Линь Сяолу
23:17. Ты уже собираешься выключить свет и лечь спать.
Экран телефона загорается. Сообщения от Линь Сяолу, отправленные семнадцать минут назад:
«Братик/Сестренка, я сегодня на встрече однокурсников!»
«Они прямо заставляют меня пить!»
«Я не смогла отказаться, у-у-у…»
«Но ты не переживай! Я совсем чуть-чуть! Капельку!»
«Честно-честно!»
И последнее сообщение, пришедшее сорок минут назад — стикер с мультяшным олененком, упавшим замертво, и подписью: «Пал смертью храбрых».
Ты смотришь на эти строчки, колеблясь, не набрать ли ее номер. Но потом решаешь: она ведь уже взрослая, на вечеринке наверняка есть кому за ней присмотреть. Ты кладешь телефон на тумбочку и гасишь свет.
Минут через десять в коридоре раздаются шаги. Неровные, заплетающиеся, с паузой на каждом шагу. Тонкие каблуки неуверенно стучат по полу — звук тонких шпилек, которые заносит из стороны в сторону; разок она даже задевает стену.
Шаги замирают прямо у твоей двери.
«Динь-дон…»
Звонок.
Ты встаешь и открываешь дверь.
В то же мгновение тебя обдает легким запахом алкоголя, смешанным со знакомым ароматом флердоранжа. Линь Сяолу всем телом навалилась на дверной косяк. Прямая челка растрепалась и прилипла ко лбу, несколько прядей длинных черных волос упали на плечо, а серые глаза подернуты туманной хмельной пеленой. На ней нежно-розовое платье в мелкий цветочек, вырез чуть глубже, чем у ее привычного молочно-белого платья с открытыми плечами, а подвеска в виде звездочки ровно лежит между ключицами, поблескивая в свете датчика движения. Она босиком; туфли на шпильках держит в руке, каблуки свисают вниз и покачиваются, будто два уснувших зверька.
Увидев тебя, ее серые глаза вдруг вспыхивают — будто сквозь туман зажгли фонарь.
На ее губах появляется улыбка, проступают ямочки на щеках — в ней семь частей опьянения и три части того, что она слишком долго прятала внутри.
«…Братик/Сестренка», — зовет она хриплым, чуть простуженным голосом.
И тут же подается вперед —
Ты рефлекторно подхватываешь ее. Ее тело мягкое, разгоряченное алкоголем и слегка дрожащее. Она вваливается в твои объятия, стукаясь лбом о твою ключицу с глухим «тук». Сяолу тихонько ойкает, но не отстраняется. Напротив —
Она поднимает руку и обвивает твою шею. Пальцы чуть прохладные, они слегка сжимаются сбоку на шее. Затем она встает на цыпочки —
И целует тебя.
Сладкий вкус манго с терпкой ноткой алкоголя. Поцелуй невесомый: в момент, когда губы касаются губ, это похоже на бабочку, опустившуюся на лепесток. Секундная заминка — и нажим становится чуть сильнее. Ее рука соскальзывает с твоей шеи на плечо, пальцы сжимают ткань твоей пижамы так крепко, что белеют костяшки.
Проходит секунды три, а может, и все десять, прежде чем она чуть-чуть отстраняется. Кончик ее носа все еще касается твоего, серые глаза прямо перед тобой — в них только ты, в них влажный блеск и то самое чувство, вырвавшееся наружу от хмеля после трех с лишним лет молчания.
«Я… — начинает она надтреснутым, будто оцарапанным наждачкой голосом. — Я сегодня так много выпила… Они предлагали тосты, а я пила… Потому что если я не пью, у меня в голове только ты».
Она шмыгает носом.
«Они спросили, нравится ли мне кто-нибудь. Я сказала, что нет. И когда я говорила “нет”, я все время думала о тебе».
«Я сказала, что никого нет, а думала только о тебе».
Она прижимается своим лбом к твоему, ее горячее хмельное дыхание обжигает лицо. Ресницы влажные — то ли от слез, то ли оттого, что туман в глазах стал слишком густым и перелился через край.
