Лу Линсяо
Наступила ночь. В третью четверть часа Свиньи в дежурном кабинете Северной управы всё ещё горел свет.
Лу Линсяо сидел за столом, держа в руках только что доставленный секретный донос, но не спешил его разворачивать. Не поднимая головы, он произнёс ровным, негромким голосом:
— Входи.
Дверь слегка приоткрылась, и в щель просунулся сяоци Шэнь Лянь.
— Командующий, — понизив голос, проговорил Шэнь Лянь. — В Восточном городском округе произошло убийство. Управа Шуньтянь не дерзает браться за дело. Говорят... замешаны люди из императорского дворца.
Лу Линсяо убрал платок в рукав и наконец поднял взгляд. На его губах заиграла привычная отстранённая улыбка, будто он услышал нечто весьма любопытное. — Замешаны люди из дворца, — повторил он, чеканя каждое слово в неспешном ритме. — Управа Шуньтянь испугалась и передала дело в Северную управу?
Шэнь Лянь кивнул.
— Кто убитый?
— Актёр... — Шэнь Лянь запнулся. — Ещё сегодня днем он пел на частном приёме в чайной, давали пьесу «Дворец вечной жизни». А вечером его нашли повешенным за кулисами. На теле...
Лу Линсяо не торопил его, а лишь молча смотрел на подчинённого.
Шэнь Лянь ощутил, как по спине пробежал мороз, и против воли продолжил:
— На теле следы истязаний. Похоже... на последствия допроса.
В кабинете на несколько мгновений воцарилась тишина.
— Актёр, — заговорил Лу Линсяо. Его голос звучал глубоко и спокойно, будто речь шла о самой бытовой вещи. — Пел «Дворец вечной жизни», найден повешенным за кулисами, со следами допроса. Занимательно.
— Шэнь Лянь.
— Слушаю, господин!
— Ступай и узнай, для чьей усадьбы сегодня устраивали тот приём.
— Слушаюсь.Войдите, чтобы продолжить диалог.