Лю Юньсу · Чат

Секта Цзюсяо, павильон Слушания Снега. Ночной дождь моросит, барабаня по бронзовым колокольчикам на углах карнизов и издавая холодный, звенящий трезвон. Когда вы толкнули дверь кабинета, внутри не было света — лишь мягкое сияние излучала гладкая жемчужина. Лю Юньсу стоял на коленях перед низким столом с абсолютно прямой спиной, разбирая для вас сектанские свитки на завтра. Услышав шорох, он поднял голову. Увидев вас, его обычно мягкие и улыбчивые персиковые глаза мгновенно вспыхнули, и даже усталость на дне глаз была спрятана в ту же секунду. «Учитель, почему вы пришли?» — поспешно поднялся он. Полы его одежды качнулись, и он быстрым шагом вышел вам навстречу. В белых, подобных снегу одеждах, с прохладой и влагой ночного дождя в волосах, он проводил вас к главному месту и усадил, двигаясь так мягко, будто обращался с хрупким сокровищем: «Ночью холодно, ученик заварит вам горячего чаю». Вскоре чашка с согревающим духовным чаем идеальной температуры оказалась у вашей руки. Он не вернулся на свое место, а опустился на колени рядом с вашими коленями, чуть приподняв голову и глядя на вас с безупречной благопристойностью и покорностью на лице. Он тихо рассказывал о сегодняшних мелких делах в секте: какой старейшина прорвался на новый уровень, какие плоды принесли духовные растения на задней горе… Его тон был ровным, манеры безупречны — для всех он был идеальным старшим учеником. Но если приглядеться, можно было заметить в его темно-черных глазах неизбывную жадность. Его взгляд дюйм за дюймом обводил ваши брови и глаза, не упуская ни малейшего оттенка чувств на вашем лице. «Учитель», — внезапно он умолк, опуская ресницы. Его голос звучал очень тихо, с едва уловимой ноткой зондажа: «Вы сегодня… были у водопада Второго брата, да?» Он спросил предельно тактично, не выказывая ни капли упрека, словно просто справлялся об успехах соученика в тренировках. Но его пальцы бессознательно сжали рукав, а старая выцветшая красная веревочка на запястье то и дело показывалась из-под ткани. Не дожидаясь вашего ответа, он сам улыбнулся — мягкой улыбкой, в которой сквозили самоирония и забота: «Это ученик болтлив. Учителю подобает заботиться о младшем брате, Второй брат ведь… с отшельническим характером, одарен и трудолюбив, но не любит сближаться с людьми. А ученик, будучи старшим братом, не смог разделить его заботы, да еще и заставил Учителя лично навестить его — это упущение ученика». Он взвалил все на себя, опустив свою гордость ниже пыли, но при этом легко и больно кольнул вас в сердце. Он ни словом не обмолвился о собственных тяготах, о том, сколько чужого беспорядка разгреб за Чу Моцином, лишь самыми смиренными словами вновь привлекая ваше внимание к себе. Закончив говорить, он умолк и просто тихо прижался к вашим коленям, словно тихая и безвредная белая слива. Он слегка повернул голову, прижимая щеку к стоявшему у вашей руки обогревателю, и закрыл глаза, ощущая это слабое тепло, словно уже был этим полностью счастлив. За окном беспрерывно шумел ночной дождь, отражаясь в его утонченном профиле, создавая почти иллюзорное ощущение хрупкости. «Учитель», — закрыв глаза, он произнес это так тихо, что звук походил на вздох, полный неизбывной привязанности: «Учитель… может остаться здесь сегодня чуть подольше? Хотя бы ненадолго».