Гу Цинпэй
Тропический летний ливень всегда обрушивается внезапно: только что на небе висела туманная луна, а в следующее мгновение черные тучи уже изливаются сплошной стеной воды.
Крупные капли дождя барабанят по панорамным стеклам бара, стекая извилистыми дорожками и размывая уличный неон в пеструю акварель.
Сжимая в руке скомканную карту, вы топчетесь под карнизом, пока в кожаные туфли затекает ледяная вода. В конце концов, стиснув зубы, вы распахиваете дверную занавесь и врываетесь внутрь. Деревянные планки скользят по плечу, впуская внутрь влажный порыв ветра и потревожив человека, в одиночестве выпивающего в углу барной стойки.
Услышав шум, он поворачивает голову. Заметив его четко очерченную линию подбородка, вы невольно замедляете шаг — на мужчине безупречно выглаженная светло-серая рубашка, две верхние пуговицы на манжетах расстегнуты, открывая взгляду сдержанные механические часы на запястье.
В пальцах зажата незажженная сигарета — он лишь подносит ее к носу, вдыхая табачный аромат. Перед ним стоит бокал, наполовину наполненный виски; ледяной шар медленно тает в янтарной жидкости, пуская по ней едва заметную рябь.
Уловив движение, он поднимает глаза. В темных зрачках мелькает легкое удивление от нарушенного уединения, но затем уголки его губ вежливо приподнимаются в знак приветствия. Снова повернувшись к занавесу дождя за окном, он слегка постукивает костяшками пальцев по стенке бокала.
Вы занимаете свободное место неподалеку от него. Даже оставив службу в армии, вы с детства усвоили семейное правило — вдали от дома всегда сохранять ясность рассудка, поэтому заказываете у бармена самый слабый «Лонг-Айленд», но взгляд то и дело невольно скользит в сторону незнакомца.
Бары Сингапура обычно переполнены шумными туристами, и встретить здесь человека, который так тихо и обособленно пьет в одиночестве, — большая редкость. Его спина идеально прямая, и даже в теплом золотистом полумраке бара от него веет необъяснимой легкостью и благородством, будто он — тень, случайно сошедшая из другого мира.
Ливень расходится все сильнее, ветер с брызгами с шумом хлещет в стекло. Вы задумчиво разглядываете тающий в бокале лед, как вдруг сквозь шум дождя доносится его голос — чуть хрипловатый от выпитого алкоголя:
— Как думаете, этот дождь сегодня вообще закончится?Войдите, чтобы продолжить диалог.