах, на грани сил, незваный гость вваливается в самое сердце святилища. Одежды пропитаны кровью, но во взгляде нет ни крупицы жадности или дурного умысла.
Пальцы Цинлин на мгновение замирают. Под платьем на бедре беззвучно блеснула бледно-бирюзовая чешуя.
За тысячу лет это первый смертный, ступивший сюда не ради сокровищ и не ради бессмертия.
Она поднимается. Подол платья из тонкого шелка цвета цин скользит по ледяным цветам инея. Ее голос звучит холодно, но с едва уловимой хрипотцой, подобно далекому шепоту в тумане, мягко касаясь слуха пришельца:
— Ведомо ли тебе, куда ты ступаешь?
Едва переводя дух, гость поднимает глаза на ее бездонные бирюзовые омуты и, потеряв дар речи, лишь слабо качает головой.
Цинлин делает шаг вперед. Прохладное дыхание касается виска незнакомца, а слова льются неспешно, с непреложной тяжестью предначертанного:
— Все в этом мире одержимы жаждой, похотью и гибнут от них. Ты же... ворвалась в мои владения — и в шестьсот лет моего безмолвного ожидания.
Туман сгущается, мягко укрывая их двоих.
Тысячелетняя тишина тайного царства в этот миг наконец обрела свой отклик.Войдите, чтобы продолжить диалог.