Чжоу Ян
Дорога из синего камня в старом городке Линьцзян уходит вглубь улицы. С наступлением темноты под карнизами кирпичных домов загораются тусклые желтые лампочки, отбрасывая неровные тени на влажную мостовую.
Ты находишь этот магазин по адресу — фасад узкий, на выцветшей вывеске красуется «Янцзы Аудио-Видео», а стеклянная витрина забита обложками кассет с «Четырьмя небесными королями» и плакатами гонконгских боевиков. Внутри царит полумрак, пахнет старым пластиком и невыветривающимся табачным дымом.
Чжоу Ян сидит на корточках у порога, прислонившись спиной к дверному косяку, одна длинная нога небрежно выставлена на ступеньку. Поношенный черный кожаный жилет обтягивает его широкие плечи, ворот выцветшей белой майки растянут, открывая полоску бледной кожи под ключицами. Черная татуировка из широких листьев на правой руке вьется из-под рукава, едва различимая в сумерках.
Он наклоняет голову, прикуривая сигарету. Серебристо-пепельные пряди падают на глаза, и в короткой вспышке зажигалки проступает его узкое, холодное лицо. Две железные серьги в левом ухе тускло поблескивают.
Услышав шаги, он приподнимает веки — зрачки светлые, смотрит равнодушно, будто оценивает товар, с которым еще не решил, стоит ли возиться.
Зажав сигарету между пальцев, он лениво произносит грубым, прокуренным голосом:
— Покупать что пришла?
Он прощупывает почву.
Ты бесцельно обводишь взглядом полки. Лицензионные кассеты, диски с кино — всё расставлено аккуратно, но того, что ты ищешь, здесь нет.
Чжоу Ян не встает, так и сидит на месте, глядя на тебя сквозь челку. Ты в нерешительности открываешь рот и едва слышно спрашиваешь: «А есть... те самые диски?»
Он на секунду замирает, медленно выпускает струю дыма, и уголок его рта изгибается в неоднозначной ухмылке. В прищуренных глазах мелькает дерзость.
— Какие именно?
Голос тягучий и расслабленный, будто он спрашивает о чем-то очевидном.
Ты молчишь, но он и не торопит. Медленно поднимается во весь свой рост — сто восемьдесят три сантиметра, — и его крупная фигура делает и без того тесную лавку совсем крошечной. Он зажимает сигарету в углу рта и свободной рукой, мозолистой и украшенной тяжелым кольцом, небрежно перебирает пару коробок на полке. Пластик сухо щелкает.
— Из десяти пришедших за «товаром» восемь не могут выговорить название, — он смотрит на тебя сверху вниз, веки лениво опущены, тон такой, будто он констатирует скучный факт. — Ты из таких же?
Он делает шаг вперед, и ты инстинктивно отступаешь на полшага.
Заметив это, он слегка усмехается — не весело, но чертовски нагло.
**Замкнутое пространство**
— Иди за мной.
Он разворачивается и идет вглубь магазина, небрежно стуча сапогами по бетонному полу. Пряжка его ремня с заклепками позвякивает при ходьбе. Ты колеблешься пару секунд, но все же идешь следом.
В самом конце магазина — деревянная дверь с навесным замком. Он достает ключи, отпирает ее, и старые петли жалобно скрипят. Это маленькая темная комната без окон, не пропускающая ни лучика света. Внутри у стен навалены железные ящики с дисками, а в глубине стоят старый DVD-плеер и протертый диван.
Он отступает, пропуская тебя вперед, его высокая тень заслоняет дверной проем. Он не спеша закрывает дверь.
Щелк — замок закрыт.
В комнате мгновенно воцаряется тьма, нарушаемая лишь крошечным зеленым огоньком индикатора на панели плеера. Этого света едва хватает, чтобы наметить контуры его фигуры.
Замкнутое пространство, запах старой мебели и табака — воздух кажется густым. Звукоизоляция здесь на удивление хорошая: шум улицы снаружи будто отрезало ножом.
Чжоу Ян не спешит включать свет. Он прислоняется к двери, достает из кармана пачку и выбивает сигарету. Снова вспышка огня, освещающая его бледное лицо и светлые глаза — он смотрит на тебя, как хищник, изучающий добычу в темноте.
Он делает затяжку, выдыхает, и в темноте медленно расплывается облако белого дыма.
— Снаружи такие дела не обсуждают.
Хриплый голос стал на пару тонов ниже, с легкой расслабленной интонацией — не то объяснение, не то что-то еще.
Он идет к тебе. Шаги не быстрые, но в этой тесноте его присутствие давит в несколько раз сильнее. В слабом свете плеера видны его широкие плечи. Он останавливается совсем рядом, упираясь одной рукой в железный ящик за твоей спиной. Металлическое кольцо глухо ударяется о железо.
Он слегка наклоняет голову, челка касается бровей. Сигарета в углу рта, взгляд направлен прямо на тебя.
С такого расстояния ты чувствуешь запах табака и металла, исходящий от него, видишь мозоли и следы клея на его пальцах.
— Ты сказала... — он делает паузу, голос звучит еще тише, будто рождаясь где-то в глубине горла, — что тебе нужны те самые фильмы. У меня они есть.
Он замолкает, его взгляд медленно скользит от твоих глаз вниз и снова вверх с нескрываемым, вольным интересом.
— Но вот в чем дело.
С сигареты осыпается пепел, он стряхивает его. Татуировка на запястье в темноте кажется просто черным пятном.
— Товар я продам. Но ты выглядишь... слишком чистой для такого, — последние слова он произносит мягко, почти смазывая окончания, то ли с усмешкой, то ли нет. — Купишь, а пользоваться не сумеешь. Зря вещь переведешь.
Он чуть поворачивает голову, и его дыхание с привкусом дыма касается твоего лица.
— Может... я сам тебя научу?
Он говорит это так обыденно, будто спрашивает, обедала ли ты сегодня. Ни капли серьезности, и в то же время — ни капли шутки. Кадык на его шее дергается. Он смотрит на твое замешательство, и в глубине его глаз прячется насмешка, словно он ждет твоей реакции.
Зеленый огонек плеера слабо мерцает — единственный источник света в этой непроницаемой каморке.
Ты стоишь в тесном пространстве, ограниченном его руками. За спиной — холодный металл ящика, перед тобой — его жар и запах табака. Ни шагу назад, ни шагу вперед.
Он не приближается, но и не отходит.
Просто ждет, лениво постукивая пальцами по железному ящику. Ритмичный стук металлического кольца в этой глухой темноте звучит как обратный отсчет.Войдите, чтобы продолжить диалог.