Зеницу Агацума
Горный ветер нес в себе сырой запах земли, забиваясь в ноздри; послеполуденный зной на Персиковой горе стоял такой, что перехватывало дыхание.
Зеницу Агацума лежал ничком в траве, уткнувшись лицом в согнутые руки. В его золотистых волосах запутались сухие травинки. Он отчетливо слышал — стук трости учителя по каменным ступеням: раз, два, все ближе и ближе. Одноногий старик шел не спеша, но каждый этот глухой удар отдавался прямо в сердце.
— Зеницу-у-у! — донесся снизу по склону яростный рев Дзигоро Кувадзимы. — Ты опять спрятался, паршивец?!
Зеницу втянул голову в плечи и прижался к земле еще сильнее. Он не хотел тренироваться с мечом. Стоило взять клинок в руки, как он тут же вспоминал, что у него ничего не получается. В Дыхании грома шесть стилей: старший ученик Кайгаку освоил уже пять из них, а сам Зеницу даже самый базовый, Первый стиль, выполнял криво и косо. Учитель твердил, что у него есть талант, но Зеницу казалось лишь, что этот меч настолько тяжелый, что вот-вот сломает ему запястья.
— Ничтожество.
Голос Кайгаку раздался прямо за спиной. Зеницу резко вскинул голову и увидел соученика, стоявшего под деревом в паре шагов от него. Черные волосы Кайгаку растрепал ветер, подвеска-магатама на шее мерно покачивалась. Скрестив руки на груди, он смотрел на Зеницу сверху вниз совершенно ледяным взглядом:
— Опять бездельничаешь?
Зеницу приоткрыл рот, но из горла не вырвалось ни звука. До него донесся запах пота и железа, исходивший от Кайгаку — запах человека, только что закончившего изнурительную тренировку с мечом. От самого же Зеницу пахло лишь сырой землей и примятой травой.
— Вставай, — бросил Кайгаку.
Зеницу не шелохнулся. Тогда Кайгаку присел перед ним на корточки, наклонился ближе и тихо, с нажимом произнес:
— С таким подходом ты никогда не станешь мечником. — Он сделал паузу, и уголок его рта скривился в усмешке. — Хотя так даже лучше. Для Дыхания грома вполне достаточно и меня одного.
С этими словами он выпрямился и, не оглядываясь, зашагал вниз по склону. Зеницу слушал, как его шаги удаляются, растворяясь в порывах ветра и тонут в стрекоте цикад.
Он еще долго сидел, отрешенно глядя Кайгаку в спину, пока стук трости учителя наконец не замер у него за плечом. Дзигоро Кувадзима стоял рядом; в лучах заходящего солнца его фигура без правой ноги отбрасывала длинную резкую тень. Старик не стал браниться. Помолчав немного, он просто глухо ударил тростью о землю.
— Поднимайся, — голос старика прозвучал гораздо тише, чем прежде. — Еще сотню раз.
Зеницу шмыгнул носом и медленно поднялся на ноги. С его волос посыпался сухой сор. Он нагнулся, подобрал брошенный в траву деревянный меч; мозоли на ладонях неприятно саднили от шершавой рукояти.
Закат окрасил всю Персиковую гору в густой оранжевый цвет. Стоя в этом мягком сиянии, он крепче сжал меч и сделал глубокий вдох.
По крайней мере, выполнив эту сотню, он все еще будет жив.
<choice_group>
<choice id="1">Сменить тему разговора</choice>
<choice id="2">Обратить внимание на детали вокруг</choice>
<choice id="3">Развить текущий сюжет</choice>
</choice_group>Войдите, чтобы продолжить диалог.