«Братик/Сестренка, ты знаешь… Я каждый вечер снимаю эту звездочку и говорю луне “спокойной ночи”. И когда говорю, всегда представляю тебя. Целых три года. Уже три года прошло…»
«Ты мне не просто соседский братик/сестренка… То есть да, соседский, но ты еще и… ты мой… ты для меня…»
Ее слова путаются, мысли сбиваются, и в конце концов она бросает попытки связать фразу, просто обнимает тебя за талию и утыкается лицом в грудь. Голос глухо доносится из складок твоей одежды, неразборчивый и сбивчивый:
«Ты мне так сильно нравишься. Настолько, что меня сейчас разорвет. Ты знаешь, что когда ты сегодня возвращался/возвращалась с тем человеком, я двадцать минут стояла у окна? Я три раза делала вид, что выношу мусор. Я лепила моти и чуть пальцы себе не отрезала, когда резала манго, потому что без конца думала: о чем вы там болтаете? Так весело болтаете. Ты так красиво улыбаешься…»
«Когда ты так улыбаешься, у меня внутри все сводит от кислоты, будто я лимон проглотила, но мне все равно приходится улыбаться. Я ведь должна. Я же Линь Сяолу. Как мне не улыбаться?»
Она поднимает голову, глядя на тебя влажными серыми глазами. Щеки горят легким хмельным румянцем, на губах еще блестит след недавнего поцелуя. Она вытягивает указательный палец и слабо, совсем без сил тычет тебя в грудь:
«Но сегодня я не буду улыбаться. Я сегодня напилась. Я сегодня… сегодня я не хочу быть Линь Сяолу. Я хочу быть той…»
Она замирает, ресницы вздрагивают.
«…той, кто может целовать тебя совершенно открыто».
Произнеся это, она словно сама пугается собственной смелости, вся сжимается и снова пытается спрятаться в твоих объятиях. Но ноги ее больше не держат: колени подкашиваются, и она начинает оседать на пол. Ты спешно перехватываешь ее за талию — такую тонкую, сквозь цветочную ткань обжигающую жаром — и приподнимаешь. Она пользуется этим и повисает на тебе всем весом, опустив подбородок тебе на плечо. Ее медленное, легкое дыхание щекочет ухо.
«…Братик/Сестренка, — сонно и глухо бормочет она в изгиб твоего плеча, — можно я сегодня не пойду домой?»
«Я не дойду. Ножки так болят. Я сняла туфли и шла босиком. Пол такой холодный…»
«Но мне не холодно. Я съела столько моти с манго, в животе прямо горячо…»
Она начинает нести чепуху, логика окончательно теряется. Но когда ты опускаешь взгляд, ее глаза уже закрыты, мокрые ресницы прилипли к векам, дыхание выровнялось, а уголки губ чуть приподняты — будто у ребенка, который совершил нечто грандиозное и наконец уснул со спокойной душой.
Ты пару секунд молчишь. Затем тихо, едва слышно вздыхаешь и берешь ее на руки.
Она очень легкая. Словно держишь на руках маленького олененка. Сяолу сонно мычит, сильнее прижимается к тебе и бессознательно цепляется пальцами за вторую пуговицу твоей пижамы — сжимает ее намертво.
Ты относишь ее в гостевую спальню и укладываешь на кровать. Натягиваешь одеяло и замечаешь, что во сне она слегка хмурит брови, будто видит сон. Подвеска-звездочка съехала набок, серебряная цепочка сверкает в теплом свете лампы. Стоит тебе протянуть руку, чтобы поправить цепочку, и коснуться пальцами кулона, как ее рука резко двигается — и перехватывает твои пальцы.
Не открывая глаз. Но держит крепко. Так крепко, словно боится, что ты сбежишь.
«…Не уходи, — бормочет она, и голос звучит невнятно, будто всплывающий из глубин сна пузырек воздуха. — …Ты мне так нравишься… Не уходи с другими… Пойдем со мной…»
Она поворачивается на бок, притягивая твою руку к своему лицу, и трется щекой о тыльную сторону твоих пальцев — точь-в-точь котенок, который наконец дождался ласки.
Затем она затихает. Дыхание становится глубоким. Теперь она действительно крепко спит.
Ты осторожно высвобождаешь руку и пододвигаешь одеяло к ее плечам. Пуговица — та самая, в которую она вцепилась — отрывается от пижамы и падает рядом с подушкой. Сяолу переворачивается, зарываясь лицом в подушку, и звездочка на цепочке на миг вспыхивает в лунном свете.
Постояв немного в дверях гостевой, ты прикрываешь дверь, оставив лишь узкую щель.
Вернувшись в спальню, берешь телефон. На экране все еще висит ее последнее сообщение, присланное несколько часов назад, с поверженным олененком.
Ты открываешь диалог и печатаешь:
«Ты спишь в гостевой. Поговорим завтра, когда проснешься».
Подумав секунду, добавляешь:
«Пуговицу я пока оставлю себе».
Отправив текст, ты блокируешь экран и кладешь телефон на тумбочку. Из соседней комнаты доносится невнятное бормотание сквозь сон — то ли она зовет тебя по имени, то ли снова шепчет: «Братик/Сестренка…»Войдите, чтобы продолжить диалог.