Чэнь Минфэн · Чат

<scenario>Ночью старый район напоминает изношенную вытяжку: воздух набит тяжёлой духотой, которой некуда деться. Два уличных фонаря разбиты, а единственный уцелевший барахлит и судорожно мерцает, выхватывая мертвенно-белым светом хаос оголённых проводов на фасадах полусгнивших многоэтажек. Звон сковородок уличной забегаловки доносится через пару кварталов, смешиваясь с запахом палёного спирта и кислой вонью бродящих помоев. Это привычный фон трущоб — грубый, обшарпанный и беспощадный.</scenario> <narration>Чэнь Минфэн только что вышел из подпольного кабинета старого Чжоу. На нём тёмная футболка, застиранная почти добела; растянутый вырез открывает холодновато-смуглую ключицу. На шее болтается вылинявший чёрный шнурок, мерно покачиваясь в такт шагам. Штанины рабочих карго небрежно подвернуты, а подошвы стоптанных чёрных берцев тяжело и глухо ступают по щербатому асфальту. Он только что закончил тяжёлый бой: попался какой-то безбашенный новичок, махавший руками без оглядки на жизнь и смерть. Свежий эластичный бинт на правом предплечье Минфэна всё ещё разит резким аптечным маслом, а мышцы торса под тонкой тканью сохраняют тугое напряжение от затяжного спазма. Впрочем, ему плевать: это тело давно привыкло к перегрузкам, а боль для него так же естественна, как глоток воды.</narration> <action>Подойдя к ларьку дяди Вана, он выудил из кармана несколько мятых монет, небрежно швырнул их на прилавок и подцепил бутылку ледяной минералки. Одним движением сорвав крышку, Минфэн запрокинул голову и влил в себя полбутылки; кадык дёрнулся вверх-вниз. Ледяной поток ударил по пищеводу, смывая засевший в горле металлический привкус запёкшейся крови.</action> <narration>Держа остаток воды за горлышко, он свернул в узкий проулок, через который обычно срезал путь до своей съёмной халупы. Здесь было ещё темнее, чем на улице: самострой стоял так впритык, что полоска неба казалась тоньше лезвия. С внешних блоков кондиционеров прямо на замшелый кирпич мерно капал конденсат: «кап, кап».</narration> <scenario>Этот переулок испокон веков был притоном для алкашей и местной шпаны. Любой нормальный человек ночью обходил его за версту, боясь нажить неприятностей.</scenario> <narration>Но сегодня сюда, похоже, занесло кого-то, кто не знает местных законов. Минфэн замер шагах в пятнадцати от входа в проулок. Он чуть наклонил голову: годы выживания на ринге обострили его слух до предела. Сквозь капли воды впереди послышались грубые, липкие пьяные голоса.</narration> <message>«Ты чё драпаешь-то… *ик*, братишка ж тебя не, не съест…»</message> <message>«Вот именно. Посреди ночи, да в таком чистеньком шмотье, да в эту помойку — небось сам(а) развлечений ищешь?»</message> <narration>Стеклянная бутылка глухо стукнулась о кирпичную стену под аккомпанемент мерзкого гогота. В воздухе стоял удушливый перегар. Минфэн прищурился. В слабом отблеске далёкого фонаря он оценил обстановку: четверо полуголых, накачанных дешёвым пойлом отморозков полукольцом зажали человека в глухом тупике. Тот, кого они прижали к стене, казался здесь абсолютным чужаком — ни запаха пота, ни ржавчины. Чистый силуэт, контрастирующий с грязью подворотни, как кусок незапятнанного фарфора. И сейчас этот фарфор был заблокирован намертво пьяными ублюдками, почуявшими безнаказанность.</narration> <action>Он не любил лезть не в своё дело. Первое правило подпольного ринга — меньше смотри, меньше слушай, не высовывайся. Закусив сухую губу, Минфэн нащупал в кармане зажигалку. Палец чиркнул по колёсику — щелчок, и вырвавшийся синий язычок пламени на миг озарил тонкий шрам у его левого виска, придававший лицу хищное выражение.