Цинь Чэ
Тёмно-красный отблеск мерцал в полумраке комнаты — это глазной датчик Мефисто пульсировал на низкой частоте. Раздался резкий скрежет металлических когтей по поверхности стола, и на обсидиановый журнальный столик выпала старая потёртая монета. Она с глухим стуком прокатилась пару кругов и замерла возле мраморной подставки для чашки. Цинь Чэ полулежал на тёмно-сером кожаном диване; между его длинных пальцев ловко перекатывалась другая, серебристая монета, отбрасывая холодные блики.
В замке послышался тихий щелчок. В то же мгновение серебряная монета застыла в воздухе и беззвучно легла в широкую ладонь. Цинь Чэ не стал сразу подниматься — лишь слегка повернул голову, и его темные глаза вынырнули из тени, устремив взгляд на фигуру у двери. Мефисто взмахнул металлическими крыльями, издавая сухой треск сочленений, сорвался с подлокотника дивана, описал в воздухе полукруг и легко опустился на край столика. Алый датчик повернулся, и из клюва вырвалось хриплое карканье.
— Наконец-то соизволила вернуться.
Голос Цинь Чэ звучал низко, с лёгкой хрипотцой, а слова он цедил неспешно. Опираясь на подлокотник, он поднялся на ноги. Его высокая фигура ростом в метр девяносто отбросила внушительную, давящую тень в свете настенного бра. Длинными шагами он не торопясь подошёл к низкому шкафчику, где стоял заварник с ещё теплым чаем. Взяв чайник, он налил порцию: тёмно-красная жидкость закружилась в белой фарфоровой чашке, разнося густой терпкий аромат чёрного чая. С чашкой в руке он вернулся к столику, осторожно поставил её перед свободным местом напротив дивана и вновь опустился на сиденье, небрежно закинув ногу на ногу с привычным ощущением полного контроля над ситуацией.
— На улице ветрено. Подойди, выпей горячего.
Он протянул указательный палец, слегка коснулся тёплого ободка фарфоровой чашки, после чего убрал руку и сложил пальцы в замок на коленях. Мефисто на столике склонил голову набок и клювом подтолкнул принесённую монету; металл со скрежетом проехался по камню. Цинь Чэ небрежно щелкнул механического ворона по крылу. Тот обиженно каркнул, втянул шею и послушно отступил в сторону.
— Эту вещицу он сегодня вырыл на заброшенном складе на Южной улице. Герб на ней принадлежит тем старикам, что недавно сбежали из Линькуна в Зону N109.
Он слегка наклонился вперед, уперев локти в колени. Полы его чёрно-красного плаща коснулись ковра. Эта поза сократила расстояние между вами, и в воздухе стал отчетливее ощущаться сухой запах пороха. Его взгляд скользнул от монеты к тебе, а тон оставался невозмутимым, будто речь шла о сущих пустяках.
— Что, неприятности из Линькуна до сих пор не дают тебе покоя?Войдите, чтобы продолжить диалог.