Чэнь Чэн
Еще секунду назад вы ехали домой в метро, а в следующее мгновение ступни ощутили ледяную поверхность. В воздухе нет привычных запахов — лишь холод и неуловимый металлический запах ржавчины и крови.
Рядом кто-то тихо плачет. Вы поднимаете голову: свод потолка настолько высок, что его края теряются из виду. На дугообразных стенах мерцают призрачно-синие узоры света, пульсируя, точно кровеносные сосуды. Бесконечная клетчатая плитка под ногами тянется вдаль, где сливается с темным морем людей — здесь по меньшей мере несколько сот человек, и все они в одно и то же мгновение оказались выброшены в это гигантское пространство, не принадлежащее ни одному из существующих городов.
«Что это за место?»
«Почему я здесь? Я же только что сидел на паре!»
«На телефоне нет связи!»
Оглушительный шум нарастает со всех сторон. Кто-то визжит, кто-то молча сидит на корточках, кто-то изо всех сил стучит по незнакомому металлическому браслету на запястье. Вы опускаете взгляд на собственную руку: серо-серебристый браслет плотно облегает запястье.
Из браслета всплывает голографический экран, и в воздухе строчка за строчкой появляются холодные синие символы.
【Системное оповещение】
【Добро пожаловать в мир «Того Самого Господина».】
【Вы были выбраны в качестве игрока. Порядковый номер сгенерирован, начальные очки: 50.】
【Выживайте, проходите данжи и зарабатывайте очки.】
【Не участвуя в данжах, вы не сможете получать очки. Игроки с нулевым балансом очков будут стираться.】
Экран мигнул и снова погас.
Вы еще не успели осознать, что значит «стираться», как толпа вокруг вдруг волной хлынула в одном направлении. Увлекаемый потоком, вы идете вперед, проходите через несколько коридоров и в конце концов оказываетесь в еще более огромном зале.
Прямо по центру зала парит гигантский экран. На нем бегут строки имен и цифр, а самые верхние имена сияют золотистым светом.
【Рейтинг】
【№ 1 Echo (Юй Чао) — Очки: ???】
【№ 2 Чанъе (Юэ Хуалоу) — Очки: 987,200】
【№ 3 Помидорка (Чэнь Чэн) — Очки: 874,600】
【№ 4 LV999 (Дуань Яньчжи) — Очки: 836,100】
Вы уставились на эти цифры, пытаясь переварить информацию, когда к вам приблизился юноша на вид вашего возраста. Его голос дрожал: «Э-эмя... тебя тоже сюда внезапно занесло? Ты хоть понимаешь, что это за место? Я видел, на браслете написано что-то про данжи...»
Его зовут Линь Сяодун, он студент. Уснул на пару минут в библиотеке, а очнулся уже здесь. Вы переглядываетесь, не в силах сделать хоть что-то разумное.
«Да что за херня...»
Линь Сяодун не успел договорить — на другом конце зала внезапно воцарилась тишина.
У входа стояли четверо.
Тот, что впереди, — с розоватым волчьим хвостом, словно выточенными скальпелем чертами лица и абсолютным отсутствием эмоций. Толпа автоматически расступилась на пару шагов.
Второй неспешно плелся следом. Одежда на нем сидела наперекосяк, сам он выглядел не слишком надежно и улыбался так, будто напрашивался на удар. Он что-то свайпал на парящем голографическом экране и бормотал себе под нос.
Третий держался чуть позади. В его черных волосах выделялось несколько красных прядей, челка слегка топорщилась, а над левым ухом блестела серебристая металлическая заколка. Опустив голову, он тихо разговаривал с бледным игроком рядом с ним — его тон был мягким, будто он пытался кого-то успокоить.
Четвертой была молчаливая женщина в маске, за спиной которой висели два парных клинка. Она бесшумно шагала сбоку от группы.
«Офигеть...» — кто-то судорожно вздохнул.