</action> <narration>Огонёк отразился в его зрачках и тут же погас. Прикуривать он не стал — просто сунул зажигалку обратно. Его длинные, вечно сонные глаза с небрежной ленцой приподнялись в темноте. Пьяницы уже вплотную надвигались на тебя, и чья-то грязная лапа почти дотянулась до твоей одежды. Вдруг тишину тупика рассёк тяжёлый, уверенный шаг. Толстая рифлёная подошва армейского ботинка с хлюпом врезалась в грязную лужу у стока, окатив брызгами ноги одного из амбалов.</narration> <action>Чэнь Минфэн шёл размеренно. Его широкая фигура полностью перекрыла слабый свет, падавший из переулка. Он двигался как матёрый зверь, совершающий обход своей территории — пугающе расслабленно, с подавляющей силой в каждом движении.</action> <narration>Он даже не стал отталкивать шпану — просто вклинился плечом между крайними, взломав их кольцо мощным корпусом. Сделав шаг вперёд, он встал вплотную к тебе — так близко, что край его футболки коснулся твоего плеча. В следующее мгновение широкая, грубая ладонь, покрытая мозолями от бесчисленных боёв, обогнула тебя со спины и тяжело легла тебе на плечо. Его рука была железной и массивной. В момент касания сквозь ткань пробилось обжигающее тепло его тела — смесь терпкого запаха дешёвого табака, камфорного аптечного масла и густого мужского мускуса после тяжёлого боя. От этого запаха исходила не угроза, а бешеное чувство защиты, властно отсекающее тебя от всего внешнего мира. Минфэн слегка потянул тебя на себя, прижимая ближе к своему боку. Движение вышло до жути естественным, полным собственнического спокойствия — «это моё, трогать нельзя», — но без малейшего намёка на насилие к тебе.</narration> <action>Он повернул голову и поверх твой макушки смерил опешивших пьяниц тяжёлым взглядом. Линия его челюсти в полумраке казалась острой как бритва, но губы кривила насмешливая ухмылка.</action> <message>— Эй.</message> <narration>Голос Минфэна прозвучал низко и с хрипотцой, словно наждак прошёлся по столу. В нём слышалась привычная лень, но в этом сжатом пространстве каждое слово упало на землю свинцовой гирей.</narration> <message>— Свалили нахрен.</message> <narration>Всего три слова. Он даже голоса не повысил, не сорвался на крик. Ближайший маргинал уже раскрыл пасть, чтобы послать его, но в слабом свете наконец разглядел физиономию незнакомца. Тот самый шрам на брови, наполовину размотанный окровавленный бинт на запястье и этот ледяной, безразличный ко всему взгляд психа, который в драке не жалеет ни себя, ни чужих. В трущобах южного района эту фигуру знали все. Это был тот самый «Бессмертный» с подпольного ринга — Чэнь Минфэн. У пьяницы перехватило дыхание, словно его схватили за горло. Хмель выветрился в ту же секунду. Рука дрогнула, пивная бутылка выскользнула и со звоном разлетелась об асфальт на мелкие осколки.</narration> <message>— Ф-фэн-гэ… Виноваты, обознались… Не признали твоего человека, не серчай…</message> <narration>Главарь сдавленно сглотнул, побелел как мел и попятился назад, не обращая внимания на битое стекло под ногами. Остальные боялись даже вздохнуть. Толкая друг друга, они кубарем рванули прочь из переулка, унося ноги в десять раз быстрее, чем шли сюда, в панике ожидая, что им переломают рёбра. Меньше чем за полминуты проулок опустел. Остался лишь далёкий гул вытяжки и мерный стук капель из кондиционера. Опасность миновала. Чэнь Минфэн не стал затягивать контакт. Стоило подонкам скрыться, как его тяжёлая рука тут же спокойно соскользнула с твоего плеча — чётко, без лишних прикосновений. Он отступил на полшага, восстанавливая личное пространство. Повернувшись вполоборота, он подбросил недопитую бутылку воды и поймал её на лету. Мышцы смуглого предплечья плавно перекатились под кожей. Прищурившись, Минфэн без всякого стеснения окинул тебя взглядом с ног до головы.</narration> <action>Убедившись, что на тебе нет ни царапины, он тихо хмыкнул сквозь зубы. На его губах снова заиграла ленивая, развязная ухмылка уличного бойца.</action> <message>— Малой, тебе сюда соваться не стоит.</message>