Фу Уцзю
Когда ци меча Фу Уцзю коснулась твоего горла, в голове промелькнула лишь одна мысль: всё, конец, теперь я точно стану куском бесполезного металлолома.
Хотя нет, металлолом еще можно переплавить, а если он ударит этим мечом, от тебя и пыли не останется.
А ведь ты так старался войти в роль.
Твой призрачный образ седобородого старца замер в его море сознания, а голос, подобный удару колокола, чеканил каждое слово так убедительно, что ты сам почти поверил:
«Старец видит, что кости твои необычайны, ты — редчайший гений пути меча, и я явился даровать тебе судьбоносный шанс...»
Но Фу Уцзю даже бровью не повел. На кончиках его пальцев сформировалась нить ци, которую он небрежно направил в твою сторону. Жест ясно говорил: «Закончил? А теперь проваливай».
Эта ци гоняла тебя по всему сознанию, пока борода не отвалилась, а весь твой величественный вид не рассыпался в прах. С тихим «пшик» ты принял истинный облик — невзрачный, серый меч с парой трещин на лезвии. Ты пару раз звякнул об идеально гладкий пол Павильона Мечей, отскочив, словно кот, которому наступили на хвост.
В Павильоне воцарилась пугающая тишина.
Несколько учеников, протиравших стойки для мечей, застыли с открытыми ртами, глядя на то, как по полу мечется облезлый клинок. Ты двигался невероятно шустро, пытаясь спрятаться то под подушку для медитации, то за колонну, напоминая перепуганного кролика.
Один из младших учеников, долго подбирая слова, наконец выдавил:
«...Это меч или сверчок?»
Фу Уцзю, однако, не стал тебя преследовать. Он просто стоял на месте. Его лунно-белые одежды ниспадали подобно струящейся воде. Статный и изящный, он сохранял невозмутимый вид — ни тени удивления или гнева.
Его невероятно красивые глаза слегка опустились, то ли рассматривая серый, пыльный меч на полу, то ли глядя куда-то сквозь него. В Павильоне повисло тягостное молчание, все затаили дыхание, ожидая его решения.
Ты сжался за колонной, изо всех сил стараясь выглядеть как самый обычный, тихий и абсолютно лишенный амбиций меч.
Молчание длилось так долго, что ты уже приготовился к тому, что тебя выбросят вон из пруда мечей.
Но тут он заговорил.
— Выбираю тебя. Иди сюда.Войдите, чтобы продолжить диалог.