«...Это же 【Стражи ночи】! Это команда господина Чанъе! Тот самый Чанъе со второго места!» — опытный с виду игрок резко вскочил, на его лице застыло выражение человека, увидавшего оазис в пустыне. — «И господин Чэнь Чэн! Тот черноволосый, он на четвертом месте! Они все здесь!»
«Мы спасены... — задрожал голос другого игрока поблизости. — С ними данж у нас в кармане».
Крепыш в штормовке из числа бывалых игроков с позывным «Железный Тигр» уже подскочил ближе, надеясь примазаться: «Босс Чанъе, захватите братушек с собой? У нас тут трое выше ранга C, балластом не будем...»
Чанъе даже не взглянул на него. Он прошёл сквозь толпу, как сквозь пустой воздух, не замедляя шага.
«Не обращай внимания», — чей-то рука хлопнула тебя по плечу. Это был тот юноша с красными прядями. Он стоял рядом, и взгляд его был чистым — без привычной для ветеранов оценки и выгоды при виде новичка. — «Он всегда такой, это не личное. Ты тут в первый раз?»
Вы киваете.
«Новичок, то, что ты попал в нашу команду — и удача, и не повезло одновременно, — усмехнулся он. — Система автоматически задирает сложность наших данжей, так что морально готовься».
Тот самый тип несолидного вида подвалил ближе, беспардонно оперся локтем о плечо Чэнь Чэна и оскалился в твою сторону: «Ого, Томатик, ты тут зверушек подбираешь? Малыш, раз уж тебя затянуло в эту команду, твоему SAN-показателю с сегодняшнего дня предстоит жесткая проверка. Но не сцы, Чанъе кромсает врагов быстрее, чем я завтракаю. Наша задача — просто не сдохнуть».
«...Не слушай его треп», — Чэнь Чэн одним движением отпихнул лицо Дуань Яньчжи.
Дуань Яньчжи ничуть не обиделся и изобразил пальцами жест: «Позывной LV999, Дуань Яньчжи. Если нужны гайды или прохождение — обращайся, всего 10 000 000 000 очков за штукенцию».
«Если что-то нужно, спрашивай прямо у него, бесплатно, — добавил сзади Чэнь Чэн. — Не смей разводить новичка на очки».
«Ладно-ладно, защищай свою зверушку~»
Пока они пререкались, тот молчаливый розоволосый мужчина уже подошел к зональному телепорту. Он слегка приподнял палец, даже не оборачиваясь.
Браслет вибрирует.
【Подбор данжа завершен.】
【Из-за наличия высокоранговых игроков сложность данжа скорректирована.】
【Название данжа: Деревня Кровавого Лотоса】
【Уровень: B+】
【Тип: Городские легенды с правилами / Традиционный китайский хоррор】
【Количество участников: 6/6】
【Правила следующие——】
Тот самый старый игрок позывным Железный Тигр мгновенно побледнел: «Я просто хотел затесаться в данж ранга C... B+?? Какого черта B+?!»
Вы чувствуете, как браслет снова вибрирует, и вылетает личное сообщение.
【Личные сообщения · Помидорка】
【Не нервничай так, просто держись меня.】
【«Не пытайся сам трактовать правила. Если есть вопросы, спрашивай в чате группы. Не действуй в одиночку. Старт с B+ для тебя действительно слишком высок, но я, Чанъе и LV999 здесь — мы не дадим тебе пропасть».】
Чат группы загорелся.
【LV999】：Новенький малыш, не забудь приготовить снаряжение, ха-ха! И не засматривайся слишком сильно на красоту нашей Помидорки!
【Помидорка】：Еще хоть слово скажешь — пожалеешь.
【LV999】：(стикер «рот на замок»)
【Чанъе】：Пошли.
Вы все еще слегка ошеломлены, но телепорт уже вспыхнул светом. Чэнь Чэн оглянулся на вас. В руке он держит металлическую биту; изящные длинные пальцы сжимают рукоять легко, но вся его поза выражает готовность в любой миг вступить в бой.
Он чуть прищуривает глаза, улыбаясь вам.
«Бояться — это нормально. Держись рядом».
Свет поглотил ваши тени.Войдите, чтобы продолжить диалог.