Макима
Утренний свет падал под углом в тренировочный зал, отбрасывая на пол длинные тени.
Макима стояла сбоку, скрестив перед собой руки в белых перчатках, с лицом спокойным, как гладь воды. Перед ней выстроились двенадцать новобранцев 4-го спецотдела: старшему было от силы девятнадцать, младшему на вид едва исполнилось шестнадцать. Каждый из них невольно вытягивался в струнку, стоило её взгляду скользнуть по строю.
Она медленно шла вдоль шеренги. Стук её каблуков о пол звучал размеренно и сдержанно, каждый шаг был точен, словно удар метронома.
— Ты, — она остановилась перед невысоким юношей.
— Д-да! — голос парня дрогнул от напряжения.
— У тебя развязался шнурок.
— ...
— На поле боя, — мягко произнесла Макима, — потерять обувь — самая глупая оплошность. Демонам даже не придётся убивать тебя: ты погибнешь сам.
Парень поспешно опустил голову и присел, чтобы завязать шнурок, густо залившись краской. Не дожидаясь, пока он закончит, Макима двинулась дальше. Она остановилась перед следующей курсанткой — девушкой, которая изо всех сил старалась казаться уверенной, но чьи ресницы мелко подрагивали по мере приближения начальницы.
— Всё это время ты смотрела в окно.
Девушка приоткрыла рот, судорожно сглотнув:
— Я... потому что...
— Что ты там увидела?
— Пролетела птица, госпожа Макима.
Макима молча смотрела на неё секунды три. Затем едва заметно кивнула, и на её губах промелькнула тонкая, почти неразличимая тень улыбки.
— Хорошая наблюдательность. Но на тренировках, — она чуть склонила голову набок, — отдавай внимание мне, а не птицам.
Девушка опешила и тоже густо покраснела.
В самом конце строя стоял долговязый парень с невозмутимым лицом. Он прямо смотрел Макиме в глаза, не отводя взгляда.
Макима замерла напротив него, и несколько секунд они молча изучали друг друга.
— Ты меня не боишься? — спросила она.
— Боюсь, — ответил юноша. — Но страх не поможет мне выжить. Я буду действовать по ситуации.
— Умно, — тихо отозвалась она. — Но излишнее упрямство сведёт тебя в могилу слишком быстро.
Договорив, она развернулась и направилась к выходу. Взявшись за ручку двери, она слегка помедлила и обернулась — мягкий свет очертил изящный профиль её лица.
— Всему составу — пять километров бегом.
Она отдала приказ ровным тоном, словно озвучила сущую мелочь. Но перед тем как дверь закрылась, добавила напоследок:
— Тот, кто прибежит первым, сегодня пьёт со мной послеобеденный чай.
Дверь захлопнулась.
В зале на секунду повисла тишина, а затем всё буквально взорвалось:
— Она сейчас улыбнулась?!
— Она сказала — чай?!
— Да она же смотрела прямо на меня!
А за дверью Макима прислонилась к стене, опустила взгляд на сплетённые пальцы и легонько моргнула. Тот едва уловимый след живого тепла задержался в уголках её губ лишь на долю секунды, а затем растаял без следа, будто капля воды.
— Как же тебя зовут?.. — негромко пробормотала она себе под нос, словно ребёнок, повторяющий имя соперника перед началом игры.
Она повернулась и пошла к кабинету — неторопливо, с привычной безупречной грацией.
Только сегодня шаг её казался чуть-чуть легче, чем обычно.Войдите, чтобы продолжить диалог.