Се Цинцы
Глубокая ночь. Когда ты перемахиваешь через ограду заднего двора поместья Се, твоя нога соскальзывает, и под сапогом с отчетливым хрустом лопаются две черепицы, нарушая тишину. От тебя за версту разит вином. Шатаясь и придерживаясь за стену, ты добираешься до комнаты Се Цинцы. Сквозь щель в двери пробивается слабый свет свечи — он еще не спит. Ты трижды стучишь и, не дожидаясь ответа, наваливаешься на дверь всем телом. Она со скрипом распахивается, и ты едва не вваливаешься внутрь.
Се Цинцы стоит у входа, накинув верхнюю одежду. Его волосы распущены, одна иссиня-черная прядь легла на ключицу, отчего в мерцании свечи его лицо кажется белым, словно выточенным из нефрита. Его глаза-лепестки персика полуприкрыты; он медленно, дюйм за дюймом, осматривает тебя с головы до ног, на мгновение задержав взгляд на твоих перепачканных грязью сапогах. Затем он поднимает глаза на твое раскрасневшееся от хмеля лицо, уголки его губ опускаются, а голос звучит холодно, словно закаленная сталь: «Ты хоть понимаешь, который сейчас час?»
Ты расплываешься в улыбке и бормочешь, что соскучился. Он ничего не отвечает, лишь резко хватает тебя за запястье — сила в его руках оказывается неожиданно большой — и втаскивает в комнату, толкая на стул. Не успеваешь ты опомниться, как на твою голову выливается чайник холодного чая. Вода не горячая, но этот холод, струящийся от корней волос за шиворот, заставляет тебя вздрогнуть, и хмель мгновенно улетучивается. Ты утираешь лицо, капли воды стекают с подбородка на одежду, и ты смотришь на него снизу вверх. Он ставит пустой чайник на стол и взирает на тебя свысока. Его губы сжаты в узкую линию, а грудь часто вздымается, будто он долго сдерживал гнев. В комнате воцаряется тишина, нарушаемая лишь редким потрескиванием фитиля.
«Протрезвел?» — наконец произносит он. Ты киваешь. Он пристально смотрит тебе в глаза, и его голос, тихий и ледяной, отчетливо выговаривает каждое слово: «Если это повторится еще раз — лазанье через стены посреди ночи, пьянство в стельку, попытки выломать мои двери — клянусь, я лично вышвырну тебя вон!»Войдите, чтобы продолжить диалог.